O Amor Fatal: Um Conto Calabar da Rainha e do Mercado

Ituen era um jovem de Calabar. Ele era o único filho de seus pais, e eles eram extremamente afeiçoados a ele, como ele era de excelentes proporções e muito bom de olhar. Eles eram pessoas pobres, e quando Ituen cresceu e se tornou um homem, ele tinha muito pouco dinheiro, de fato, ele tinha tão pouca comida, que todos os dias era seu costume ir ao mercado carregando um saco vazio, no qual ele costumava colocar qualquer coisa comestível que ele poderia encontrar depois que o mercado tinha acabado.

Nesta época, Offiong era rei. Era um velho, mas tinha muitas esposas. Uma dessas mulheres, chamada Atem, era muito jovem e muito bonita. Ela não gostava de seu velho marido, mas desejava um marido jovem e bonito. Ela, portanto, disse ao seu servo para ir ao redor da cidade e do mercado para tentar encontrar tal homem e para trazê-lo à noite à porta lateral de sua casa, e ela mesmo o deixaria entrar, e cuidaria de que seu marido não o descobrisse.

Naquele dia, o criado percorreu toda a cidade, mas não encontrou nenhum jovem bonito o suficiente. Ela estava voltando para relatar seu mal-sucedido quando, ao passar pelo mercado, viu Ituen pegando os restos de milho e outras coisas que haviam sido deixadas no chão. Ela foi imediatamente golpeada com sua aparência e força, e viu que ele era apenas o homem para fazer um bom amante para sua amante, então ela foi até ele, e disse que a rainha tinha enviado para ele, como ela foi tão tomado com sua boa aparência. No início Ituen estava assustado e se recusou a ir, pois ele sabia que se o rei o descobrisse, ele seria morto. No entanto, depois de muita persuasão ele consentiu, e concordou em ir para a porta lateral da rainha quando estava escuro.

Quando a noite chegou ele foi com grande medo e tremor, e bateu muito suavemente à porta da rainha. A porta foi aberta imediatamente pela própria rainha, que estava vestida com todas as suas melhores roupas, e tinha muitos colares, contas e tornozeleiras. Diretamente ela viu Ituen ela se apaixonou por ele imediatamente, e elogiou sua boa aparência e seus membros bem torneados. Ela então disse a seu servo para trazer água e roupas, e depois que ele tinha tido uma boa lavagem e vestir um pano limpo, ele voltou para a rainha. Escondeu-o em casa toda a noite.

De manhã, quando ele queria ir, ela não o deixou, mas, embora fosse muito perigoso, ela o escondeu em casa, e secretamente transmitiu comida e roupas para ele. Ituen ficou lá por duas semanas, e então ele disse que era hora de ele ir ver sua mãe, mas a rainha o persuadiu a ficar mais uma semana, muito contra sua vontade.

Quando chegou a hora de ele partir, a rainha reuniu cinqüenta porta-aviões com presentes para a mãe de Ituen que, ela sabia, era uma mulher pobre. Dez escravos levavam trezentos varas; os outros quarenta levavam inhame, pimenta, sal, tabaco e pano. Quando todos os presentes chegaram a mãe de Ituen ficou muito satisfeita e abraçou seu filho, e notou com prazer que ele estava olhando bem, e estava vestido com roupas muito mais finas do que o habitual, mas quando ela ouviu que ele tinha atraído a atenção da rainha ela estava assustada, como ela sabia a pena imposta a qualquer um que atraiu a atenção de uma das esposas do rei.

Ituen ficou um mês na casa de seus pais e trabalhou na fazenda; mas a rainha não podia ficar sem seu amante mais tempo, então ela mandou chamá-lo para ir para ela imediatamente. Ituen foi novamente, e, como antes, chegou à noite, quando a rainha ficou encantada em vê-lo novamente.

No meio da noite, alguns servos do rei, que haviam sido contados pelos escravos que tinham carregado os presentes para a mãe de Ituen, entraram no quarto da rainha e a surpreenderam lá com Ituen. Apressaram-se perante o rei, e lhe contaram o que tinham visto. Ituen foi então feito prisioneiro, e o rei enviou a todo o seu povo para assistir à casa palaverna para ouvir o caso julgado. Ele também ordenou oito Egbos para atender armados com facões. Quando o caso foi julgado Ituen foi considerado culpado, e o rei disse aos oito homens de Egbo para levá-lo para o mato e lidar com ele de acordo com o costume nativo. Os Egbos, em seguida, levou Ituen para o arbusto e amarrá-lo até uma árvore; em seguida, com uma faca afiada cortaram sua mandíbula inferior, e levou-a para o rei.

Quando a rainha ouviu o destino de seu amante ela ficou muito triste, e chorou por três dias. Isto irritou o rei, de modo que disse aos Egbos que tratassem de sua esposa e seu servo segundo a lei deles. Levaram a rainha e o servo para o mato, onde Ituen ainda estava amarrado à árvore morrendo e sofrendo muito. Então, como a rainha não tinha nada a dizer em sua defesa, eles amarraram ela e a menina em árvores diferentes, e cortou a mandíbula inferior da rainha da mesma forma que eles tinham seu amante. Os Egbos então apagaram os dois olhos do servo, e deixaram todos os três morrerem de fome. O rei então fez uma lei Egbo que, para o futuro, ninguém pertencente à família de Ituen deveria ir ao mercado no dia do mercado, e que ninguém deveria pegar o lixo no mercado. O rei fez uma exceção à lei em favor do abutre e do cão, que não eram considerados pessoas muito boas, e não seria provável fugir com uma das esposas do rei, e é por isso que você ainda encontrar abutres e cães fazendo busca nos mercados, mesmo no momento presente.