El último desafío del Trickster: Jackal, Wolf y Leopard

¿Alguna vez te has preguntado hasta qué punto una mente inteligente puede escapar a situaciones aparentemente imposibles? ¿Qué pasa cuando las mesas finalmente encienden el más astuto tramposo? La historia de hoy explora lo que ocurre cuando una vida de engaño se pone al día contigo – y si incluso la trampa más desesperada puede contener verdadera ingenio.

En un momento en que los animales hablaban y planificaban, vivía un famoso tramposo conocido como Jackal. Durante años, había atormentado a Wolf con incontables engaños inteligentes – robar su cena, engañarlo en situaciones dolorosas, y constantemente martirlo a cada vuelta.

La nueva esposa de Wolf se había cansado de escuchar los trucos de Jackal. Día tras día, se quejó de cómo Wolf había dejado a Jackal atrapar su cola, robar su comida, y engañarlo en golpes. Su constante azote llevó a Wolf a la desesperación. Necesitaba ir incluso con Jackal o salir de casa para siempre – uno o el otro.

Un día, mientras pensaba en cómo atrapar a su tormentor, Wolf se encontró caminando hasta la casa de Jackal. Rápidamente escondido detrás de un arbusto, notó que no había humo de la chimenea, y la puerta estaba cerrada con un arbusto cubriendo la ventana. ¡Jackal no estaba en casa!

"Esta es mi oportunidad por fin," Wolf se pensó a sí mismo. "Me esconderé detrás de la puerta. Cuando entre, lo golpearé hasta que no quede nada más que un lugar de grasa!"

Wolf se metió en la casa y se metió en la esquina detrás de la puerta. Apenas se había instalado cuando Jackal regresó.

Pero Jackal no era uno para entrar en su casa sin preocupaciones. Voló en círculos primero, examinando todo para asegurar que todo era como lo había dejado. A mitad de camino, descubrió las huellas de Wolf y se detuvo.

"Ésa no es mi pista," murmuró, sus oídos girando alerta. "Es Wolf quien ha estado aquí. ¿Quizá está dentro de mi casa?"

Después de considerar sus opciones, Jackal llamó en una voz lenta y astuta: "¡Mi vieja casa! ¡Mi antigua casa!"

El silencio respondió.

De nuevo llamó: "Mi antigua casa! ¡Mi antigua casa!"

Otra vez, silencio.

Con un guiño conocido, Jackal cambió su llamada: "Mi antigua casa! Sé que Wolf está dentro de ti, o dirías "Ven" como siempre lo haces!" Entonces se rió lo suficientemente fuerte para ser oído a través de los árboles.

Wolf, escuchar cada palabra de su escondite, se pensó inteligente. "Si yo llamo 'Ven,' pensará que es la casa respondiendo! Jackal no es tan inteligente como él piensa." Así que Wolf suavizó su voz y llamó en un tono alto y agitado: "¡Co-o-me in!"

Jackal estalló en risa y comenzó a tirar piedras a la puerta. "¡Sal de ahí, viejo gordo! ¿Crees que no puedo reconocer tu voz? Además, puedo ver tus pelos de cola pegando a través de las grietas!"

Furioso por estar fuera de casa otra vez, Wolf abrió la puerta, tratando de perseguir a Jackal hacia abajo. Pero Jackal podría correr dos veces más rápido, ocasionalmente echando su pie trasero sólo para golpear a Wolf más allá.

Después de muchos intentos más fallidos de atrapar a Jackal, Wolf creció verdaderamente desesperado. Decidió visitar a White Owl, que era conocido por su sabiduría. El búho escuchó cuidadosamente los problemas de Wolf, sus ojos fijos constantemente en Wolf como si estuviera físicamente unido.

"Bueno," dijo Owl finalmente, "Jackal es ciertamente astuto, pero podemos superarlo. Esto es lo que debes hacer:

"¿Sabes dónde vive Leopard en el barranco más allá de la montaña? Tiene cuatro cachorros jóvenes y lucha por encontrar suficiente comida para ellos. Mañana pasarás por la casa de Jackal como si volvieras de ese barranco. Tener miel goteando de tus mandíbulas y patas. Camina justo detrás de Jackal mientras él está sentado en el sol, pero no digas una palabra – simplemente continuar en casa.

"Al día siguiente, haz lo mismo. Para entonces, seguramente te saludará, como habrá estado pensando en esa miel desde entonces. Sin embargo, no respondas – simplemente sigue caminando.

"El tercer día, cuando te saluda, vuelve su saludo. Sin duda, va a coaxi y wheedle para aprender dónde encontraste la miel. No le digas al principio, sólo dale una pequeña pieza envuelta en una hoja verde. Esto lo hará desesperado por más.

"Entonces sugiere que le muestre dónde encontrarlo si promete mantenerlo en secreto. Lo prometerá antes de que termines de preguntar. Llévalo al barranco, a la gran roca al extremo, y muéstrale el foso de Leopard. Dígale: "La miel está ahí", y en él estallará. Luego rodar una gran piedra a través de la entrada y dejarlo. Leopard se encargará del resto cuando regrese a casa."

Wolf pensó que este plan era brillante. Sonaba tan inteligente que lo consideraba ya logrado, riéndose a sí mismo mientras se iba a empezar.

El primer día, Wolf pasó por la casa de Jackal con miel goteando de su boca y patas. Jackal, sentado junto a la pera del pene, no dijo nada. Simplemente miró sobre su hombro para asegurar que su ruta de escape era clara, luego notó la miel y golpeó su cola una vez contra el suelo en el pensamiento. Wolf pasó sin un vistazo.

Al día siguiente, viendo a Wolf acercándose con más goteo de miel, Jackal se volvió curioso. "Morning, tío Wolf", llamó.

Wolf no le dio la cabeza. Continuó caminando, lamiendo sus labios en voz alta hasta que Jackal se arqueó con el deseo de esa miel.

El tercer día, Jackal estaba listo. Tan pronto como vio a la miel goteando, se acercó más. "¡Morning, tío Wolf! Buenas lluvias. Hay un kudu con un becerro al otro lado del arroyo. ¿No crees que podríamos atrapar al becerro si cazamos juntos?"

Wolf se detuvo, como si lo considerara. "No," contestó, "No estoy interesado en carne de kudu en estos días. Estoy tan llena de miel que no quiero nada más".

La boca de Jackal comenzó a regar. "¿Crees que la miel podría ser malcriada?" preguntó. "Se ve muy oscuro."

"Oh, es el tipo oscuro," contestó Wolf, lamiendo sus chuletas hasta que Jackal no podía soportarlo. Se acercó y cogió una caída.

Esto sólo intensificó su ansia. "Uncle Wolf," dijo, "¿No me das sólo un poco de miel? Viejos amigos como nosotros dos, ya sabes."

Wolf pretendía considerarlo. "Bueno, no me importaría, pero sólo me queda una pieza, una pieza que me llevo a casa con mi esposa".

"¡Tu esposa!" Jackal respondió con pena de burla. "Bueno, si haces ese tipo de cosas..." Él agitó su cabeza con tristeza. "Pero de todos modos, ella no sabe que tienes esta miel, así que no importará si me la das. Lo que ella no sabe no puede molestarla."

"Oh, pero ella sabe que fui a buscar algo," contestó Wolf, actuando reacio.

"Dile a su otra persona que había estado allí antes de ti y lo raspó todo", sugirió Jackal. "Nunca sabrá la diferencia".

"Bueno," admitió Wolf, "podría hacer eso - aunque espero que me arrepienta. Aquí está, entonces", y él despertó el pequeño pedazo de panal.

Jackal lo devoró en una mordida, que sólo intensificó su deseo de más. "¡Dios!" exclamó, "¡eso es delicioso! ¿Dónde lo conseguiste?"

"Oh, lejos," contestó Wolf. "Demasiado lejos para llevar a casa. Así que voy a comer mi relleno todos los días. Hay mucho de eso."

"¡Cuánto!" Chacal repetido, retorcido con el deseo. "¿No podríamos volver allí ahora? Podría traer una calabaza y recoger algo para tu esposa. Eso resolvería todo".

Wolf agitó su cabeza y retrocedió.

"Es mejor que lo hagas ahora", presionó Jackal. "Tu esposa verá dónde está goteada sobre ti y lo huele de todas formas. Entonces no creerá nada de lo que digas. Mejor ven y déjame llevar una calabaza por ella."

Wolf actuó como si fuera una nueva consideración. "Bueno, tal vez debería. Pero ahora no hay trucos. Si te llevo a este lugar, tendrás que llevar dos calabazas, no solo una".

"¿Hay mucha miel?" Jackal preguntó. "¡Gracioso! ¡Espera mientras tengo dos calabazas en este instante!" Se atrevió a su casa y salió con dos de los nuevos calabazas más grandes. "¡Aquí están, vamos!" Pero se ganó a sí mismo, pensando: "Si llevo esa miel de vuelta, sé quién la comerá también".

Wolf fingió una gran renuencia, actuando como si fuera sólo porque temía a su esposa. A lo largo del camino, Jackal charlaba sobre futuras cazas que disfrutarían juntos y donde las sandías pronto estarían maduras. Wolf estuvo de acuerdo con todo, llevándolo todo mientras fingía interés.

Al fin llegaron al barranco, luego a la roca, y había el foso de Leopard. "La miel está ahí", dijo Wolf. "Justo dentro. Sube la cama y ahí está. Y no olvides esos dos calabazas para mi esposa."

Jackal se rió y se atrevió dentro, ya planeando cómo disfrutaría la miel. Pero apenas había entrado cuando Wolf salió adelante y rodó una piedra masiva a través de la entrada.

"¡Ha! No tan inteligente esta vez!" Lobo agañado. "Estarás bien cuando Leopard vuelva a casa y te encuentre con sus cachorros. Ibas a llevar dos calabazas de miel para mí, ¿verdad? ¡Como si confiara en ti con cualquier miel!

Jackal escuchó la piedra rodando en su lugar y se arrojó para escapar, pero sólo golpeó su cabeza dolorosamente. Entonces oyó las burlas de Wolf y olfateó el aire sospechosamente.

"¡Apuesto a que pensaste que iba a llevar esa miel para ti!"

"Y apuesto a que pensabas que habría confiado en ti si hubiera habido miel aquí!" Wolf respondió.

"¡Y sé que crees que creí que había miel aquí!" Jackal olfateó. "Sabía que no habría miel, o no me habrías mostrado. Pero sabía que habría algo, y lo hay. Hay algo mejor para comer: cachorros."

"Y hay más", agregó Wolf. "Hay su madre, el leopardo. Y – ¡buenos cielos, aquí viene!

Deberías haber visto lo rápido que Wolf desapareció.

El leopardo se acercó y puso su pata en la piedra. "¿Qué está haciendo esto aquí?" gruñó, haciendo que los ingenios de Jackal se congelen con miedo.

Tenía que pensar rápidamente. "Yo puse esa piedra allí," él llamó rápidamente. "Es mejor que no lo muevas. Vi a Wolf lamiendo sus labios, pensando qué buena cena haría con tus cachorros. Así que entré y saqué esta piedra contra la puerta para mantenerlo fuera y salvar a tus pequeños. Si miras, verás sus huellas."

El leopardo miró, y de hecho había huellas de Wolf. "¡Dios mío!" exclamó. "¿Así que Wolf quería conseguir mis cachorros mientras yo estaba cazando?"

"Así es", confirmó Jackal desde adentro. "Y figura que si no puede conseguirlos hoy, lo intentará otro día. Así que será mejor que dejes la piedra allí y me dejes llevar a tus cachorros por la ventana para que sean amamantados y devueltos. Entonces los vigilaré mientras cazas de nuevo, y seguiré haciéndolo hasta que sean lo suficientemente grandes para ir a cazar contigo."

"Eso tiene sentido", aceptó el leopardo. "Haré eso. Dame los cachorros."

Así que Jackal pasó un cachorro por la ventana. Cuando había enfermizado lo suficiente, se lo llevó y entregó otro. Continuó hasta que los cuatro habían sido alimentados. "Ahora cuídalos de nuevo hasta que regrese", dijo el leopardo, y se fue.

Jackal se sentó y revisó sus alrededores. "Bueno," se dijo a sí mismo, "nunca había miel aquí, pero lo que está aquí es casi tan dulce y mucho mejor - estos cachorros, cachorros gordos, cachorros jugosos. Leopard tendría que pagarme por cuidarlos cuando termine de todos modos, pero creo que es mejor que tome mi pago primero. Entonces si no te gusta el trabajo, no necesitas hacerlo. Tendré uno de estos cachorros ahora mismo."

Se comió un cachorro, encontrándolo tan delicioso que decidió que ningún leopardo podía sacarlo mientras quedaban los cachorros. Así que se sentó allí cantando una canción sobre "Cariño que tenía pelo en ella." Cuando el leopardo volvió y preguntó: "¿Cómo están mis pequeños?" Jackal respondió: "Sólo bien, por comer".

"¿Qué es eso?" preguntó el leopardo, su cola girando.

"Bueno, su comida y bebida," Jackal corrigió rápidamente, entregando un cachorro.

Intercambiaron los tres cachorros restantes, pero el leopardo estaba esperando el cuarto – el único Jackal ya había comido. Sin dudarlo, Jackal simplemente entregó al primer cachorro de nuevo. "Porción extra para ti", dijo cuando lo devolvió. "Jugo extra para mí."

Cuando el leopardo volvió a cazar, Jackal comió al cachorro que había recibido dos alimentos. Cuando el leopardo regresó, entregó a los cachorros, uno, dos, y luego el primero de nuevo como el número tres, y el segundo como el número cuatro. Se sentía tan complacido de sí mismo que estaba en su cabeza dentro de la cueva.

El leopardo volvió a cazar, y Jackal se comió otro cachorro. A su regreso, sólo quedó uno. "¿Cómo están mis pequeños?" preguntó el leopardo.

"Bien," le aseguró Jackal. "¡Están bien! Sólo uno parece un poco mal. Pero estará bien después de otra alimentación."

Desmayó el último cachorro que quedaba, que enfermó y fue entregado. Luego lo desmayó otra vez para otra alimentación. Cada vez que el cachorro se alimentaba, hasta que finalmente su pequeño estómago estaba tan lleno que ya no podía beber y se había hinchado notablemente. "Ese es el que no se siente bien", explicó Jackal.

"Se ve un poco enfermo," el leopardo estuvo de acuerdo, preocupado. "¿Me pregunto qué tiene de malo?"

"Creo que esta piedra bloquea todo el aire", sugirió Jackal. "Podrías recuperarlo un poco, no todo el camino, o Wolf podría intentar entrar de nuevo."

Así que el leopardo sacó la piedra de nuevo ligeramente – no demasiado lejos, pero lo suficiente para Jackal para exprimir si quería. "Cuidado con ese enfermo", instruyó antes de partir de nuevo.

Jackal pronto se comió el último cachorro. "Qué vergüenza se han ido todos," lamentó. "Ahora tendré que irme antes de que el leopardo regrese y quiera alimentar a sus cachorros de nuevo."

Atravesó la abertura, listo para escapar, pero apenas había dado su primer paso cuando vio el leopardo regresando. Allí estaba expuesto, con el leopardo acercándose a alimentar a sus cachorros. Pero el hábil tramposo aún no había terminado.

Con un grito repentino, corrió y puso su hombro contra la roca. "¡Hurry! ¡Deprisa!" gritó. "¡La roca está cayendo en tu casa! ¡Ayúdame a sostenerlo! ¡Rápido!

El leopardo no paró para mirar o pensar. Escuchando los gritos de Jackal y viéndole tensando para sostener la roca, sus ojos abultando con esfuerzo, se apresuró a su lado. En segundos, el leopardo también estaba allí, su hombro contra la piedra, cavando y empujando para sostenerla.

"¡Dilo mientras corro y obtengo un prop!" Jackal llamó, y el leopardo redoble sus esfuerzos mientras Jackal desapareció en los árboles para encontrar un apoyo.

Pero cuando el viejo narrador concluyó con una pausa significativa: "Aún no ha regresado con ese prop".

¿Qué nos cuenta este antiguo cuento sobre el poder del pensamiento rápido? ¿Sobre la naturaleza del engaño? Y tal vez lo más importante, acerca de si la verdadera astucia reside en superar a otros o en construir una confianza genuina?

En un mundo en el que a menudo nos enfrentamos a situaciones difíciles, ¿deberíamos admirar la ingeniosidad de Jackal o cuestionar su ética? La historia nos deja preguntándonos: ¿Es un triunfo construido sobre el engaño realmente una victoria? ¿Y qué sucede cuando nuestra reputación nos precede – cuando todo el mundo sabe que somos el tramposo que nunca regresó con el prop?