Era muito cedo no meio do inverno. O sol estava apenas nascendo sobre as grandes planícies em uma névoa de prata que derreteu em ouro pálido como os largos trechos de veld veio à vista, queimado seco com o calor do verão. As chuvas tinham acabado há muito tempo. O sol brilhava todos os dias e todos os dias, com um calor temperado agradável em um céu claro. O país inteiro parecia dourado, exceto onde os cursos de água corriam, e algumas grandes árvores evergreen levantaram-se em contraste vívido com as gramíneas de verão branqueadas.
Ao lado de uma grande figueira havia uma pequena cabana cercada por uma cerca trançada. Perto dele estava um pequeno pedaço de solo cultivado onde alguns salgadinhos secos ainda estavam de pé. O ar era muito frio e cru de modo que você resfriou através e através, mas o sol mal tinha tocado o topo da grande árvore quando uma mulher saiu apressadamente da cabana e passou pelo portão Kraal. Dá para ver que ela era uma mulher casada com o seu kilt cheio de peles de boi pretas e o seu vestido de cabeça. Além disso, ela carregou em suas costas a menina querida, embrulhada em uma pele de cabra e meio adormecido, e ao seu lado correu um menino alegre. A própria mãe ainda era jovem e bonita, mas seu rosto estava desgastado e magro, e se você tivesse olhado de perto, você teria visto que seus braços estavam cobertos de cicatrizes e queimaduras, como se ela tivesse sido mal usada.
Ela permaneceu por alguns minutos e olhou primeiro para as planícies largas. Depois virou-se para o outro lado onde grandes colinas se levantaram, coradas e douradas no sol nascente. Parecia hesitar; então virou-se para as montanhas e estava logo em um caminho minúsculo que conduziu por muitos enrolamentos a um desfiladeiro arborizado centenas de pés acima das planícies. Ela não cantava enquanto ia, e muitas vezes lançava olhares assustados atrás dela. Mas ninguém seguiu e, depois de um tempo, como a cabana desapareceu da vista eo sol fez todas as coisas quentes e agradáveis, ela cresceu menos ansioso e seguiu seu caminho mais silenciosamente.
Porque ela estava a fugir do marido. Ela havia sido casada agora quatro anos, e a cada ano ele tinha sido mais rude. Ele não só trabalhou muito duro e deu-lhe quase nada para comer, mas também muitas vezes bateu-lhe e até mesmo marcou-a com ferros quentes até que ela gritou de dor. Ela era boa e obediente e tentava agradá-lo, mas ele só se tornou cada vez mais cruel para ela e seus filhos. Dois dias antes de ele ter ido a um grande baile num kraal distante. A pobre mulher temia tanto o seu regresso que decidiu fugir e implorar-lhe que vivesse da melhor forma possível. Ela sabia que havia grandes chefes do outro lado dos montes, e grandes cidades; ela era uma boa trabalhadora, e sem dúvida eles lhe dariam comida.
Ela continuou andando, e a menina acordou e começou a rir e brincar. Eles estavam agora seguindo o curso de um córrego, mas apenas uma pequena gota de água permaneceu, e as samambaias foram murchas, e os arbustos grossos seca e sem folhas. Ao mesmo tempo, a mãe viu um ninho branco e fofinho pendurado num longo galho.
"Que bonito!", disse ela. "Isso é que vai divertir o meu bebé."
Ela foi para o galho e descolou o ninho branco macio enquanto seu filhinho olhava com muito interesse. Para sua grande surpresa, pois ainda faltavam muitos meses para a primavera, ela descobriu que continha três pequenos ovos.
"Segure-o rápido", disse ela para seu bebê, "e não esmague os ovos em qualquer conta."
Então ela viajou mais uma vez. O sol estava afundando rápido, e o ar ficou mais frio e frio, pois no topo da colina há geada afiada todas as noites. Nenhuma cabana estava à vista, embora eles estavam agora em terreno mais nivelado, ea pobre mãe não tinha cobertura, mas seu um pele de cabra, e sem comida. "Onde devo descansar esta noite?" disse ela para si mesma. "Não há nada para ser visto além do país aberto."
Então ela ouviu uma voz pequena em seu ouvido, "Tome o caminho para a direita; ele vai levá-lo para um lugar seguro."
Ela virou-se e olhou, e descobriu que era um dos pequenos ovos no ninho branco fofinho! Na verdade, ela viu que havia um pequeno caminho para a direita que ela não tinha notado antes. Ela tomou-o imediatamente, e assim que o sol desapareceu e a geada branca começou a aparecer, ela encontrou uma bela cabana sob o lado de uma grande rocha. Ninguém parecia morar ali, mas era quente e acolhedor, e tudo pronto para seu uso. Belas karosses de pele de boi e pele de cabra penduradas nas paredes; comida já estava preparada em pequenos potes vermelhos — farinhas esmagadas e amendoim, e nas calabas era uma abundância de deliciosos amasi grosso. O menino e a menina choraram de prazer, e você pode imaginar como a pobre mãe ficou feliz. O ninho foi primeiro cuidadosamente posto de lado. Então, tanto a mãe como os filhos comeram uma boa refeição, pois tinham muita fome.
O menino adormeceu imediatamente, coberto de peles quentes, mas sua irmã chorou e não se deitou quietamente. Então, a mãe amarrou-a nas costas mais uma vez e cantou uma canção de berço, que é tão bonita como você vai ouvir. Ela balançava suavemente para frente e para trás, movendo seus braços, bem como no tempo para o canto baixo:
Tula, mtwana;
Binda, mtwana;
U nina u fulela;
U nina u fulela;
Tula, mtwana.
Cala-te, minha querida.
Fica quieta, minha filha.
A tua mãe foi buscar cereais verdes.
As tuas irmãs foram buscar lenha.
Por isso cala-te, querida, fica quieta.
O teu pai foi-se embora.
Foi beber uma boa cerveja.
A tua mãe está a trabalhar com um testamento.
Por isso cala-te, querida, fica quieta.
Logo a pequena cabeça inclinou - se para a frente, os bracinhos redondos relaxaram, e a menina estava dormindo. A mãe cansada deitou-se, e em poucos momentos estava sonhando com os filhos.
Na manhã seguinte, partiram novamente, muito revigorados; continuaram no mesmo caminho, e a menina carregava os ovos pequenos como antes. Para o meio-dia eles vieram para um lugar onde duas maneiras se conheceram. A mãe ficou olhando para os dois caminhos por um longo tempo, incerto o que tomar. Depois, uma pequena voz falou-lhe ao ouvido. Foi o segundo ovozinho desta vez. "Pegue a estrada para a esquerda", disse ele.
Então ela virou-se e seguiu o caminho da esquerda até que ela veio à vista de uma enorme cabana, três vezes maior do que qualquer outra que ela já tinha visto antes. Ela foi direto até ele e olhou para a porta, cheia de curiosidade. Nunca tinha visto uma cabana. As calabas e vasos eram todos vermelho-sangue em cor, e muito fino; como a brisa entrou na porta, balançaram como bolhas e quase caiu para eles eram tão leves como o ar. Um grande pote foi soprado pelo quarto, e enquanto os olhos da pobre mãe o seguiam, ela gritou em voz alta para, do outro lado, colocar um monstro enorme, dormindo profundamente. Ele era imensamente alto e muito forte, seu corpo estava coberto de tufos de cabelos de tijolo vermelho, na sua cabeça eram dois chifres, e sua longa cauda estava enrolada sobre seus joelhos. Ele era um Inzimu, sem dúvida, e se ele acordasse ele mataria a mãe e seus bebês e os comeria.
"O que eu devo fazer?" gritou a mãe enquanto ela correu da porta. Os meus pequeninos serão mortos.
Então o terceiro ovozinho falou. "Vê aquela pedra grande? Leva-o contigo e sobe por cima da cabana."
A mãe olhou em volta, pois muitas pedras estavam perto. Ela logo viu uma pedra branca redonda, apenas de um tamanho para cair através do telhado de colmo da cabana e matar qualquer um em quem caiu. Mas estava muito além do poder dela para o levantar.
"No entanto, posso buscá-lo?" disse a pobre mulher. "É tão pesado."
"Faça o que eu lhe digo", disse o ovo.
Então ela se abaixou e tentou levantar a pedra. Para sua grande surpresa, ela encontrou-o bastante leve, e levou-o para o fundo da cabana. Em seguida, ela levantou seus bebês para o telhado e subiu-se depois com a pedra na mão.
"Agora deixe a pedra cair em cima do monstro", disse o ovo.
A mãe estava apenas olhando através do colmo para encontrar o local exato sob o qual o monstro estava quando a porta abriu e entrou um segundo ogro, arrastando atrás dele vários corpos mortos.
"Agora certamente seremos vistos", disse a mãe. "Tudo acabou." Mas ela ficou quieta e não se mexeu. O segundo Inzimu começou a cortar uma de suas vítimas para o jantar. Uma vez ele parou, cheirou o ar, e disse: "Há algo bom escondido nesta cabana, mas eu não consigo entender onde está."
Ele olhou em volta com cuidado, mas nunca pensou no telhado, e atualmente ele colocou sua ceia para ferver e sentou-se para assistir. Logo ambos Inzimus estavam dormindo. A mãe então olhou para sua pedra e disse: "Aqui estão dois Inzimus; eu não posso matar ambos. O que devo fazer a seguir?"
"Desça o mais silenciosamente possível", disse todos os ovos de uma vez, "e corra com os bebês o mais rápido possível."
Ela escorregou calmamente, e o menino a ajudou com o bebê. Em poucos minutos eles estavam fora, tremendo em cada membro, mas o Inzimus não acordou, e logo a grande cabana ficou fora de vista.
A pobre mãe respirou novamente e esperava que agora finalmente ela encontraria um ser humano e kraal para conversar. O caminho entrou e saiu entre arbustos. Cresceram cada vez mais grossos e mais espinhosos, grandes árvores começaram a aparecer, e logo foi impossível andar salvo na única direção. O caminho deu uma curva repentina, e lá, debaixo de uma enorme árvore evergreen, foi uma ogress horrível. Ela estava do outro lado do caminho, dormindo profundamente, pois o sol da tarde estava quente. Sem dúvida, ela estava a caminho da cabana. Ela era ainda mais feia que o Inzimus, pois tinha um focinho horrível como o de um lobo e um chifrezinho só entre os olhos. Ela roncava terrivelmente, de modo que os ramos da árvore tremiam.
Então a mãe pensou que sua última hora tinha realmente chegado, pois ela não podia voltar e o arbusto era muito grosso de ambos os lados para ela escapar.
Mas os ovos pequenos não a abandonaram; duas pequenas vozes soavam juntas. "Olhe para a sua direita: ali está um grande machado."
Ela olhou e, com certeza, um grande machado estava piscando ao sol. Era tão grande que devia ter pertencido ao ogresso, mas a mãe agarrou-o rapidamente.
"Agora," disse novamente os pequenos ovos, "tomar isso em sua mão, ir suavemente para a árvore, e levantar seus bebês para os ramos baixos. Quando estiverem a salvo, suba-se e rasteje ao longo do grande braço que está sobre a cabeça do monstro."
A mãe rastejou suavemente até a árvore e levantou seu filhinho para os ramos. O tronco era liso e redondo, e os ramos eram muitos e não muito longe do chão, de modo que o menino foi capaz de segurar sua irmãzinha quando eles estavam seguros entre as folhas; a mãe montou-se e rastejou para a frente sobre a cabeça do monstro, o machado em sua mão. Ela quase caiu de medo, mas os pequenos ovos falaram novamente.
"Aponta o machado à cabeça do monstro."
Ela jogou-o com toda a sua força e atingiu o ogress logo acima de seu chifre, mas o ogress foi apenas atordoado, não morto.
"Deslize da árvore", disse o terceiro ovozinho, "e corte a cabeça do monstro rapidamente antes que ela reaviva."
A mãe desceu num momento, correu para a frente com coragem desesperada, e em poucos minutos ela tinha cortado a cabeça do monstro do seu corpo.
Quando foi feito, ela ficou para trás para se recuperar, mas mal podia acreditar seus olhos como ela olhou. Porque do monstro vieram homens, mulheres e crianças, gado e cabras, um após o outro, até que encheram o caminho e tiveram de passar para o terreno aberto. Muitas centenas apareceram, pois os ogressos haviam comido toda espécie de animais e famílias inteiras de homens em sua vida perversa. Quando todos vieram, havia bastante para as pessoas um grande Kraal. Cada um em sua chegada voltou-se para agradecer à pobre mãe e seus filhos, e, quando todos estavam lá, os líderes vieram para a frente para pedir-lhe para ser sua Rainha.
"Mas eu nunca deveria ter feito isso sem os três pequenos ovos", disse ela, e virou-se para mostrar-lhes o pequeno ninho branco. Mal lhe tocou com as mãos quando desapareceu, e em vez disso apareceu três belos Príncipes. O mais velho pegou sua mão e disse: "Você nos libertou de uma feiticeira perversa por sua coragem. O seu marido cruel está morto, foi morto numa discussão no dia em que fugiu de casa. Seja minha esposa, e governaremos sobre essas pessoas para sempre."
Assim, a pobre mãe e seus filhos encontraram um lar feliz e muita honra. E todas as pessoas gritavam de alegria porque tinham agora tanto um rei como uma rainha.
