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Um caçador de vilas foi um dia mais longe do que o normal. Chegando a uma parte da floresta com a qual não estava familiarizado, ficou surpreso ao ouvir uma voz cantando. Ele ouviu; esta foi a canção:
“É o homem que se impõe nas coisas,
Não coisas que o forçam.”
O canto foi acompanhado por música doce que encantou inteiramente o coração do caçador.
Quando terminou a canção, o caçador espiou os galhos para ver quem seria o cantor. Imagine o seu espanto quando descobriu que não era mais do que uma tartaruga, com uma pequena harpa na frente dela. Nunca tinha visto uma coisa tão maravilhosa.
Vez após vez ele voltou para o mesmo lugar para ouvir esta maravilhosa criatura. Por fim, ele a persuadiu a deixá - la levá - la de volta para sua cabana, para que pudesse gostar dela cantando diariamente em conforto. Isso ela permitiu, apenas no entendimento de que ela cantou para ele sozinho.
No entanto, o caçador não descansou muito tempo contente com este arranjo. Logo começou a desejar poder mostrar esta maravilhosa tartaruga a todo o mundo, e assim pensou que ganharia grande honra. Ele contou o segredo, primeiro para um, depois para outro, até que finalmente atingiu os ouvidos do próprio chefe. O caçador foi ordenado a vir e contar sua história diante da Assembléia. Quando, no entanto, ele descreveu a tartaruga que cantava e tocava harpa, o povo gritou em desprezo. Recusaram-se a acreditar nele.
Finalmente disse: “Se eu não falar a verdade, dou-te licença para me matares. Amanhã trarei a tartaruga para este lugar e vocês podem ouvi-la. Se ela não pode fazer o que eu digo, estou disposto a morrer.” “Bom”, respondeu o povo, “e se a tartaruga pode fazer como você diz, nós lhe damos licença para nos punir de qualquer forma que você escolher.”
O assunto sendo então resolvido, o caçador voltou para casa, bem satisfeito com a perspectiva. Assim que o dia amanheceu, ele levou tartaruga e harpa para baixo para o local de montagem onde uma mesa tinha sido colocada pronto para ela. Todos se reuniam para ouvir. Mas nenhuma canção veio. As pessoas foram muito pacientes, e bastante dispostas a dar tanto tartaruga e caçador uma chance. Passaram - se horas, e, para o desânimo e a vergonha do caçador, a tartaruga permaneceu muda. Ele tentou todos os meios em seu poder para persuadi-la a cantar, mas em vão. O povo sussurrou de início, então falou abertamente, em desprezo ao jactante e suas reivindicações.
Veio a noite e trouxe consigo a perdição do caçador. À medida que o último raio do pôr-do-sol se desvanecia, ele foi decapitado. No instante em que isto aconteceu, a tartaruga falou. As pessoas olhavam umas para as outras em assombração: “Nosso irmão falou a verdade, então, e nós o matamos.” A tartaruga, no entanto, passou a explicar. “Ele trouxe sobre si o seu castigo. Tive uma vida feliz na floresta, a cantar a minha canção. Ele não estava contente em vir e ouvir-me. Ele tinha que contar meu segredo (que não lhe dizia respeito) para todo o mundo. Se ele não tivesse tentado mostrar-me isto nunca teria acontecido.
“É o homem que se impõe nas coisas,
Não coisas que o forçam.”
