En la ciudad del rey Ra-Mborakinda, donde el rey vivía con sus esposas y sus hijos y su gloria, esto ocurrió.
El rey tenía una hija amada, por nombre Ilambe. Él la amaba mucho, y trató de complacerla de muchas maneras, y le dio muchos siervos para servirla. Cuando se crió a la mujer, dijo que no deseaba que nadie viniera a preguntarle en matrimonio; ella misma elegiría un marido. Por otra parte, nunca me casaré con ningún hombre que tenga mancha en su piel, ni siquiera un poco.
A su padre no le gustaba hablar así; sin embargo, no la prohibía.
Cuando los hombres comenzaron a venir al padre y decir, "Yo deseo a su hija Ilambe por una esposa," él diría, "Id, y pregúntadla vosotros mismos." Entonces, cuando el hombre fue a la casa de Ilambe y dijo, “He venido a preguntarte en matrimonio”, su única respuesta fue una pregunta: “¿Tienes una piel clara y sin manchas en tu cuerpo?” Si él respondió: Sí, Ilambe diría: "Pero debo ver por mí mismo; ven a mi habitación." Allí pidió al hombre que se quitara toda su ropa. Y si, al examinar, vio el más mínimo grano o cicatrices, ella apuntaría hacia él y decía: "¡Eso! No te quiero. Entonces tal vez comenzaría a rogar, "Toda mi piel es correcta, excepto — ." Pero ella lo interrumpió, ¡No! Por esa pequeña marca que no te quiero.
Así que continuó con todos los que vinieron, ella encontró la culpa con incluso un pequeño grano o cicatriz. Y todos los pretendientes fueron rechazados. Las noticias se extendieron al extranjero que Ra-Mborakinda tenía una hija hermosa, pero que nadie pudo obtenerla debido a lo que dijo sobre las enfermedades de la piel. Aún así, muchos trataron de obtenerla. Incluso los animales se cambiaron a la forma humana y la buscaron, en vano.
Por fin, el leopardo dijo: "¡Ah, esta hermosa mujer! Escuché sobre su belleza y que nadie puede conseguirla. Creo que mejor me doy la vuelta y lo intento. Pero primero iré a Marange el doctor mágico. Fue a ese doctor mágico y contó su historia sobre la buena hija del rey, y cómo ningún hombre podía conseguirla por su ayuno sobre las pieles. Marange le dijo: "Soy demasiado viejo. No hago esas cosas sobre medicinas. Ve a Ogula el hechicero.
El leopardo fue a Ogula. El brujo saltó a su fuego y, saliendo con el poder, dirigió al leopardo para decir lo que quería. Así que el leopardo volvió a contar toda la historia y preguntó cómo debía obtener el cuerpo limpio de un hombre. El hechicero preparó para él una gran medicina para darle un cuerpo humano alto, agraciado, fuerte y limpio. El leopardo volvió a su ciudad, le dijo a su gente sus planes, y preparó sus cuerpos también para un cambio si es necesario. Habiendo tomado también el nombre del hechicero como su propio nombre humano, Ogula, luego fue al rey Ra-Mborakinda, diciendo: Yo, Ogula, deseo a su hija Ilambe por esposa.
A su llegada, la gente admiraba al extraño y se sentía segura de que Ilambe aceptaría a este pretendiente, exclamando, “Este hombre guapo! ¡Su cara! ¡Y su apuesta! ¡Y su cuerpo! Cuando él había hecho su petición del rey, se le dijo, como de costumbre, ir a Ilambe y ver si le gustaría. Cuando fue a su casa, se veía tan guapo que Ilambe estaba a gusto con él. Le dijo: "Te amo, y vengo a casarme contigo. Has rechazado a muchos. Sé la razón por la que, pero creo que estarás satisfecho conmigo. Ella respondió: “Creo que has oído de otros la razón por la cual me niego a los hombres. Veré si tienes lo que quiero. Y añadió: “Vamos a la habitación, y déjame ver tu piel.”
Entraron en la habitación, y Ogula quitó su ropa fina. Ilambe lo examinó con escrutinio de su cabeza a sus pies. No encontró el más mínimo rasguño o marca; su piel era como una bebé. Entonces dijo: ¡Sí! ¡Este es mi hombre, de verdad! ¡Te amo, y me casaré contigo! Estaba tan complacida con su adquisición que se quedó en la habitación disfrutando de nuevo un minuto de examen de la hermosa piel de su marido. Luego salió y ordenó a sus sirvientes que cocinaran comida y prepararan agua para él, y no salió de la casa ni tuvo un anhelo de volver a su pueblo, porque descubrió que era amado.
El tercer día, fue a decirle a su padre el rey que estaba listo para llevar a su esposa a su pueblo. El rey Ra-Mborakinda aceptó. Todo ese día, prepararon comida para la fiesta matrimonial. Pero, todo el tiempo que este hombre-bestia, Ogula el leopardo, estaba allí, Ra-Mborakinda por su fetiche mágico sabía que algún mal vendría de este matrimonio. Sin embargo, como Ilambe había insistido en elegir su propio camino, no interfirió.
Después de que el matrimonio terminó y la fiesta se comió, Ra-Mborakinda llamó a su hija y dijo: "Ilambe mío, ahora te vas a ir de viaje." Ella dijo: “Sí, porque amo a mi esposo”. El padre preguntó: ¿Lo amas realmente? Ella respondió: “Sí”. Entonces él le dijo, “Como estás casado ahora, necesitas un regalo de mí como tu regalo de novia”. Así que le dio algunos regalos y le dijo: "Ve a esa casa", indicando una cierta casa en la ciudad, y le dio la llave de la casa y le dijo que fuera a abrir la puerta. Esa era la casa donde guardaba todos sus encantos para la guerra y fetiches de todo tipo. Él le dijo: "Cuando entres, verás dos caballos de pie a un lado. El que se verá un poco aburrido, con sus ojos dirigidos al suelo, tómalo, y deja el aspecto más brillante. Cuando vengas con ella, verás que camina un poco cojo. Sin embargo, tómalo. Ella objetó: "Pero, padre, ¿por qué no me das el más fino, y no el débil?" Pero él dijo, ¡No! y él hizo una sonrisa conociendo mientras repetía, "Id, y tomad el que os digo." Tenía razones para dar este. El más fino tenía sólo una buena apariencia, pero este otro algún día la salvaría por su inteligencia.
Ella fue y tomó el caballo y regresó a su padre, y el viaje fue preparado. El padre envió con sus sirvientes para llevar el equipaje y permanecer con ella y trabajar para ella en la ciudad de su matrimonio. Ella y su marido arregló todas sus cosas, y dijo adiós, y se fueron, ambos sentados en la espalda del caballo.
Viajaron y viajaron. En el camino, el leopardo, aunque cambió en cuanto a su forma y piel, poseía todos sus viejos gustos. Habiendo pasado tantos días sin degustar sangre o carnes sin cocinar, mientras pasaban por el bosque de bestias salvajes el anhelo vino sobre él. Surgieron a una gran pradera y viajaron a través de ella hacia otro bosque. Antes de que cruzaran por completo la pradera, el anhelo por su presa lo superó tanto que él dijo: "Viva, tú, con tu caballo y los siervos, quédate aquí mientras yo voy rápidamente adelante, y espérame hasta que vuelva". Así que se fue, entró en el bosque, y se cambió de nuevo al leopardo. Cazó por presa, cogió un animal pequeño, y se lo comió, y otro, y se lo comió. Después de estar satisfecho, se lavó las manos y la boca en un arroyo y, cambiando de nuevo a la forma humana, regresó a la pradera a su esposa.
Ella lo observó de cerca y vio una mirada dura y extraña en su cara. Ella dijo: "Pero todo esto, ¿qué has estado haciendo?" Hizo una excusa. Ellos continuaron.
Y al día siguiente, fue lo mismo, él la dejó y le dijo que esperara hasta que regresara, y cazar y comer como el leopardo. Todo esto que estaba pasando, Ilambe era ignorante. Pero el caballo lo sabía. Hablaba después de un tiempo, pero aún no estaba listo.
Así que continuó, hasta que llegaron a la ciudad de Ogula. Antes de llegar a ella, por los preparativos que él había hecho primero había cambiado a su madre en una forma humana en la que dar la bienvenida a su esposa. También las pocas personas de la ciudad, todas con formas humanas, la recibieron. Pero no se sentaron mucho con ella. Se quedaron en sus casas, y Ogula y su esposa se quedaron en la suya. Durante unos días, Ogula trató de ser agradable, engañando a su esposa. Pero su gusto por la sangre todavía estaba en su corazón. Comenzó a decir: "Voy a otra ciudad; tengo negocios allí." Y fuera él iría, cazando como un leopardo; cuando él regresara, sería tarde en el día. Así que lo hizo en otros días.
Después de un tiempo, Ilambe deseaba hacer una plantación de alimentos, y envió a sus siervos para limpiar el suelo. El leopardo iría por el bosque en el borde de la plantación y, como él cogió a uno de los hombres, ese día un siervo menos.
Uno por uno, todos los hombres-siervos estaban así desaparecidos, y no se sabía lo que se convirtió en de ellos, excepto que la gente de Ogula sabía. Una noche el leopardo estaba fuera y, después de conocer a una de las sirvientes, también fue reportada desaparecida.
A veces, cuando Ogula estaba fuera, Ilambe, sintiéndose sola, iría y acariciaría el caballo. Después de la pérdida de esta sirvienta, pensó que era hora de advertir a Ilambe de lo que estaba pasando. Mientras lo estaba acariciando, dijo: "¡Eh! ¡Ilambe! ¡No ves el problema que viene a ti!” Preguntó: ¿Qué problema? Exclamó: "¿Qué problema? Si tu padre no me hubiera enviado contigo, ¿qué habría sido de ti? ¿Dónde están todos tus siervos que trajiste contigo? No sabes a dónde van, pero lo sé. ¿Crees que desaparecen sin una razón? Te diré adónde van. ¡Es tu hombre Ogula quien los come; es el que los desperdicia! Ella no podía creerlo y argumentó, "¿Por qué Ogula debería destruirlos?" El caballo respondió: "Si lo dudas, espera el día en que tu último siervo se haya ido".
Dos días después de eso, por la noche, otro sirviente desapareció. Pasó otro día. Al día siguiente, Ogula el leopardo se fue a cazar bestias con la intención de que, si no consigue alguno, por la noche comería a su esposa.
Cuando se había ido, Ilambe, en su soledad, fue a acariciar al caballo. Le dijo: "¿No te lo dije? La última sirvienta se ha ido. Tú mismo serás el próximo. Te daré un consejo. Cuando tengas oportunidad esta noche, prepárate para huir. Tómate un gran gourd y llévatelo con maní, otro con semillas de gourd, y otro con agua.” Le dijo que le trajera estas cosas, y él sabría el mejor momento para empezar.
Mientras hablaban, la madre del leopardo estaba en la calle, y oyó las dos voces. Ella se dijo: "Ilambe, esposa de mi hijo, ¿habla con el caballo como si fuera una persona?" Pero no le dijo nada a Ilambe, ni le preguntó por ello.
La noche llegó, y Ogula regresó. No dijo nada, pero su cara se veía dura y mala. Ilambe estaba perturbado y algo asustado por su mirada fea. Así que, de noche, al jubilarse, comenzó a preguntarle: “Pero ¿por qué, Ogula mi esposo? ¿Te ha disgustado algo? Él respondió: “No, no me preocupa nada. ¿Por qué haces preguntas? Porque lo veo en tu cara que tu rostro no es agradable. No, no pasa nada. Todo está bien. Sólo sobre mi negocio, creo que debo empezar muy temprano”. Ogula el leopardo había empezado a pensar: “Ahora me está sospechando. Creo que no la comeré esta noche, pero lo apagaré hasta la noche siguiente.
Esa noche, Ilambe no durmió. Por la mañana, Ogula dijo que iría a su negocio pero volvería pronto. Cuando se fue a su trabajo de caza, Ilambe se sentía solitario y fue al caballo. Él, pensando que es un buen momento para huir, comenzaron inmediatamente, sin dejar que nadie en el pueblo se entere y tomar con ellos los tres gourds. Dijo que deben ir rápidamente, porque el leopardo, cuando descubrió que se habían ido, buscaría rápidamente. Así que fueron rápidos y rápidos, el caballo mirando de vez en cuando para ver si el leopardo estaba persiguiendo.
Después de que se habían ido bastante tiempo, Ogula regresó de su negocio a su pueblo, entró en su casa, y no vio a Ilambe. Llamó a su madre, ¿Dónde está Ilambe? Su madre respondió: “Vi a Ilambe con su caballo, hablando juntos; han estado en él durante dos días”. El leopardo comenzó a buscar y, viendo las huellas, exclamó, "¡Ay! Ilambe ha huido. ¡Yo y ella nos encontraremos hoy!”
Ogula se volvió instantáneamente de su forma humana a la del leopardo y salió, y persiguió, y persiguió, y persiguió. Pero tardó un poco en ver a los fugitivos. Cuando el caballo se volvió a mirar, vio al leopardo, su cuerpo se extendió bajo y largo en saltos rápidos. Le dijo a Ilambe: ¿No te lo dije? ¡Ahí viene! El caballo se apresuró, con espuma cayendo de sus labios. Cuando vio que el leopardo estaba ganando en ellos, le dijo a Ilambe que tomara la gota de cacahuetes de su espalda y los esparciera por detrás en el suelo. Leopardos como cacahuetes, y cuando llegó a estas nueces, se detuvo para comerlas. Mientras comía, el caballo ganó tiempo para avanzar. Tan pronto como el leopardo había terminado las nueces, comenzó a perseguir de nuevo y pronto comenzó a superarlas. Cuando se acercó, el caballo le dijo a Ilambe que echara las semillas de gourd. Lo hizo. El leopardo se retrasa para comer estas semillas también. Esto le dio al caballo una vez más para seguir adelante. Así continuaron.
Habiendo terminado las semillas de gourd, el leopardo volvió a saltar en persecución y, por tercera vez, se acercó. El caballo le dijo a Ilambe que tirara la gota de agua, con fuerza, para que pudiera chocar y romper en el suelo. Tan pronto como lo había hecho, el agua se convirtió en una corriente de un río profundo y ancho entre ellos y el leopardo. Entonces el leopardo estaba perdido. Así que gritó, "¡Ah! ¡Ilambe! ¡Ay! Si sólo tuviera la oportunidad de atraparte!” y tuvo que regresar.
Entonces el caballo dijo: “No sabemos lo que puede hacer todavía; tal vez él puede ir alrededor y por delante de nosotros. Como hay una ciudad que conozco cerca de aquí, mejor nos quedamos allí un día o dos mientras él puede estar buscándonos. Él le agregó: "Mind! Esta ciudad adonde vamos, no se permite que ninguna mujer esté allí, sólo hombres. Así que cambiaré tu cara y vestido como el de un hombre. Ten mucho cuidado de cómo te comportas cuando te bañas, para que no mueras.” Ilambe prometió, y el caballo cambió su apariencia. Entonces, un joven guapo fue visto cabalgando en la calle del pueblo. Había exclamaciones en la calle, “¡Esto es un extraño! ¡Salve, extraño! ¡Salve! ¿Quién te mostró el camino para venir aquí? Este joven respondió: «¡Mismo! Estaba fuera de paseo; vi un camino abierto, y entré." Él entró en una casa y fue recibido, y le dijeron sus tiempos de comer y de jugar.
Pero en el segundo día, cuando este joven salió en privado, uno de los hombres se dio cuenta y dijo al otro: ¡Actua como una mujer! Los otros preguntaron: “¡En serio! ¿Eso crees? Afirmó: "¡Sí! ¡Estoy seguro! Entonces, ese día Ilambe iba a reunirse con algunos problemas para, para probarla, los hombres le habían dicho: "Mañana vamos todos a bañarnos en el río, y tú irás con nosotros". Fue a preguntarle al caballo lo que debía hacer. La reprendió, Te lo advertí, y no has tenido cuidado. Pero no te molestes; te cambiaré a un hombre.”
Esa noche, Ilambe fue al caballo, y él la cambió. También le dijo: “Te lo advierto de nuevo. Mañana vas a bañarte con los otros, y puedes quitarte la ropa porque ahora eres un hombre. Pero es sólo por un corto tiempo porque nos quedamos aquí sólo un día y una noche más, y luego debemos ir.”
La mañana siguiente todo el pueblo fue a jugar y, después de eso, a bañarse. Cuando entraron en el agua, los otros hombres esperaban ver a una mujer revelada, pero vieron que su visitante era un hombre. Admiraron su excelente físico. Al salir del agua, los hombres le dijeron al que había informado sobre Ilambe: "¿No nos dijiste que era una mujer? ¡Mira lo grande que es un hombre! Tan pronto como dijeron eso, el joven Ilambe fue vejado con él y comenzó a avalarlo, diciendo: "¡Eh! ¿Dijiste que era una mujer? Y ella lo persiguió y lo golpeó. Entonces todos volvieron a la ciudad.
Por la noche, el caballo le dijo a Ilambe: “Te digo qué hacer mañana. Por la mañana, tomas tu arma y me matas. Después de que me hayas disparado, estos hombres encontrarán culpa contigo, diciendo "¡Ah! Disparas a tu caballo, y no te importó? Pero no digas nada en respuesta. Córtame en pedazos y queme las piezas en el fuego. Después de esto, recoger cuidadosamente todas las cenizas negras y, muy temprano en la mañana siguiente, en la oscuridad antes de que alguien se levante, salir de la puerta del pueblo, dispersar las cenizas, y verá lo que sucederá.”
El joven hizo todo esto. Al dispersar las cenizas, instantáneamente se encontró cambiar de nuevo a una mujer y sentarse en la espalda del caballo, y se estaban escapando rápidamente.
Ese mismo día, por la tarde, llegaron al pueblo del padre de Ilambe, el rey Ra-Mborakinda. A su llegada, ellos —pero especialmente el caballo— contaron toda su historia. Ilambe estaba algo avergonzada de sí misma porque ella había traído estos problemas a sí misma insistiendo en tener un marido con una piel perfectamente fina. Así que su padre dijo: "Ilambe, hija mía, ves el problema que has traído consigo mismo. Para ti, una mujer, hacer tal demanda era demasiado. Si no hubiera enviado el caballo contigo, ¿qué habría sido de ti?
La gente dio a Ilambe una bienvenida feliz. Y ella fue a su casa y no dijo nada más sobre pieles finas.
