Há muitos anos, nas florestas profundas de Calabar, vivia um caçador chamado Effiong. Ele era conhecido em toda a terra por matar muitos animais e ganhar muito dinheiro. Viveu bem, gastando livremente em comida, bebida e boa companhia. Seu amigo mais próximo era um homem chamado Okun, que morava nas proximidades.
Mas Effiong gastou tanto que acabou ficando muito pobre. Sem mais nada, ele voltou para a floresta para caçar, mas sua boa sorte o havia abandonado. Caçava dia e noite, mas não matava nada.
Um dia, faminto e desesperado, foi a Okun e pediu emprestado duzentos paus. Effiong disse-lhe para vir a sua casa num certo dia para recolher o dinheiro e instruiu-o a trazer a sua arma, carregada.
Effiong tinha feito amigos durante as viagens. Na floresta, ele tinha feito amizade com um leopardo e um gato do mato, e em uma fazenda onde ele uma vez descansou, ele tinha feito amizade com uma cabra e um galo. Como não podia pagar Okun, ele idealizou um plano.
Ele foi primeiro ao leopardo e pediu 200 varas, prometendo recompensá-lo no mesmo dia em que devia Okun. Disse ao leopardo que se não estivesse em casa quando o leopardo chegasse, poderia matar e comer tudo o que encontrasse lá. O leopardo concordou.
Effiong então foi para a cabra e pediu emprestado duzentas varas. A cabra concordou nas mesmas condições. Ele repetiu isso com o gato e o galo. Cada um lhe emprestou duzentos varas, e cada uma foi informada de que, se Effiong estivesse ausente, poderiam comer qualquer coisa que encontrassem.
Quando o dia indicado chegou, Effiong espalhou milho em volta de sua casa deserta e se escondeu nas proximidades.
Muito cedo de manhã, o galo, lembrando - se do acordo, foi até a casa de Effiong. Não encontrando lá ninguém, começou a comer o milho.
Logo o gato do mato chegou. Não vendo ninguém, ele olhou em volta e viu o galo a comer. O gato rastejou para a frente e saltou sobre o galo, matando-o instantaneamente. Começou a comer.
A seguir veio a cabra. Furioso por não encontrar Effiong, ele vagueou até que viu o gato comendo o pau. Sem aviso, a cabra atacou o gato e o derrubou. O gato arbusto, muito pequeno para lutar, agarrou o que restava do galo e fugiu para o arbusto. Ao fugir, perdeu o direito ao dinheiro.
A cabra permaneceu no composto, balbuciando alto. Seus gritos chegaram às orelhas do leopardo, que também vinha cobrar sua dívida. O cheiro de carne de cabra atingiu o leopardo, e estando com fome, ele avançou silenciosamente. A cabra, achando que estava seguro no complexo de seu amigo Effiong, raspou pacificamente.
Sem aviso, o leopardo surgiu e matou a cabra com uma mordida. Começou a refeição.
Por esta altura, o sol tinha nascido, e Okun tinha terminado o seu pequeno-almoço. Levando sua arma, ele foi até a casa de Effiong para pegar o dinheiro. Quando ele chegou à cerca, ele ouviu barulhos. Sendo caçador, aproximou - se cuidadosamente e viu o leopardo comer a cabra.
Okun apontou e matou o leopardo.
Com o leopardo morto, todos os quatro credores de Effiong tinham desaparecido. O gato do mato tinha matado o galo, o bode tinha expulso o gato do mato, o leopardo tinha matado o bode, e agora Okun tinha matado o leopardo. Effiong tinha salvo oitocentas varas.
Mas ele queria ainda mais.
Assim que ouviu o tiro, ele saiu correndo de seu esconderijo e começou a gritar com Okun por matar seu velho amigo, o leopardo. Effiong disse-lhe que iria reportar o assunto ao rei. Okun ficou assustado e implorou a Effiong para não dizer nada. Effiong recusou.
Finalmente, a fim de salvar-se, Okun disse: Se você prometer ficar em silêncio, eu lhe darei as 200 varas que você me deve. Era exactamente isto que o Effiong queria. Depois de fingir hesitar, ele concordou e mandou Okun embora.
Assim que seu amigo se foi, Effiong arrastou o corpo do leopardo para dentro de casa. Ele esfolou-a cuidadosamente e secou a pele ao sol com cinzas de madeira. Ele comeu a carne. Quando a pele estava pronta, ele a levou para um mercado distante e a vendeu por uma grande quantidade de dinheiro.
E a partir desse dia, sempre que um gato do mato vê uma pila, ele mata-a. Ele faz isso como pagamento pelas 200 varas que o caçador nunca retornou.
