Nos velhos tempos, todos os animais do mundo viviam juntos em amizade. Eles não tinham ninguém para governá-los e julgá-los. Em conseqüência, muitas ações muito más estavam sendo feitas constantemente, visto que ninguém precisava temer qualquer punição.
Por fim, todos se reuniram para discutir este mau estado de coisas, e, como resultado, decidiram escolher um rei. A grande dificuldade era como escolhê-lo.
Leão foi o primeiro animal sugerido. Mas todos se opuseram a ele porque, disseram eles, ele era muito feroz. Lobo foi nomeado a seguir, mas as ovelhas e cabras se recusaram a tê-lo porque ele era seu inimigo. Sabiam que teriam maus tratamentos se ele fosse escolhido.
Como era impossível agradar a cada um por escolha, eles decidiram de outra forma. A três milhas de distância estava um grande banco, colocado sob uma árvore muito antiga que eles acreditavam ser a morada de alguns de seus deuses. Eles teriam uma grande corrida. O animal que alcançou e sentou-se primeiro no banco deve ser escolhido rei.
Chegou o dia da corrida. Todos os animais, grandes e pequenos, preparados para participar. O sinal a ser dado, eles começaram. A lebre – sendo uma corredora muito boa – se distanciava rapidamente das outras. Chegou ao banco a uns 500 metros à frente do próximo animal. Você pode julgar o seu aborrecimento quando, assim como ele ia sentar-se, uma voz veio do banco dizendo: "Cuidado, Sr. Hare, tome cuidado. Eu estava aqui primeiro." Este foi o camaleão. Ele, sendo capaz de mudar de cor para se adequar aos seus arredores, tinha agarrado a cauda do Sr. Hare assim que a corrida começou. Tendo feito a sua cor combinar com a da lebre, ninguém tinha notado. Ele tinha segurado muito firmemente, e quando a lebre virou-se para tomar seu assento Camaleão caiu e pousou no banco.
A lebre viu como ele tinha sido enganado e estava muito zangado. Os outros animais, no entanto, chegaram antes que ele pudesse prejudicar o camaleão. De acordo com o acordo que haviam feito, não tiveram outra escolha senão fazer de Camaleão rei.
Mas nenhum dos animais ficou satisfeito com a escolha. Assim que a reunião acabou, todos espalhados em todas as direções e deixaram Camaleão completamente sozinho.
Ele estava tão envergonhado que foi e fez sua casa no topo de uma árvore muito alta em uma montanha. Na calada da noite, poderá ouvi-lo chamar os seus assistentes para vir e ficar com ele. Mas ele está completamente sozinho. "Um rei sem súditos não é rei."
