Una mañana preocupante
Los cerdos habían sido muy molestos toda la mañana, casi destruyendo la puerta del jardín en sus esfuerzos por llegar al espectáculo tentador dentro. Fue en recompensa por la ayuda de los niños en alejar a los merodeadores que Old Hendrik finalmente cedió a la pregunta de Annie y les dijo otra historia.
“Pero nunca nos dijiste, Ou’ Ta”, dijo la niña, “lo que el viejo Jackal hizo por algo que comer en el tiempo más bobo, después de cruzar la deriva en la calabaza. ¿Qué hizo?
El Predicamento del Chacal
“Bueno”, contestó el viejo Hottentot, rascando su cabeza, “Te diré lo que no hizo – él no acae. An’ Te diré ahora que lo que haga, va a ser algo skellum. Por supuesto, tenía que encontrar algo para comer, ahora que el juego está todo muerto de la corteza, y él tuvo que hacerlo rápidamente también. Así que iba andando por ahí, trotando así y eso, y la única oportunidad que podía ver en absoluto era en una granja donde había algunos cerdos.
“Esos cerdos siempre estaban colando en las tierras, arrastrándose los cultivos, y el agricultor los perseguía con un largo buho hasta que casi estalló. Entonces se paraba y se burlaba de su rostro, jurando sobre lo que iba a hacer con esos cerdos si no consigue que alguien los cuide pronto.
Un nuevo plan
Por supuesto, si Ou’ Jackal hubiera sido Ou’ Wolf, habría ido enseguida y pidió el trabajo en sí mismo, directamente, y la cosa sería hecha. Pero no lo era; él era sólo Ou’ Jackal, y tenía un plan.
La próxima vez que el hombre persiguió a los cerdos, Ou’ Jackal esperó hasta que se metieron en un pasto pequeño, y luego trató de alejarlos más lejos. Pero el hombre lo había visto acechando, y corrió junto con su látigo, dando a Ou’ Jackal un corte tan cerca de su cola que casi saltó de su piel y hizo una retrecha para que se escondiera una caña de azúcar.
Buscar ayuda
Bueno, ahí se sentó, pensando y estudiando hasta que finalmente llegó con un plan. “Tendré que traer a Ou’ Wolf aquí”, dijo, rompiendo un pedazo de caña de azúcar y mordiendo en ella. “Creo que eso es lo que tendré que hacer; entonces conseguiré a esos cerdos bien.”
Se fue a la orilla del río y gritó por Ou’ Wolf. Después de un tiempo, Ou’ Wolf vino y se puso de pie en el otro banco, y Ou’ Jackal pretendía sorprenderse de verlo.
“¿Por qué, qué te pasa?” dijo Ou’ Jackal. Te ves muy mal.
La condición del lobo
No lo hago, contestó Ou’ Wolf. “Me siento tan bien y tan gordo que deseo que haya dinero para cazar, incluso si no cogiera ninguno”.
“No te lo creas”, dijo Ou’ Jackal, con preocupación. Te ves mal. Mira tus ojos; todos son rojos y amarillos, como si estuvieras en un estado terrible. Y mira la piel debajo de tus mandíbulas, y luego al pelo en la parte superior de tu cabeza, y verás lo mal que eres.
La Duda del Lobo
Ou’ Jackal habló tan seriamente que Ou’ Wolf trató de comprobarse. Pero no tenía un espejo, y trató de mirar sin uno. Presionó tanto, tratando de ver con un ojo en el otro, que casi perdió toda la piel a ambos lados de sus costillas y endureció su cola justo arriba de la tensión.
Cuando se dio cuenta de que sus ojos no podían verse entre sí, comenzó a preguntarse si no se sentía un poco mal después de todo.
Medidas desesperadas
Luego trató de ver la piel debajo de sus mandíbulas, torciendo y asfixiando hasta que estaba de pie sobre su cabeza y rascando el aire, pero todavía no podía echarle un vistazo. Esto le hizo sentir aún peor. Cuando trató de examinar el pelo en la parte superior de su cabeza, se puso tan desesperado que tiró una doble espalda y se aterrizó en el río barroso.
Cuando se arrastró sobre una roca y se paró un poco, decidió que realmente no se sentía bien en absoluto.
¿Qué tengo que hacer por ello? Preguntó Ou’ Jackal, ya que Ou’ Jackal era médico del rey León.
Un lindo sugerido
“Bueno”, dijo Ou’ Jackal, “ves lo que es. Viene de tu comer sólo esas bayas y calabazas; y las calabazas son muy malas sin comer carne con ellas. Tendrás que comer carne por un tiempo, eso es lo que tendrás que hacer. Lo siento por eso, porque acabo de descubrir dónde hay algunos, y apenas hay más que suficiente para mí. Pero, siendo como es, y siendo como eres tú, supongo que tendré que compartir contigo ahora, siendo tan viejos amigos. Muy bien entonces; si tengo que hacerlo, tengo que hacerlo, así que ven y lo haremos.”
La gratitud del Lobo
Ou Wolf pensó en sí mismo que Ou’ Jackal era sólo sobre el tipo más decente que había visto durante mucho tiempo. “Es muy bueno que lo hagas”, dijo, “y tampoco voy a olvidarlo”. Luego se sumergió en la deriva y salió al banco.
¿Dónde está esta carne? Preguntó.
“Bueno”, dijo Ou’ Jackal, mirando un poco lejos sobre su hombro, “es así. En el otro lado de ese conducto hay una granja donde tienen algunos cerdos, y estos cerdos están haciendo problemas terribles, enraizando las tierras de harina, y la caña de azúcar, y las sandías; y los pantanos dicen que quiere que alguien las cuide. ¡Deberías oírle jurar! Bueno ahora, ve y toma el trabajo de pensar en ellos. Luego los llevas hasta el conducto para cuidarlos, y yo estaré allí, y veremos lo que haremos después”.
El Plan en Moción
“¡Muy bien!” dijo Ou’ Wolf, y se fue.
Él consiguió el trabajo. “Mente ahora y mantenga su ojo abierto para un Jackal que está en algún lugar”, dijo el hombre. “Lo he visto ya intentando por ellos.”
“Oh, estaré en la búsqueda de ese Jackal”, dijo Ou’ Wolf. “Ya lo he visto yo mismo, y no va a conseguir lo mejor de mí.”
Así que Ou Wolf llevó a los cerdos hasta el conducto, y había Ou’ Jackal esperándole. “¿Qué tenemos que hacer después?” preguntó Ou’ Wolf.
Un truco devota
Ou’ Jackal dejó de masticar en su pedazo de caña de azúcar y se rió de inmediato. “Te mostraré”, dijo. “Ahora vamos a llevar a los cerdos a la donga aquí, y los atraparemos y cortaremos todas sus colas; cada uno de ellos último.”
Bueno, lo hicieron, y fue un trabajo muy duro en un día tan caliente también. Ou Wolf notó cada vez más que estaba haciendo la mayor parte del trabajo mientras que Ou’ Jackal estaba haciendo muy poco pero manejando. Pero no dijo nada todavía, porque pensó que sólo tendría que curarse.
¿Y qué hacemos ahora con estas colas? Preguntó cuando terminaron.
“¿Ves ese agujero de barro?” dijo Ou’ Jackal. “Bueno, te pegas las colas en el barro, con sus rizos en el aire. Hazlo ahora.
Ou Wolf obedeció. “¿Y qué es lo siguiente?” preguntó.
“Bueno, lo siguiente es una cosa, pero hay otra cosa antes de eso”, dijo Ou’ Jackal. “Lo siguiente es que vayas y le digas al hombre que los perros salvajes vinieron y persiguieron a los cerdos hasta que corrieron al agujero de barro, y ahí están todos, cabeza abajo y muerto, ahogados, con sólo sus pequeñas colas rizadas pegadas. Eso es lo siguiente, pero lo anterior es esto: el hombre dirá: "¿Por qué no los sacaste?" Y dirás que trataste y te acercaste a ser asfixiado. Entonces dirá: "¿Dónde está el barro sobre ti?" Y, bueno, ahí estás, ¿dónde está ese barro? Ou’ Jackal parecía muy comercial.
El dilema del lobo
“Entonces tengo que sacudirme con barro?” preguntó Ou’ Wolf, contemplando si lo haría o no.
“Daub ti mismo?” dijo Ou’ Jackal. “Daub no es una palabra para ello. Tienes que rodar en ella y metete en ella hasta que parezcas tan cerca de ser asfixiado que no había ninguna diversión en él en absoluto. Pero te ayudaré”, dijo. Aquí estás ahora, y sobre ti vas, y antes de que Ou’ Wolf supiera lo que estaba pasando, Ou’ Jackal aterrizó en sus costillas, biff! la cabeza primero, y se metió en el barro.
Con Ou’ Lobo siendo tomado por sorpresa así, él tenía su boca abierta y estaba gritando cuando golpeó el barro, y sus oídos y ojos estaban abiertos, aplastando a todos tan llenos de barro, dentro y fuera, que él pensó que seguramente era un desaparecido. Ou’ Jackal acaba de acostarse en el banco y se azotó con risa, sintiéndose tan bueno que comenzó a tirar más barro a Ou’ Wolf mientras se estaba excavando.
The Aftermath
Eventualmente, Ou’ Wolf salió, y se paró allí tratando de rasgar el barro de sus ojos hasta que podía mirar a Ou’ Jackal. Pero Ou’ Jackal lo miró como si fuera un caballo que estaba comprando. Eso es todo, dijo él. “Ahora mismo estás cerca. El hombre verá inmediatamente que hiciste todo lo que pudiste para salvar a esos cerdos, y él te dará algo por ello. Se trata de la cosa más miserable en el veterinario ahora mismo, pero se trata de la chummy más útil que haya existido.”
“Oh, lo soy?” dijo Ou’ Wolf, sin saber si iba a luchar o simplemente usar algunas palabras. Pero el barro en su estómago le hizo sentir tan enfermo que él no lo hizo. Sólo dijo: ¿Y qué vas a hacer todo este tiempo?
“Oh, mientras te hayas ido, tomaré a los cerdos y sacaré luz para el Kraal en tu casa. Entonces cuando vengas y me encuentres allí, tendremos carne; toda la carne que queremos. Y eso es lo que te curará; piensas en eso ahora”, dijo.
Ou Lobo pensó. “Bueno, está bien esta vez”, dijo, y desapareció, porque era tan grueso y pesado con el barro que no podía trotar en absoluto.
La confrontación
Cuando llegó al hombre, le dijo cómo se asfixiaban los cerdos, y el hombre volvió con él para echarle un vistazo. Miró el agujero de barro y a todas las pequeñas colas rizadas que se pegaban, y luego miró a Ou’ Wolf. ¿Estás seguro de que los cerdos están ahogados allí? Preguntó.
“Hay sus pequeñas colas rizadas que se pegan”, dijo Ou’ Wolf. “Están todos ahí abajo, cabeza primero”.
“Bueno”, dijo el hombre, “eso es muy divertido ahora; porque ayer cabalgué por ese agujero de barro, y no estaba de rodillas.” Luego hizo una toma para una cola, y allí estaba en su mano, limpio cortado.
Ou Wolf pensó que era hora de salir de allí, pero no había hecho el segundo paso antes de que el hombre lo tuviera. “Sus pequeñas colas rizadas se están pegando, ¿verdad?” dijo él, y bah! Lo tiró en las costillas. “Los perros salvajes los persiguieron al barro, ¿verdad?” y él acaba de romper el viento de él. “Están asfixiados, ¿verdad?” dijo, y agarró a Ou’ Wolf en el aire y lo golpeó en el suelo, y luego limpió el paisaje con él. Luego dejó lo que quedaba y se fue a la casa.
La Conclusión triste
Después de un tiempo, Ou’ Wolf arrancó lo que quedaba de él, y se parpadeó fuera de casa, muy lento y fuerte lamento, pero pensó, bueno, que iba a conseguir esa carne ahora para curarse, tan pronto como llegó al Kraal y los cerdos.
Pero llegó al Kraal y no encontró a los cerdos, porque no estaban allí, y tampoco había una señal de Ou’ Jackal. Eso es gracioso, dijo. Luego se sentó a esperar, y esperó hasta que se oscureció, y todavía no había ningún Jackal y ningún cerdo. “Si no llega antes de mucho tiempo”, dijo Ou’ Wolf, rechinando sus dientes.
Pero largo o corto, Ou’ Jackal no vino, ni esa noche ni la mañana siguiente. Y lo que es más”, terminó el viejo Hendrik, “no ha venido todavía. Pero desde ese día a esto, siempre ha tenido un montón de manteca en su casa para mantener su nariz bien engrasada. No digo cómo lo tiene, pero lo tiene, eso es todo”.
