Era uma vez um grande rei que governava muitos milhares de homens. A cidade em que habitava era tão grande que demoraria muitas horas para andar em volta dela, e ainda ninguém contara a multidão do seu gado. Mas, apesar de sua grande riqueza, ele estava de tal modo agarrando uma disposição que parecia nunca ter o suficiente, nem se importava se ganhava seus fins com justiça. Você ouvirá a história dos infortúnios que ele incorreu através desta mesma paixão de ganância.
Um dia ele enviou um grupo de homens liderados pelo seu comandante mais corajoso para caçar peles de lontra para o guarda-costas real. Este regimento era o melhor de seu exército, e ele se orgulhava de seu equipamento perfeito. Para mostrar o quanto ele estimava os homens que pertenciam a ele, ele lhes permitiu usar peles de lontra, a pele real, e longo, acenando cabeças-vestidos de penas de avestruz; nenhum soldado igualou-os em toda a terra.
A festa de caça teve bom esporte, viajando por muitos quilômetros rio abaixo e atacando as lontras à noite, quando se reúnem sob as grandes rochas. As noites eram quentes e agradáveis, e dia após dia seguiam sua pedreira até que estavam longe de casa e se encontravam em um novo país. Em poucas horas, o tempo mudou. Nuvens subiram e cobriram as colinas, e depois seguiram uma chuva fria. Ficou cada vez mais frio, e eles não tinham abrigo e estavam encharcados até o osso. Eles tentaram acender um fogo esfregando dois pedaços de madeira juntos, mas a madeira estava úmida e nenhuma faísca veio. Eles tentaram pedras de pedra, mas a chuva tinha estragado seu tiner. Eles então pensaram em ir para um Kraal vizinho e lá obter fogo, mas a rodada do país estava nua e vazia; nenhuma alma era para ser visto. E a chuva continuou a cair fortemente.
Finalmente decidiram montar uma colina e ver se alguma habitação poderia ser encontrada. Eles ascenderam ao ponto mais alto ao alcance, e longe, no meio de uma grande planície do outro lado, eles viram uma única coluna de fumaça. Todos partiram de uma vez na nova direção, e no final de algumas horas chegaram ao portão de um grande Kraal. Muitas centenas de cabanas ficavam ao redor do curral, e havia bois em abundância e grandes rebanhos de cabras e ovelhas, mas nenhum ser humano podia ver. Os homens percorreram toda a cidade, mas os únicos ocupantes das cabanas eram aves de todos os tamanhos e cores que entravam e saíam das portas, e pareciam ocupados e ocupados em assuntos importantes. O comandante ficou cada vez mais intrigado.
Finalmente eles chegaram à grande entrada do gado-kraal, e lá um magnífico Galo dourado estava sobre a cerca, de onde ele poderia inspecionar toda a cidade. Ele não se moveu em sua aproximação, mas os examinou corajosamente com seus brilhantes olhos amarelos.
"O que queres?", perguntou o Galo nos tons de um homem.
O comandante e seus guerreiros ficaram tão surpresos que não puderam responder por um momento.
"Você procura abrigo?" repetiu o Galo. "Se assim for, o meu povo vai ajudar-te."
"Nós agradecemos", disse o comandante. "Só queremos fogo. Estamos longe de casa e não temos meios de nos aquecer ou cozinhar comida."
"Você terá tudo o que quiser", disse o Galo. "Sou um homem como vós, mas um Rei mau que era mais forte do que eu enfeitiçou a mim e a todo o meu povo. Ele era canibal e pediu a mão das minhas filhas em casamento pelos seus filhos. Recusei-me a permitir que eles tivessem alguma coisa a ver com uma raça tão perversa, sobre a qual seus magos me transformaram e todos os meus súditos em galos e galinhas."
"Você não pode recuperar seu antigo formulário?" perguntou o comandante.
"Só se eu vencer um Rei mais poderoso do que eu, e que eu vou encontrar difícil na minha forma atual", disse o Galo, infelizmente.
Então ele levou o comandante e seus homens para duas belas cabanas, deu-lhes comida e bebida dos melhores e, quando eles partiram, forneceu-lhes com uma vara fina acesa no fogo que iria queimar por muitas horas. O grupo de caça voltou para seus peles de lontra, acendeu um fogo, e atualmente voltou para casa com seu espólio.
Relataram todas as suas aventuras ao Rei e deram-lhe um relato completo do Galo encantado, seu belo Kraal, e seus grandes rebanhos e rebanhos. A ganância do rei acordou imediatamente, e ele gritou: "Que tolos me servem! Porque não levaste o gado e voltaste com eles imediatamente? Você não poderia superar alguns galos e galinhas?"
"Grande Rei", disse o comandante, "não havia ordem para conquistar. Por que devemos roubar do Galo, que nos deu tudo o que queríamos livremente?"
"Como você poderia perder tal chance?" disse o rei. "Eu mesmo cuidarei do assunto."
Então ele ordenou que um de seus regimentos começasse para o Kraal do Galo imediatamente, e esperou em casa pelo despojo esperado.
Seus homens logo encontraram o caminho e, depois de alguns dias de viagem, chegaram à vista da cidade encantada.
O Galo Dourado estava no seu posto habitual no portão do gado-kraal. Ao ver o regimento aproximar-se, chamou todas as suas ovelhas e gado e enviou-as para o Kraal. Então ele voou para a cabana principal e chamou todas as aves que viviam na cidade, "Saia, saia! Aqui estão os guerreiros que vieram para levar o vosso gado. Saiam, saiam e defendam as vossas casas."
As aves voaram de suas terras em centenas e milhares e ficaram cada um à porta de sua cabana. Diretamente o regimento pôs os pés na cidade, cada um escolheu seu homem e voou em sua direção, batendo suas asas em torno da cabeça de seu inimigo. Em poucos minutos, cada pássaro tinha bicado os olhos de seu oponente, e tal era sua força e ferocidade que apenas dois ou três homens escaparam vivos de todo o regimento.
O Rei ficou muito irritado quando ouviu a notícia. Seu sangue estava levantado, e ele imediatamente enviou seu guarda-costas real, a flor de seu exército, sob o comando de seu filho favorito. Eles partiram, vestidos de peles de lontra ricas e coroados com longas penas pretas, cada homem um guerreiro perfeito.
Passaram - se muitos dias longos. Todas as noites, ao pôr-do-sol, o rei procurava o exército vitorioso que dirigia diante deles grandes rebanhos de gado abatido, eles mesmos pouco visíveis nas nuvens de pó dourado. Mas ninguém veio, e os dias cresceram em semanas. Finalmente, uma noite ao entardecer, chegou um fugitivo miserável, aflito e dificilmente capaz de se arrastar. Suas plumas tinham desaparecido; um fragmento de pele de lontra ainda era sobre seus lombos.
"Grande Rei", disse ele com muitos gemidos, "Eu sou tudo o que resta do guarda-costas real."
"Meu filho também está morto?", gritou o rei de horror.
"Grande Rei, o Príncipe está morto e todos os nossos homens, ninguém pode resistir ao ataque das aves encantadas. O Galo Dourado poupou-me sozinho para que o destino dos nossos guerreiros fosse conhecido. Ele me pediu para dizer que ainda está pronto para você."
Mas o rei foi espancado. "Como posso lutar mais?", disse ele. "O meu guarda-costas foi destruído e o meu filho mais corajoso foi morto. Que o Galo guarde a sua cidade e o seu gado."
À medida que as palavras caíam de seus lábios, o Galo Dourado e todos os seus homens recuperaram mais uma vez a sua forma legítima. Tinham vencido em luta justa e agora governavam uma grande terra em felicidade e paz.
