Ladrão do Aprendiz: Como um menino superou seu tio - Um conto popular do Oriente Médio

Era uma vez, numa pequena aldeia, vivia um rapaz com a mãe. Seu pai faleceu, deixando-os para se defenderem. O tio do menino, vendo suas lutas, veio visitar um dia com uma proposta incomum.

"Venha, sobrinho", disse o tio com um brilho no olho. "Vou ensinar-te a arte de roubar, para que nunca mais passes fome."

O menino, jovem e ansioso para aprender, concordou com os ensinamentos de seu tio. Certo dia, enquanto praticavam seu ofício, viram um homem montando um burro e levando uma ovelha gordinha atrás dele numa corda.

O rapaz virou-se para o tio com um sorriso travesso. Tio, vê-me roubar aquela ovelha!

"Vá em frente", seu tio respondeu com uma risada. "E se fores mesmo esperto, traz-me o burro também!"

Rápido como uma sombra, o menino rastejou atrás do viajante e cortou a corda segurando as ovelhas. Seu tio rapidamente levou o animal enquanto o menino se escondia nos arbustos. Quando o viajante finalmente notou sua ovelha desaparecida, amarrou seu jumento a uma árvore e foi procurar pelo campo.

Aproveitando a oportunidade, o rapaz também roubou o burro. Mas ele não parou por lá – ele cortou as orelhas do burro e as colocou nas águas rasas à beira-mar, fazendo parecer que o burro tinha afundado no mar.

Quando o viajante voltou e encontrou o burro desaparecido, seguiu os trilhos até à costa. Lá, ele viu o que parecia ser as orelhas de seu burro se levantando da água. Franticamente, ele entrou e puxou, só para encontrar as orelhas cortadas. Aterrorizado, ele fugiu com medo.

O menino, ainda não terminado com seus truques, seguiu o homem assustado. Quando o viajante parou para se aliviar na beira da estrada, o menino se esgueirou e jogou um truque ainda mais inteligente. O homem saltou em terror, chorando: "Oh! Os demônios vieram por mim!" e fugiram ainda mais rápido do que antes.

Voltando para seu tio com as ovelhas e burro, o menino perguntou inocentemente: "Tio, você vai matar as ovelhas, ou você prefere recolher lenha para o fogo?"

"Vou recolher a madeira", respondeu seu tio, indo para a floresta.

Enquanto seu tio estava fora, o menino inteligente matou as ovelhas e inflava sua pele vazia como um pele de água. Quando seu tio voltou, o menino começou a bater na pele inflada com um pau, gritando: "Não eu, mas meu tio! Não eu, mas o meu tio!"

Ouvindo esses gritos e pensando que ele estava sendo culpado pelo roubo, o tio fugiu com medo, deixando as ovelhas e o burro para o menino. Triunfante em seus truques inteligentes, o menino levou ambos os animais para casa de sua mãe, garantindo que eles teriam comida e transporte por muitos dias vindouros.

E assim o estudante superou seu professor, provando que a esperteza, quando usada sabiamente, pode transformar até mesmo o infortúnio em boa sorte. A partir daquele dia em diante, o menino usou sua inteligência para ajudar sua mãe a prosperar, embora talvez de maneiras mais honestas, e eles viveram confortavelmente para sempre.

A história espalhou-se pela aldeia e por todo o lado, e as pessoas costumam dizer que, embora não seja certo roubar, é ainda pior ensinar uma criança a ser ladra – pois nunca se sabe quando a sua esperteza pode exceder a sua!