Manhã difícil
Os porcos tinham sido muito problemáticos durante toda a manhã, quase destruindo o portão do jardim em seus esforços para chegar ao espetáculo tentador dentro. Foi em recompensa pela ajuda das crianças em expulsar os saqueadores que o Velho Hendrik finalmente cedeu à pergunta de Annie e contou - lhes outra história.
“Mas você nunca nos disse, Ou’ Ta,” disse a menina, “o que o Velho Chacal fez para comer algo na época da peste, depois que ele cruzou a deriva na abóbora. O que ele fez?”
A situação do Chacal
“Bem,” respondeu o velho Hottentot, coçando a cabeça, “Eu vou lhe dizer o que ele não fez – ele não enxugava. E’ vou dizer-lhe agora que o que quer que ele faz, vai ser algo skellum. Naturalmente, ele tinha de encontrar algo para comer, agora que o jogo está todo morto da peste bovina, e ele tinha de fazê-lo rapidamente também. Então ele andou por aí, a trotar por aqui e por ali, e a única hipótese que ele podia ver era numa quinta onde havia alguns porcos.
“Esses porcos sempre esgueiravam-se pelas terras, enraizavam as colheitas, e o agricultor os perseguia com um longo chicote de bois até que quase explodisse. Então ele ficava de pé e esfregava o rosto, jurando o que ia fazer com aqueles porcos se não conseguisse que alguém cuidasse deles logo.
Um Novo Plano
Claro, se Ou’ Chacal tinha sido Ou’ Wolf, ele teria ido para cima e pediu o trabalho ele mesmo, para fora, ea coisa seria feito. Mas ele não estava; ele era apenas Ou’ Chacal, e ele tinha um plano.
Da próxima vez que o homem perseguiu os porcos, Ou’ Chacal esperou até que eles entraram em uma pequena panela de grama, e então ele tentou levá-los mais longe. Mas o homem o tinha visto perseguindo, e ele correu junto com seu chicote, dando Ou’ Chacal um corte tão perto de sua cauda que ele quase saltou para fora de sua pele e fez um traço para alguma cana de açúcar para esconder.
Procurando Ajuda
Bem, lá estava ele sentado, a pensar e a estudar até finalmente ter um plano. “Eu vou ter que trazer Ou’ Wolf aqui,” disse ele, quebrando um pedaço de cana de açúcar e mordendo nele. “Eu acho que é isso que eu vou ter que fazer; então eu vou acertar esses porcos.”
Ele foi para a margem do rio e gritou por Ou’ Wolf. Depois de um tempo, Ou’ Wolf veio e ficou no outro banco, e Ou’ Chacal fingiu ser surpreendido para vê-lo.
“Por que, qual é o problema com você?” disse Ou’ Chacal. "Você parece muito mal."
A Condição do Lobo
“Eu não”, respondeu Ou’ Wolf. “Eu me sinto apenas que bom e gordo eu gostaria que houvesse buck para caçar, mesmo que eu não pegar nenhum.”
“Você não acredita nisso,” disse Ou’ Chacal, fingindo preocupação. “Você só parece mal. Olhe para seus olhos; eles são todos vermelhos e amarelos, como se você estivesse em um estado terrível. E olhe para a pele sob suas mandíbulas, e depois para o cabelo na parte superior da sua cabeça, e você vai ver o quão ruim você é.”
A Dúvida do Lobo
Ou’ Chacal falou tão seriamente que Ou’ Wolf tentou verificar a si mesmo. Mas ele não tinha um espelho, e ele tentou olhar sem um. Ele apertou tão forte, tentando ver com um olho no outro, que ele quase perdeu toda a pele ao longo de ambos os lados de suas costelas e enrijeceu a cauda diretamente da tensão.
Quando se deu conta de que seus olhos não podiam ver um no outro, começou a se perguntar se afinal não estava se sentindo mal.
Medidas desesperadas
Então ele tentou ver a pele sob suas mandíbulas, torcendo e roncando até que ele estava em pé em sua cabeça e coçando o ar – mas ele ainda não conseguia dar uma olhada. Isto fez com que se sentisse ainda pior. Quando ele tentou examinar o cabelo na parte superior da cabeça, ele ficou tão desesperado que ele jogou um salto duplo para trás e caiu limpo no rio lamacento.
Quando ele rastejou em uma rocha e permaneceu um pouco, ele decidiu que realmente não estava se sentindo bem.
“O que tenho que fazer por isso?” perguntou Ou’ Chacal, já que Ou’ Chacal era médico do Rei Leão.
Sugestão de Cura
“Bem,” disse Ou’ Chacal, “você vê o que é. Ele vem de você comer apenas aquelas bagas e abóboras; e abóboras são muito ruins sem alguma carne com eles. Você vai ter que comer carne por um tempo, isso é o que você vai ter que fazer. Sinto muito por isso, porque acabei de descobrir onde alguns estão, e não há quase nada mais do que suficiente para mim. Mas, sendo assim, e sendo como é você, suponho que terei que compartilhar com você agora, sendo tão velhos amigos. Tudo bem, então; se eu tiver que fazer isso, eu tenho que fazer, então venha e nós vamos fazer isso.”
A gratidão do lobo
Ou» Wolf pensou para si mesmo que Ou’ Chacal era apenas sobre o sujeito mais decente que ele tinha visto por um longo tempo. “É muito bom da sua parte fazer isso,” disse ele; “e eu também não vou esquecer.” Então ele mergulhou na deriva e saiu para o banco.
“Onde está essa carne?”, perguntou ele.
“Bem,” disse Ou’ Chacal, olhando para longe sobre seus ombros, “é assim. Do outro lado da samambaia há uma fazenda onde eles têm alguns porcos, e esses porcos estão causando problemas terríveis, enraizando as terras de mercearia, a cana de açúcar e as melancias; e o baas diz que quer que alguém cuide deles. Devias ouvi-lo a jurar! Bem, agora vai e aceita o trabalho de cuidar deles. Em seguida, você levá-los para baixo para o spruit para cuidar deles, e eu vou estar lá, e vamos ver o que fazemos a seguir.”
O Plano em Movimento
“Certo!” disse Ou’ Wolf, e lá foi ele.
Ele conseguiu o emprego. “Mente-se agora e mantenha os olhos abertos para um chacal que está em algum lugar,” disse o homem. “Eu já o vi tendo uma tentativa para eles.”
“Oh, eu estarei à procura desse Chacal,” disse Ou’ Wolf. “Eu mesmo já o vi, e ele não vai tirar o melhor de mim.”
Assim, Ou’ Lobo levou os porcos até a abeto, e havia Ou’ Chacal esperando por ele. “O que temos que fazer a seguir?” perguntou Ou’ Wolf.
Um truque devastador
Ou’ Chacal parou de mastigar em seu pedaço de cana de açúcar e riu imediatamente. “Vou te mostrar,” disse ele. “Agora vamos apenas levar os porcos para dentro da donga aqui, e vamos pegá-los e cortar todas as suas caudas; cada um deles.”
Bem, eles fizeram isso, e foi um trabalho muito duro em um dia tão quente também. Ou» Wolf notou de vez em quando que ele estava fazendo a maior parte do trabalho enquanto Ou’ Chacal estava fazendo muito pouco, mas mandona. Mas ele ainda não disse nada, porque achava que teria de se curar.
“E o que fazemos com essas caudas agora?”, perguntou ele quando terminaram.
“Vê aquele buraco de lama?” disse Ou’ Chacal. “Bem, você coloca as caudas na lama, com seus cachos enrolados no ar. Faça isso agora.”
Ou» O lobo obedeceu. “E qual é a próxima coisa?” perguntou ele.
“Bem, a próxima coisa é uma coisa, mas há outra coisa antes disso,” disse Ou’ Chacal. “A próxima coisa é para você ir e dizer ao homem que os cães selvagens vieram e perseguiu os porcos até que eles correram plunk-clunk direito para o buraco de lama, e lá estão todos eles, cabeça para baixo e morto para baixo, sufocado, com apenas suas pequenas caudas encaracoladas para fora. Isso é a próxima coisa, mas a coisa antes disso é esta: o homem vai dizer: ‘Por que você não tirá-los?’ E você vai dizer que tentou e chegou muito perto de ser sufocado. Então ele vai dizer – ‘Onde está a lama em você?’ E – bem, aí está você, onde está a lama?” Ou’ Chacal parecia muito negócio.
O Dilema do Lobo
“Então tenho que me enrolar com lama?” perguntou Ou’ Wolf, contemplando se ele faria isso ou não.
“Daub você mesmo?” disse Ou’ Chacal. “Daub não é nenhum tipo de palavra para isso. Você tem que rolar nele e se contorcer nele até que você parece que você chegou tão perto de ser sufocado que não havia nenhuma diversão nele em tudo. Mas vou ajudá-lo”, disse ele. “Aqui está você agora, e sobre você vai,” e antes de Ou’ Wolf sabia o que estava acontecendo, Ou’ Chacal caiu em suas costelas, biff! cabeça primeiro, e ele bateu na lama.
Com Ou’ Wolf sendo pego de surpresa assim, ele tinha a boca aberta e estava gritando quando ele bateu na lama, e seus ouvidos e olhos estavam bem abertos, esmagando-os todos tão cheios de lama, por dentro e por fora, que ele pensou que ele certamente estava morto. Ou’ Chacal apenas deitou-se na margem e caiu de riso, sentindo-se tão bem que ele começou a jogar mais lama em Ou’ Wolf enquanto ele estava cavando para fora.
A Consequência
Eventualmente, Ou’ Wolf saiu, e ele ficou lá tentando raspar a lama de seus olhos até que ele pôde olhar para Ou’ Chacal. Mas Ou’ Chacal olhou para ele como se fosse um cavalo que ele estava comprando. “É tudo”, disse ele. “Você está quase agora. O homem logo verá que você fez tudo o que podia para salvar aqueles porcos, e ele lhe dará algo para isso. Você é a coisa mais miserável no veldt agora, mas você é o mais útil amigo que já existiu.”
“Oh, eu sou, eu sou?” disse Ou’ Wolf, inseguro se ele ia lutar ou apenas usar algumas palavras. Mas a lama na barriga dele fez-o sentir-se tão doente que nem ele. Ele só disse: "E o que você vai fazer todo esse tempo?"
“Oh, enquanto você estiver fora, eu vou levar os porcos e acender para o Kraal em sua casa. Então, quando você vier e me encontrar lá, teremos carne; toda a carne que quisermos. E isso é o que vai curá-lo; você pensa nisso agora”, disse ele.
Ou» O Wolf pensou. “Bem, tudo bem desta vez,” disse ele, e saiu deslizando, pois ele era tão grosso e pesado com a lama que não podia trotar em tudo.
A Confrontação
Quando chegou ao homem, ele disse-lhe como os porcos foram sufocados, e o homem voltou com ele para dar uma olhada. Ele olhou para o buraco de lama e para todas as pequenas caudas encaracoladas de pé, e então ele olhou para Ou’ Wolf. “Você tem certeza que os porcos estão sufocados lá dentro?” ele perguntou.
“Há as suas pequenas caudas encaracoladas de fora,” disse Ou’ Wolf. “Eles estão todos lá embaixo, cabeça primeiro.”
“Bem,” disse o homem, “isso é muito engraçado agora, porque ontem eu montei através daquele buraco de lama, e não foi até os joelhos.” Então ele fez uma pegada para uma cauda, e lá estava em sua mão, corte limpo.
Ou» Wolf pensou que era hora de sair de lá, mas ele não tinha feito o segundo passo antes que o homem o tinha. “Seus rabos encaracolados estão saindo, não é?” disse ele, e bash! Ele bateu-lhe nas costelas. “Os cães selvagens perseguiram-nos na lama, não foi?” e ele simplesmente partiu o vento dele. “Eles estão sufocados, não é?” disse ele, e ele agarrou Ou’ Wolf para cima no ar e bateu-o no chão, e então ele limpou a paisagem com ele. Depois deixou o que restava e voltou para casa.
A triste conclusão
Depois de um tempo, Ou’ Wolf raspou o que restava dele, e ele fugiu para casa, muito lento e poderoso lamento, mas ele pensou, bem, ele estava indo para obter essa carne agora para se curar, assim que ele chegou ao Kraal e os porcos.
Mas ele chegou ao Kraal e não encontrou os porcos, porque eles não estavam lá, e também não havia um sinal de Ou’ Chacal. “Isso é engraçado,” disse ele. Então ele sentou-se para esperar, e esperou até que escurecesse, e ainda não havia nenhum Chacal e nenhum porco. “Se ele não vier em breve,” disse Ou’ Wolf, rangendo os dentes.
Mas longa ou curta, Ou’ Chacal não veio – nem naquela noite nem na manhã seguinte. E o que é mais,” terminou o Velho Hendrik, “ele ainda não veio. Mas, daquele dia em diante, ele sempre teve bastante banha em sua casa para manter o nariz bem lubrificado. Eu não digo como ele tem, mas ele tem – isso é tudo.”
