Antes de que el juego de cricket del hombre blanco llegara a nuestros pueblos, nuestros chicos ya jugaron los juegos de sus padres, juegos que hicieron sus brazos fuertes y sus corazones valientes.
Llamaron a uno de ellos. Iceya, otro Imfumba, y otro Cumbelele.
Cada juego tenía una canción, una lección y un espíritu dentro de ella.
Cuando el sol de la mañana subió a las colinas, los chicos fueron a los campos con sus palos apodados y pequeño assagais. Los arrojaron a montones y piedras, y el aire sonó con sus risas y gritos.
“Tsi! ha! ha! ha! ha! Izikali zika Rarabe!” gritaron cuando uno de ellos golpeó la marca.
¡Las armas de Khakhabay!
Aprendieron a tirar recto, a golpear duro, y a gritar con orgullo.
Los chicos grandes gobernaron a los pequeños, como siempre lo ha sido, y cada día se hicieron más fuertes.
Cuando los becerros estaban pastando, los chicos corrían sobre sus espaldas, batiendo órdenes, aprendiendo a guiar y seguir. Uno de ellos siempre se quedó atrás para ver el rebaño, elegido por el dibujo de los tallos de hierba, uno con un nudo al final. El chico que dibujó el nudo se convirtió en el pastor.
Nunca se quejó, porque sabía que su turno para jugar volvería.
Cuando sus piernas estaban cansadas, los chicos se sentaron junto al río y hicieron ganado de arcilla. Moldearon bueyes y becerros, cada uno con su propio nombre. Algunos hicieron rompecabezas con cuerdas y tangas, torciendo y atando de maneras que sólo los dedos inteligentes podían deshacerse.
Otros se convirtieron en tramposos, maestros de la ilusión. Escondían un grano de maíz en una mano, y aunque tus ojos juraron que estaba allí, cuando abrieron la mano se había ido ahora detrás de tu oído, ahora en el polvo.
Los ancianos sacudían sus cabezas y se reían, diciendo: "Ése será otro Hlakanyana, el pequeño engañador."
Cuando cayó la noche, los fuegos se quemaron, y los niños se reunieron dentro de la choza para jugar Iceya.
Se sentaron en un círculo. Cada uno tenía un pequeño juguete un grano de maíz, una piedra, o un poco de madera.
El que comenzó a esconder su juguete en una mano y dijo: "Yo soy el ¡Inhlangano!”
Otra respuesta sería: "Yo soy el ¡Ipambo!”
Luego extendieron sus manos, rápidos como relámpagos, y los abrieron juntos.
Si los juguetes se conocieron, Inhlangano rió y ganó.
Si se perdieron, Ipambo tomó la victoria.
El juego fue redondo, rápido y rápido, hasta que sólo quedaban dos.
Esa parte se llamaba Umnyadala, el final.
El ganador fue coronado “el portador del manto de piel de tigre”, y los otros aplaudieron y animaron.
A veces la risa duró hasta que el gallo crowed.
Al día siguiente jugaron Imfumba, el juego de esconderse y buscar un grano de maíz.
Uno pasaba sus manos alrededor del círculo, fingiendo colocar el grano en las palmas de los otros.
A veces lo hizo, a veces no lo hizo.
El adivinador elegido apuntaría: “¡Es contigo!”
Si él estaba equivocado, todos se reían hasta que sus lados dolían.
Entonces vino. CumbeleleEl juego de la canción.
Tres o cuatro niños apilaron sus manos uno encima de otro, cantando,
“Cumbelele, cumbelele, pang-alala!”
En la última palabra se pellizcaron agudamente, cada uno atrapando la anterior.
Su risa se hizo eco en la noche.
Y cuando el viento se levantó, los chicos sacaron sus NodiwuUn trozo de madera atado a una tanga. Lo lanzan en círculos sobre sus cabezas hasta que cantaba con una voz como un espíritu en las colinas.
Las ancianas les advirtieron: “No juegues con el Nodiwu cuando el viento está durmiendo! Si lo haces, lo despertarás, y vendrá la tormenta.
Los chicos sólo sonrió, porque les encantaba el sonido del viento cuando les llamaba a jugar.
Mis hijos, nuestros juegos no eran sólo de alegría. Ellos enseñaron habilidad, fuerza, paciencia y sabiduría.
En la risa de los jóvenes, los ancestros todavía bailaban, y los espíritus de la ternera aún sonreían.
Por eso, cuando el sol se pone detrás de las montañas y el ganado vuelve a casa, todavía se puede escuchar el débil eco de sus gritos:
¡Tsi! ha! ha! ha! ha! Izikali zika Rarabe!
Las armas de Khakhabay todavía vuelan en el aire.
