Efriam Duke foi um antigo rei de CalabarEle era um homem pacífico, e não gostava de guerra. Ele tinha um tambor maravilhoso, cuja propriedade, quando foi batido, era sempre fornecer boa comida e bebida. Então, sempre que qualquer país declarou guerra contra ele, ele costumava chamar todos os seus inimigos juntos e bater seu tambor; em seguida, para a surpresa de cada um, em vez de lutar as pessoas encontraram mesas espalhadas com todos os tipos de pratos, peixe, foo-foo, palma-óleo costeleta, sopa, inhames cozidos e ocros, e abundância de vinho de palma para todos. Desta forma, ele manteve todo o país em silêncio, e mandou seus inimigos embora com estômagos cheios, e em um estado de espírito feliz e contente. Havia apenas uma desvantagem para possuir o tambor, e que era, se o proprietário do tambor andou sobre qualquer vara na estrada ou pisou sobre uma árvore caída, toda a comida iria imediatamente ficar ruim, e trezentos homens Egbo apareceria com varas e chicotes e bater o proprietário do tambor e todos os convidados muito severamente.
Efriam Duke Era um homem rico. Ele tinha muitas fazendas e centenas de escravos, uma grande loja de grãos na praia, e muitos ponches de óleo de palma. Ele também tinha cinqüenta esposas e muitos filhos. Todas as mulheres eram mulheres excelentes e saudáveis; também eram boas mães, e todas tinham muitos filhos, o que era bom para a casa do rei.
A cada poucos meses, o rei costumava fazer convites a todos os seus súditos para ir a um grande banquete, até mesmo os animais selvagens eram convidados; os elefantes, hipopotami, leopardos, vacas de mato e antílopes costumavam vir, pois naqueles dias não havia problemas, pois eram amigáveis com o homem, e quando estavam na festa não se matavam uns aos outros. Todo o povo e os animais também tinham inveja do tambor do rei e queriam
possui-a, mas o rei não se separaria dela.
Certa manhã Ikwor Edem, uma das esposas do rei, levou sua filhinha até a primavera para lavá-la, como ela estava coberta de guinadas, que são feridas graves em todo o corpo. A tartaruga estava em cima de uma palmeira, logo depois da primavera, cortando nozes para sua refeição do meio-dia; e enquanto ele estava cortando, uma das nozes caiu no chão, bem na frente da criança. A menina, vendo a boa comida, chorou por ela, e a mãe, sem saber nada melhor, pegou a noz de palma e deu-a à filha. Diretamente a tartaruga viu isso ele desceu pela árvore, e perguntou à mulher onde estava sua noz de palma. Ela respondeu que tinha dado ao filho para comer. Então a tartaruga, que muito queria o tambor do rei, pensou que ele faria muito palavrão sobre isso e forçar o rei a dar-lhe o tambor, assim ele disse à mãe da criança -
"Sou um homem pobre, e subi à árvore para conseguir comida para mim e para a minha família. Depois tiraste-me a porca da mão e deste-a ao teu filho. Contarei tudo ao rei, e verei o que ele tem a dizer quando ouvir que uma de suas esposas roubou minha comida", pois isso, como todo mundo sabe, é um crime muito grave segundo o costume nativo.
Ikwor Edem Então disse à tartaruga:
"Eu vi sua palma da mão deitada no chão, e pensando que tinha caído da árvore, eu a dei para minha garotinha comer, mas eu não roubei. Meu marido, o rei, é homem rico; e se tiverdes alguma queixa contra mim ou meu filho, eu vos levarei adiante dele.
Assim, acabando de lavar a filha na primavera, levou a tartaruga ao marido, e contou-lhe o que tinha acontecido. O rei então perguntou à tartaruga o que ele aceitaria como compensação para a perda de sua noz de palma, e ofereceu-lhe dinheiro, pano, grãos ou óleo de palma, tudo o que a tartaruga recusou um após o outro.
O rei então disse à tartaruga: "O que você vai tomar? Podes ter o que quiseres."
E a tartaruga imediatamente apontou para o tambor do rei, e disse que era a única coisa que ele queria.
Para se livrar da tartaruga, o rei disse: "Muito bem, pegue o tambor", mas ele nunca disse à tartaruga sobre as coisas ruins que aconteceriam com ele se ele pisasse sobre uma árvore caída, ou caminhasse sobre uma vara na estrada.
A tartaruga estava muito contente com isso, e levou o tambor para casa em triunfo para sua esposa, e disse:
"Agora sou um homem rico, e não farei
Mais trabalho. Sempre que eu quiser comida, tudo que eu tenho que fazer é bater este tambor, e comida será imediatamente trazido para mim, e muito para beber."
Sua esposa e seus filhos ficaram muito satisfeitos quando ouviram isso, e pediram à tartaruga que pegasse comida de uma vez, pois estavam todos com fome. Isto a tartaruga estava apenas muito satisfeito de fazer, como ele queria mostrar a sua riqueza recém-adquirida, e também estava bastante faminto, então ele bateu o tambor da mesma forma que ele tinha visto o rei fazer quando ele queria algo para comer, e imediatamente apareceu muita comida, então todos eles sentaram-se e fizeram uma grande festa. A tartaruga fez isso por três dias, e tudo correu bem; todos os seus filhos engordaram, e tinham o máximo que podiam comer. Ele, pois, estava muito orgulhoso do seu tambor, e, para mostrar as suas riquezas, enviou convites ao rei e a todo o povo e animais para virem a uma festa. Quando o povo recebeu seus convites, eles riram, como eles sabiam que a tartaruga era muito pobre, tão poucos participaram da festa; mas o rei, sabendo sobre o tambor, veio, e quando a tartaruga bateu o tambor, a comida foi trazido como de costume em grande profusão, e todo o povo sentou-se e gostou muito de sua refeição. Eles ficaram muito surpresos de que a pobre tartaruga deveria ser capaz de entreter tantas pessoas, e disse a todos os seus amigos que bons pratos tinham sido colocados antes deles, e que eles nunca tinham tido um jantar melhor. As pessoas que não tinham ido lamentaram muito quando ouviram isso, como um bom banquete, às custas de alguém, não é fornecido todos os dias. Depois da festa todo o povo olhou para a tartaruga como um dos homens mais ricos do reino, e ele foi muito respeitado em conseqüência. Ninguém, exceto o rei, podia entender como a pobre tartaruga poderia de repente entreter tão generosamente, mas todos eles decidiram que se a tartaruga alguma vez deu outro banquete, eles não recusariam novamente.
Quando a tartaruga estava em posse do tambor por algumas semanas, ele se tornou preguiçoso e não fez nenhum trabalho, mas foi pelo país jactando-se de suas riquezas, e levou a beber demais. Um dia ele tinha bebido muito vinho de palma em uma fazenda distante, ele começou a casa carregando seu tambor; mas tendo bebido demais, ele não notou uma vara no caminho. Ele passou por cima do bastão, e é claro que o Ju Ju foi quebrado ao mesmo tempo. Mas ele não sabia disso, como nada aconteceu na época, e eventualmente ele chegou em sua casa muito cansado, e ainda não muito bem de ter bebido demais. Ele jogou o tambor num canto e foi dormir. Quando ele acordou de manhã, a tartaruga começou a sentir fome, e como sua esposa e filhos estavam clamando por comida, ele bateu o tambor; mas em vez de comida sendo trazida, a casa estava cheia de homens Egbo, que batiam na tartaruga, sua túnica e filhos, mal. A tartaruga estava muito furiosa e disse-lhe:
"Eu pedi a cada um para um banquete, mas apenas alguns vieram, e eles tinham muito para comer e beber. Quando quero comida para mim e para a minha família, os Egbos vêm bater-me. Bem, vou deixar que as outras pessoas compartilhem o mesmo destino, pois não vejo porque eu e minha família devemos ser espancados quando eu der um banquete para todas as pessoas."
Ele, portanto, imediatamente enviou convites para todos os homens e animais para vir a um grande jantar no dia seguinte às três da tarde.
Quando chegou a hora, muitas pessoas vieram, pois não queriam perder a chance de uma refeição grátis uma segunda vez. Até os doentes, os coxos,
E os cegos fizeram com que os seus amigos os levassem ao banquete. Quando todos eles tinham chegado, com exceção do rei e suas esposas, que enviou desculpas, a tartaruga bateu seu tambor como de costume, e rapidamente se escondeu sob um banco, onde ele não podia ser visto. Sua esposa e filhos ele tinha mandado embora antes da festa, como ele sabia o que certamente iria acontecer. Diretamente ele tinha batido o tambor trezentos homens Egbo apareceu com chicotes, e começou a açoitar todos os convidados, que não podia escapar, como as portas tinham sido fechadas. O espancamento durou duas horas, e as pessoas foram tão severamente punidas, que muitos deles tiveram de ser levados para casa nas costas de seus amigos. O leopardo foi o único que escapou, como diretamente ele viu os homens Egbo chegar ele sabia que as coisas seriam provavelmente desagradáveis, então ele deu uma grande mola e saltou para fora do complexo.
Quando a tartaruga estava satisfeita com o espancamento que o povo recebera, ele se arrastou até a porta e a abriu. As pessoas então fugiram, e quando a tartaruga deu um certo toque no tambor todos os homens Egbo desapareceram. As pessoas que haviam sido espancadas ficaram tão furiosas, e fizeram tanto palavrão com a tartaruga, que ele se decidiu a devolver o tambor ao rei no dia seguinte. Assim, de manhã, a tartaruga foi ter com o rei e trouxe o tambor com ele. Ele disse ao rei que ele não estava satisfeito com o tambor, e queria trocá-lo por outra coisa; ele não se importava tanto com o que o rei lhe deu, desde que ele obteve valor total para o tambor, e ele estava bastante disposto a aceitar um certo número de escravos, ou algumas fazendas, ou seu equivalente em pano ou varas.
O rei, no entanto, recusou-se a fazer isso, mas como ele estava bastante arrependido para a tartaruga, ele disse que iria apresentá-lo com uma árvore de foo-foo mágica, que iria fornecer a tartaruga e sua família com alimentos, desde que ele manteve uma certa condição. Esta é a tartaruga de bom grado consentiu em fazer. Agora esta árvore foo-foo só dava fruto uma vez por ano, mas todos os dias ele caiu foo-foo e
Sopa no chão. E a condição era que o dono reunisse alimento suficiente para o dia, uma vez, e não voltasse para mais.
A tartaruga, quando ele tinha agradecido ao rei por sua generosidade, foi para casa para sua esposa e disse-lhe para levar suas calabas para a árvore. Ela fez isso, e eles reuniram bastante foo-foo e sopa bastante suficiente para toda a família para aquele dia, e voltou para sua casa muito feliz.
Naquela noite, todos se banquetearam e se divertiram. Mas um dos filhos, que era muito ganancioso, pensou consigo mesmo...
"De onde será que o meu pai obtém toda esta boa comida? Tenho de lhe perguntar."
De manhã, disse ao pai:
"Diz-me onde arranjas esta sopa?"
Mas seu pai se recusou a dizer-lhe, como sua esposa, que era uma mulher astuta, disse:
"Se deixarmos nossos filhos saber o segredo da árvore foo-foo, algum dia quando eles estiverem com fome, depois de termos nosso suprimento diário, um deles pode ir para a árvore e recolher mais, que vai quebrar o Ju Ju."
Mas o filho invejoso, estando determinado a conseguir bastante comida para si mesmo, decidiu seguir seu pai até o lugar onde obteve a comida. Isso foi bastante difícil de fazer, como a tartaruga sempre saía sozinha, e tomou o maior cuidado para evitar que qualquer um segui-lo. O menino, no entanto, logo pensou em um plano, e conseguiu uma calabash com um pescoço longo e um buraco no final. Ele encheu a calabash com cinzas de madeira, que ele obteve do fogo, e então pegou um saco que seu pai sempre carregava em suas costas quando ele saía para obter comida. No fundo do saco o menino então fez um pequeno buraco, e inseriu a calabash com o pescoço para baixo, de modo que quando seu pai andou até a árvore foo-foo ele deixaria um pequeno rastro de cinzas de madeira atrás dele. Então, quando o seu
pai, tendo enfiado sua bolsa sobre suas costas como de costume, partiu para obter o suprimento diário de alimentos, seu filho ganancioso seguiu o rastro das cinzas de madeira, tomando grande cuidado para se esconder e não deixar seu pai perceber que estava sendo seguido. Finalmente a tartaruga chegou à árvore, e colocou suas calabas no chão e coletou a comida para o dia, o menino observando-o de longe. Quando seu pai tinha terminado e foi para casa, o menino também voltou, e tendo tido uma boa refeição, não disse nada a seus pais, mas foi para a cama. Na manhã seguinte ele pegou alguns de seus irmãos, e depois que seu pai tinha terminado de receber o suprimento diário, eles foram para a árvore e coletou muito foo-foo e sopa, e assim quebrou o Ju Ju.
À luz do dia a tartaruga foi para a árvore como de costume, mas ele não conseguia encontrá-la, como durante a noite todo o arbusto tinha crescido, e a árvore foo-foo foi escondida da vista. Não havia nada para ser visto, a não ser uma massa densa de palmas espinhosas. Então a tartaruga ao mesmo tempo sabia que alguém tinha quebrado o Ju Ju, e tinha recolhido foo-foo da árvore duas vezes no mesmo dia, de modo que ele voltou muito triste para sua casa, e disse a sua esposa. Então chamou toda a sua família e contou-lhes o que tinha acontecido, e perguntou-lhes quem tinha feito esta coisa má. Todos negaram ter tido alguma coisa a ver com a árvore, de modo que a tartaruga em desespero trouxe toda a sua família para o lugar onde o foo-foo árvore tinha sido, mas que agora era tudo espinhoso gravata palma, e disse -
"Minha querida esposa e filhos, fiz tudo o que podia por ti, mas tu
Quebrou o meu Ju Ju Ju; portanto, para o futuro deves viver na gravata...
Amarrar a palma da mão."
Então eles fizeram sua casa debaixo da árvore espinhosa, e a partir desse dia você sempre vai encontrar tartarugas vivendo sob a palma da gravata espinhosa, como eles não têm mais para onde ir para comer.
