Nzambi-on-Earth tinha uma filha bonita, mas ela jurou que nenhum ser terreno deveria se casar com ela a menos que ele pudesse trazer-lhe o fogo celestial de Nzambi Mpungu, que habitava nos céus acima do telhado azul. Como a filha de Nzambi era muito bela de se olhar, o povo se maravilhou, dizendo: "Como vamos garantir este tesouro? E quem, com tal condição, se casará com ela?"
Então a aranha disse: "Eu vou, se você me ajudar."
Responderam-lhe: Ajudamo-te, se nos recompensares.
A aranha alcançou o teto azul do céu e caiu novamente para a terra, deixando um fio de seda forte firmemente pendurado do telhado para a terra abaixo. Então ele chamou a tartaruga, o pica-pau, o rato, e o fleboto, e ordenou-lhes subir o fio até o telhado. E fizeram isso. O pica-pau penetrou um buraco no telhado, e todos entraram no reino do mal vestido Nzambi Mpungu.
Nzambi Mpungu recebeu-os com cortesia e perguntou-lhes o que queriam lá em cima. Responderam-lhe: Ó Nzambi Mpungu, dos céus de cima, grande pai de todo o mundo, viemos buscar um pouco do teu terrível fogo para Nzambi, que governa sobre a terra.
"Espere aqui então", disse Nzambi Mpungu, "enquanto eu vou ao meu povo e lhes digo a mensagem que você traz."
Mas o flebotomíneo, invisível, acompanhou Nzambi Mpungu e ouviu tudo o que foi dito. Enquanto ele estava fora, os outros perguntaram-se se era possível alguém que andava tão mal vestido ser tão poderoso.
Nzambi Mpungu voltou para eles e disse: "Meus amigos, como posso saber que vocês realmente vieram do governante da terra, e que vocês não são impostores?"
"Não estamos", disseram eles. "Coloca-nos a algum teste para que possamos provar a nossa sinceridade para ti."
"Eu vou", disse Nzambi Mpungu. "Desça a esta sua terra e traga-me um pacote de bambus para que eu possa fazer um galpão."
A tartaruga desceu, deixando os outros onde estavam, e logo voltou com os bambus.
Então Nzambi Mpungu disse ao rato: "Sob este feixe de bambus, e eu vou atear fogo nele. Se escapardes, certamente saberei que Nzambi vos enviou.
O rato fez o que lhe foi pedido. Nzambi Mpungu ateou fogo aos bambus, e eis que, quando eles foram inteiramente consumidos, o rato veio de entre as cinzas ileso.
Então Nzambi Mpungu disse: "Vocês são realmente o que vocês representam para serem. Vou voltar a consultar o meu povo."
Eles mandaram o flebotomíneo atrás dele, ordenando-lhe que ficasse bem escondido para ouvir tudo o que foi dito e, se possível, para descobrir onde o relâmpago foi mantido. A mosca de areia voltou e relatou tudo o que ele tinha ouvido e visto.
Nzambi Mpungu voltou para eles e disse: "Sim, eu vou dar-lhe o fogo que você pede, se você pode me dizer onde ele está guardado."
E a aranha disse: "Dê-me então, ó Nzambi Mpungu, uma das cinco caixas que você guarda na casa das galinhas."
"Em verdade me respondeste corretamente, ó aranha! Tome, portanto, este caso, e dê-o ao seu Nzambi."
A tartaruga levou-o para a terra, e a aranha apresentou o fogo do céu para Nzambi, e Nzambi deu à aranha sua linda filha em casamento.
Mas o pica-pau resmungou e disse: "Certamente a mulher é minha, porque fui eu quem penetrou o buraco através do telhado, sem o qual os outros nunca poderiam ter entrado no reino do Nzambi Mpungu acima."
"Sim", disse o rato, "mas veja como eu arrisquei minha vida entre os bambus em chamas. Acho que a rapariga devia ser minha."
"Não, ó Nzambi! A menina certamente deveria ser minha, pois sem a minha ajuda os outros nunca teriam descoberto onde o fogo foi mantido", disse o fleboto.
Então Nzambi disse: "Não! A aranha comprometeu-se a trazer-me o fogo, e ele trouxe-o. A menina por direito é dele – mas como vocês outros farão sua vida miserável se eu permitir que ela viva com a aranha, e como eu não posso dá-la a todos vocês, eu não a darei a ninguém, mas darei a cada um seu valor de mercado."
Nzambi então pagou a cada um deles cinqüenta comprimentos de tecido e uma caixa de gin, e sua filha permaneceu uma donzela e esperou em sua mãe para o resto de seus dias.
