El sultán Maajnoon tenía siete hijos y un gran gato, todos los cuales estaba muy orgulloso. Todo salió bien hasta que un día el gato cogió un becerro. Cuando le dijeron al sultán, dijo: "Bueno, el gato es mío, y el becerro es mío." Así que dijeron: "Oh, bien, maestro", y deja caer el asunto.
Unos días después, el gato cogió una cabra, y cuando le dijeron al sultán, dijo: "El gato es mío, y el macho cabrío es mío", y así lo arregló de nuevo.
Pasaron dos días, y el gato cogió una vaca. Le dijeron al sultán, y él los despidió con "Mi gato, y mi vaca". Después de otros dos días, el gato cogió un burro — el mismo resultado. Luego cogió un caballo, el mismo resultado. La siguiente víctima era un camello, y cuando le dijeron al sultán, dijo: "¿Qué pasa con ustedes? Era mi gato, y mi camello. Creo que no te gusta mi gato y quieres que lo maten, trayéndome historias sobre ello todos los días. Que coma lo que quiera."
En muy poco tiempo, el gato cogió a un niño y luego a un hombre de pleno crecimiento, pero cada vez que el sultán señaló que tanto el gato como su víctima eran suyos, y él no pensó más de él.
Mientras tanto, el gato creció más audaz y lingered alrededor de un lugar bajo, abierto cerca de la ciudad, saltando sobre la gente que va por agua o animales en pasto, y devorándolos. Al fin, algunos de los pueblos se dieron coraje y, yendo al sultán, dijeron: "¿Cómo es esto, amo? Como usted es nuestro sultán, usted es nuestro protector—o debe ser—no ha permitido que este gato haga lo que le plazca. Ahora vive justo fuera de la ciudad y mata todo lo que vive de esa manera, mientras que por la noche llega a la ciudad y hace lo mismo. ¿Qué vamos a hacer?
Pero Maajnoon sólo respondió: "Realmente creo que odias a mi gato. Supongo que quieres que lo mate, pero no haré tal cosa. Todo lo que come es mío."
Por supuesto, la gente estaba asombrada con esta respuesta y, como nadie se atrevió a matar al gato, todos tuvieron que alejarse de la zona donde vivía.
Pero esto no solucionó el problema porque, cuando el gato encontró que nadie vino de esa manera, cambió su territorio también. Así que las quejas continuaron vertidos hasta que finalmente el sultán Maajnoon dio órdenes de que si alguien vino a hacer acusaciones contra el gato, se le dijo que el maestro no podía ser visto.
Cuando las cosas se pusieron tan mal que las personas no dejaron salir a sus animales ni salieron a sí mismas, el gato fue más lejos al campo, matando y comiendo ganado, aves y todo lo que llegó a su camino.
Un día el sultán dijo a seis de sus hijos: "Voy a estudiar el país hoy; ven conmigo".
El séptimo hijo fue considerado demasiado joven para ir a cualquier parte y siempre fue dejado en casa con las mujeres, siendo llamado por sus hermanos Mkaah Jeechonee, lo que significa "Sr. Sit-in-the-Kitchen".
Bueno, fueron y ahora llegaron a un espeso. El padre estaba delante y los seis hijos que le seguían cuando el gato saltó y mató a tres de los hijos. Los asistentes gritaron: "¡El gato! ¡El gato!" y los soldados pidieron permiso para buscar y matarla, que el sultán fácilmente concedió, diciendo, "Este no es un gato; es un Noondah. Me ha quitado a mis propios hijos."
Nadie había visto una Noonda, pero todos sabían que era una bestia terrible que podía matar y comer todas las otras cosas vivientes. Cuando el sultán comenzó a llorar la pérdida de sus hijos, algunos de los que le escucharon dijeron: "Ah, amo, este Noondah no selecciona su presa. No dice: "Este es el hijo de mi amo; lo dejaré solo" o "Esta es la esposa de mi amo; no la comeré". Cuando te dijimos lo que el gato había hecho, siempre dijiste que era tu gato y lo que comía era tuyo. Ahora ha matado a tus hijos, y no creemos que dudaría en comerte incluso a ti."
Y el sultán dijo: "Temo que tengas razón".
En cuanto a los soldados que trataron de cazar al gato, algunos fueron asesinados y el resto huyó, y el sultán y sus hijos sobrevivientes llevaron los cadáveres a casa y los enterraron.
Cuando Mkaah Jeechonee, el séptimo hijo, oyó que sus hermanos habían sido asesinados por la Noonda, dijo a su madre: "Yo también iré para que me mate a mí, así como a mis hermanos, o lo mataré".
Pero su madre dijo: "Hijo mío, no quiero que vayas. Esos tres ya están muertos, y si también son asesinados, ¿no será una herida sobre otra en mi corazón?"
"Sin embargo," dijo él, "No puedo ayudar a ir, pero no le digas a mi padre." Así que su madre le hizo algunas tortas y envió a algunos asistentes con él, y tomó una gran lanza tan aguda como una navaja y una espada, le dijo su despedida, y se fue.
Como siempre había sido dejado en casa, no tenía idea clara de lo que iba a cazar, así que no había ido mucho más allá de los suburbios cuando, viendo a un perro muy grande, concluyó que este era el animal que buscaba. Así que lo mató, ató una cuerda a ella, y la arrastró a casa, cantando: "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo."
Cuando su madre, que estaba arriba, le oyó, miró por la ventana y, viendo lo que había traído, dijo: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo." Así que dejó el cadáver del perro afuera y entró a discutirlo, y su madre dijo: "Mi querido muchacho, el Noondah es un animal mucho más grande que eso, pero si yo fuera tú, renunciaría a este negocio y me quedaría en casa." "De hecho, no," exclamó, "no quedarse en casa por mí hasta que me haya conocido y luchado el Noondah."
Así que volvió a salir y fue mucho más lejos de lo que había ido el día anterior. Actualmente vio a un gato civet y, creyendo que era el animal que buscaba, lo mató, lo ató y lo arrastró a casa, cantando: "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo". Cuando su madre vio al gato civet, dijo: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo". Y tiró al gato de civet. De nuevo su madre le rogó que se quedara en casa, pero él no la escucharía y comenzó de nuevo.
Esta vez entró en el bosque y, viendo a un gato salvaje más grande que el último, lo mató, lo ató y lo arrastró a casa, cantando: "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo". Pero inmediatamente su madre lo vio, tuvo que decirle como antes: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo." Él estaba, por supuesto, muy preocupado por esto, y su madre dijo, "Ahora, ¿dónde esperas encontrar este Noondah? No sabes dónde está, y no sabes cómo es. Te enfermarás por esto; no estás mirando tan bien como lo hiciste. Ven, quédate en casa." Pero él dijo: "Hay tres cosas, una de las cuales haré: Moriré, hallaré la Noonda y la mataré, o volveré a casa sin éxito. En cualquier caso, me voy otra vez".
Esta vez fue más lejos que antes, vio a un cebra, lo mató, lo ató y lo arrastró a casa, cantando: "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo." Por supuesto que su madre tuvo que decirle una vez más: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo".
Después de mucho argumento, en el que la persuasión de su madre, como de costumbre, no era de utilidad, se fue de nuevo, yendo más lejos que nunca, donde cogió una jirafa. Cuando lo había matado, dijo: "Bueno, esta vez he tenido éxito. Este debe ser el Noondah." Así que lo arrastró a casa, cantando, "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo." De nuevo su madre tuvo que asegurarle: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo." Ella entonces le señaló que sus hermanos no estaban corriendo por cazar al Noondah, sino que se quedaban en casa asistiendo a su propio negocio.
Pero, señalando que todos los hermanos no eran iguales, expresó su determinación de mantenerse en su tarea hasta que llegó a una conclusión exitosa, y se fue de nuevo, viajando una distancia aún mayor que antes. Mientras pasaba por el desierto, vio a un rinoceronte dormido bajo un árbol y, volviéndose a sus asistentes, exclamó, "Por fin veo el Noondah." "¿Dónde, amo?" todos clamaron con entusiasmo. "Allí, debajo del árbol." "¡Oh! ¿Qué haremos?" preguntaron. Y él respondió: "En primer lugar, comamos nuestro relleno; entonces lo atacaremos. Lo hemos encontrado en un buen lugar, aunque si nos mata, no podemos evitarlo". Así que todos sacaron sus tartas de flecha y comieron hasta que estaban satisfechos. Entonces Mkaah Jeechonee dijo: "Cada uno de vosotros toma dos armas; pon uno junto a vosotros y toma el otro en vuestras manos, y a la hora apropiada, disparemos todos de inmediato." Y dijeron: "Bien, amo."
Así que ellos creyeron cauteloso a través de los arbustos y se acercaron al otro lado del árbol, detrás de los rinocerontes; luego se cerraron hasta que estaban cerca de él, y todos dispararon juntos. La bestia saltó, corrió un poco, y luego cayó muerto. Lo ataron y lo arrastraron durante dos días enteros hasta que llegaron a la ciudad, cuando Mkaah Jeechonee comenzó a cantar, "Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo." Pero recibió la misma respuesta de su madre: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo". Y vinieron muchas personas, miraron a los rinocerontes, y se sintieron muy apenados por el joven.
En cuanto a su padre y a su madre, ambos le rogaban que se rindiera, su padre le ofreciera dar lo que poseía si sólo se quedaba en casa. Pero Mkaah Jeechonee dijo: "No escucho lo que estás diciendo; adiós", y se fue de nuevo. Esta vez aumentó la distancia de su casa aún más, y por fin vio a un elefante dormido al mediodía en el bosque. Luego dijo a sus asistentes: "Ahora hemos encontrado el Noondah". "¿Dónde está?", dijeron. "Más allá, a la sombra. ¿Lo ves?" "¡Oh, sí, amo! ¿Nos acercamos?" "Si nos acercamos y miramos de esta manera, vendrá a nosotros, y si lo hace, algunos de nosotros serán asesinados. Creo que es mejor dejar que un hombre se escabulle y vea de qué manera se vuelve su cara".
Como todo el mundo pensaba que era una buena idea, un esclavo llamado Keeroboto se arrodillaba en sus manos y rodillas y lo miraba bien. Cuando regresó de la misma manera, su maestro preguntó: "Bueno, ¿cuál es la noticia? ¿Es el Noondah?" "No lo sé," contestó Keeroboto, "pero creo que hay muy poca duda de que es. Es amplio, con una cabeza muy grande, y bondad, nunca vi tan grandes orejas!" "Muy bien," dijo Mkaah Jeechonee, "Vamos a comer, y luego vamos por ella."
Así que tomaron sus pasteles de flecha y sus pasteles de melaza, y comieron hasta que estaban llenos. Entonces los jóvenes les dijeron: "Mi pueblo, hoy es quizás el último que veremos, así que nos iremos unos a otros. Aquellos que van a escapar, escaparán, y los que van a morir morirán, pero si muero, que los que escapan le digan a mi madre y a mi padre que no se afligan por mí." Pero sus asistentes dijeron: "Oh, ven, maestro; ninguno de nosotros morirá, Dios dispuesto."
Así que ellos se pusieron de rodillas hasta que estaban cerca, y luego dijeron a Mkaah Jeechonee, "Dáganos su plan, amo," pero él dijo, "No hay plan; sólo deje que todo fuego a la vez." Bueno, despidieron todo a la vez, e inmediatamente el elefante saltó y les acusó. ¡Entonces hubo un vuelo tan frenético como siempre! Tiraron sus armas y todo lo que llevaban y hacían para los árboles, que escalaron con sorprendente velocidad. En cuanto al elefante, siguió recto hasta que cayó lejos. Todos permanecieron en los árboles de las tres a las seis de la mañana, sin comida y sin ropa adecuada. El joven se sentó en su árbol y lloró amargamente, diciendo: "No sé exactamente qué es la muerte, pero me parece que esto debe ser muy parecido".
Como nadie podía ver a nadie más, él no sabía dónde estaban sus asistentes, y aunque él deseaba bajar del árbol, pensó, "Tal vez el Noondah está abajo y me comerá." Cada asistente estaba exactamente en el mismo predicamento, deseando bajar pero temiendo que el Noondah estaba esperando para comerlo.
Keeroboto había visto caer el elefante pero tenía miedo de bajarse por sí mismo, diciendo, "Quizás, aunque haya caído, no está muerto". Pero ahora vio a un perro subir a ella y olerlo, y entonces estaba seguro de que estaba muerto. Luego bajó del árbol tan rápido como pudo y dio un grito de señal, que fue contestado, pero no estando seguro de dónde vino la respuesta, repitió el grito, escuchando atentamente. Cuando fue contestado, fue directo al lugar desde donde vino el sonido y encontró a dos de sus compañeros en un árbol. A ellos les dijo: "Vamos, abajo; el Noondah está muerto." Así que bajaron rápidamente y buscaron alrededor hasta que encontraron a su maestro.
Cuando le dijeron las noticias, él también descendió, y después de un poco de tiempo los asistentes se habían reunido, habían recogido sus armas y sus ropas, y estaban bien de nuevo. Pero todos eran débiles y hambrientos, así que descansaban y comían algo de comida, después de lo cual iban a examinar su premio. Tan pronto como Mkaah Jeechonee lo vio, dijo: "¡Ah, este es el Noondah! ¡Esto es! ¡Esto es! Y todos estuvieron de acuerdo en que esto era todo.
Así que arrastraron al elefante tres días a su pueblo, y luego los jóvenes comenzaron a cantar: "Oh, madre, este es él, el Noonda, comedor del pueblo."
Él estaba naturalmente muy molesto cuando su madre respondió: "Hijo mío, éste no es el Noonda, comedor del pueblo." Dijo además: "¡Pobre muchacho! ¿Qué problemas has pasado? ¡Todas las personas están sorprendidas de que uno tan joven debe tener una gran determinación!"
Entonces su padre y su madre comenzaron sus súplicas de nuevo, y finalmente se acordó que este próximo viaje debería ser su último, sea cual sea el resultado.
Bueno, comenzaron de nuevo, y continuaron, pasando el bosque, hasta que llegaron a una montaña muy alta, al pie de la cual acamparon por la noche. Por la mañana cocinaron su arroz y se lo comieron, y luego Mkaah Jeechonee dijo, "Subamos ahora a la montaña y miremos por todo el país desde su pico". Y ellos fueron y se fueron hasta que, después de un largo, cansados mientras, llegaron a la cima, donde se sentaron para descansar y formar sus planes.
Ahora, uno de los asistentes, llamado Shindaano, mientras caminaba alrededor arrojaba sus ojos por el lado de la montaña y de repente vio una gran bestia alrededor de la mitad hacia abajo, pero él no podía hacer su aparición claramente por la distancia y los árboles. Llamando a su amo, le señaló, y algo en el corazón de Mkaah Jeechonee le dijo que era el Noonda. Para asegurarse, sin embargo, tomó su arma y su lanza y se fue a la montaña para tener una mejor vista. "Ah", dijo, "esto debe ser el Noondah. Mi madre me dijo que sus oídos eran pequeños, y que eran pequeños; ella me dijo que el Noondah es amplio y corto, y así es esto; ella dijo que tiene manchas como un gato civet, y hay las manchas; ella me dijo que la cola es gruesa, y hay una cola gruesa. Debe ser el Noonda.
Luego volvió a sus asistentes y les dijo que comieran con corazón, lo cual hicieron. A continuación, les dijo que dejaran todo lo innecesario detrás porque, si tenían que correr, serían mejores sin cargas, y si fueran victoriosos, podrían regresar por sus bienes. Cuando habían hecho todos sus arreglos, comenzaron por la montaña, pero cuando habían bajado a la mitad, Keeroboto y Shindaano tenían miedo. Entonces los jóvenes les dijeron: "Oh, vamos; no tengas miedo. Todos tenemos que vivir y morir. ¿Por qué tienes miedo?" Así que, alentados, continuaron.
Cuando se acercaron al lugar, Mkaah Jeechonee les ordenó que quitaran toda su ropa excepto una pieza y ayunaran esa pieza firmemente a sus cuerpos para que, si tuvieran que correr, no fueran atrapados por espinas o ramas. Entonces, cuando se acercaron a la bestia, vieron que estaba dormido, y todos estuvieron de acuerdo en que era el Noonda. Entonces el joven dijo: "Ahora el sol se pone; ¿le dispararemos o esperaremos hasta la mañana?" Y todos quisieron disparar de inmediato y ver cuál sería el resultado sin más tensión en sus nervios; por lo tanto, organizaron que todos debían disparar juntos.
Todos se acercaron, y cuando el maestro dio la palabra, dieron sus armas juntas. El Noondah no se movió; ese volley había sido suficiente. Sin embargo, todos se volvieron y se abalanzaron hasta la cima de la montaña. Allí comieron y descansaron por la noche. Por la mañana, comieron su arroz y luego bajaron a ver cómo estaban las cosas, cuando encontraron a la bestia muerta. Después de descansar y comer, comenzaron hacia casa, arrastrando a la bestia muerta con ellos. En el cuarto día, comenzó a mostrar signos de decaimiento, y los asistentes deseaban abandonarlo, pero Mkaah Jeechonee dijo que continuarían arrastrándolo incluso si sólo quedaba un hueso.
Cuando se acercaron a la ciudad, comenzó a cantar: "Madre, madre, he venido de la casa del espíritu maligno. Madre, escucha mientras canto, mientras te digo lo que traigo. ¡Oh, madre, he matado al Noondah, comedor del pueblo!"
Y cuando su madre miró, gritó: "Hijo mío, éste es el Noonda, comedor del pueblo".
Entonces salió todo el pueblo para darle la bienvenida, y su padre fue vencido con alegría, y lo cargó con honores, y le aseguró una mujer rica y hermosa. Cuando el sultán murió, Mkaah Jeechonee se convirtió en sultán, y vivió mucho y felizmente, amado por todo el pueblo.
