Una vez había un hombre que tenía un perro viejo, tan viejo que el hombre deseaba dejarle a un lado. El perro le había servido muy fielmente cuando todavía era joven, pero la ingratitud es la recompensa del mundo, y el hombre ahora quería disponer de él. La vieja criatura fiel, sin embargo, descubrió el plan de su maestro y así sucesivamente resolvió desaparecer de su propio acuerdo.
Después de haber caminado bastante, conoció a un viejo toro en el veterinario.
"¿No quieres ir conmigo?" preguntó el perro.
"¿Dónde?" fue la respuesta.
"A la tierra de los ancianos," dijo el perro, "donde los problemas no te molestan y la agradecimiento no defrauda las obras del hombre."
"Bien," dijo el toro, "Yo soy tu compañero."
Los dos caminaban y encontraron un carnero.
El perro puso el plan delante de él, y todos se mudaron juntos, hasta que después llegaron sucesivamente sobre un burro, un gato, una polla, y un ganso.
Estos se unieron a su compañía, y los siete salieron en su viaje.
A finales de una noche llegaron a una casa, y a través de la puerta abierta vieron una mesa extendida con todo tipo de comida deliciosa, de la cual algunos ladrones tenían su relleno. No sería bueno pedir la admisión, y viendo que tenían hambre, tenían que pensar en otra cosa.
Por lo tanto el asno subió sobre el toro, el carnero sobre el asno, el perro sobre el carnero, el gato sobre el perro, el ganso sobre el gato, y la polla sobre el ganso. Con un acuerdo todos dejan salir terribles ruidos amenazantes.
El toro comenzó a ser amarillo, el burro a bray, el perro a ladrar, el carnero a sangrar, el gato a mew, el ganso a honk y gaggle, y el gallo a cuervo, todo sin parar.
La gente de la casa se asustó de sus ingenios; echaron un vistazo por la puerta principal, y allí miraron a la extraña vista. Algunos de ellos tomaron sus tacones por la puerta trasera, algunos desaparecieron por la ventana, y en unos momentos la casa estaba vacía.
Entonces los siete viejos animales descendieron unos de otros, entraron en la casa, y se saciaron con la deliciosa comida.
Pero cuando habían terminado, todavía quedaba mucha comida, demasiado para tomar con ellos en su viaje restante, y así juntos diseñaron un plan para mantener su posición hasta el día siguiente del desayuno.
El perro dijo: "Mira aquí, estoy acostumbrado a mirar en la puerta principal de la casa de mi amo", y allí se quedó para dormir allí. El toro dijo: "Iré detrás de la puerta", y allí tomó su posición. El carnero dijo: "Iré al loft". El burro dijo: "Me quedaré en la puerta central". El gato dijo: "Tomaré la chimenea". El ganso dijo: "Guardaré la puerta trasera". Y el gallo dijo: "Voy a dormir en la cama."
El capitán de los ladrones, después de un tiempo, envió a uno de sus hombres para ver si estas criaturas aún habían salido de la casa.
El hombre vino muy cauteloso al vecindario, escuchó y escuchó, pero no oyó nada. Pasó por la ventana y vio en la chimenea sólo dos carbón todavía brillando, y allí comenzó a caminar por la puerta principal.
Allí el viejo perro lo incautó por la pierna. Saltó a la casa, pero el toro estaba listo, lo barrió con sus cuernos, y lo tiró hasta el loft. Aquí el carnero lo recibió y lo empujó de nuevo. Alcanzando el suelo, él hizo para la puerta central, pero el burro puso un braying terrible y al mismo tiempo le dio una patada que lo aterrizó en la chimenea, donde el gato voló a él y lo arrancó casi a pedazos. Luego saltó por la puerta trasera, y aquí el ganso lo agarró por los pantalones. Cuando estaba lejos, la polla se agañó fuerte. Él huyó tan rápido que podías oír las piedras en la oscuridad.
Púrpura y carmesí con moretones y sin aliento, volvió a sus compañeros.
"¡Fantástico, espantoso!" era todo lo que podían obtener de él al principio, pero después de un tiempo les contó su historia.
"Cuando miré a través de la ventana que vi en la chimenea dos brasas brillantes brillando, y cuando quería pasar por la puerta principal para investigar, me metí en una trampa de hierro que se apegó en mi pierna. Salté a la casa, y alguien me incautó con un tenedor y me tiró al loft. Otra vez alguien estaba listo y me derribó fuerte. Quería escapar a través de la puerta central, pero allí alguien sopló un cuerno de guerra y me golpeó con un sledgehammer para que no supiera dónde aterricé. Llegando a mis sentidos rápidamente, encontré que estaba en la chimenea, y allí otro demonio voló hacia mí y casi arrancó los ojos de mi cabeza. Huí por la puerta trasera, y allí fui atacado por un sexto monstruo con un par de pinzas de fuego. Y cuando todavía estaba huyendo, alguien gritó de la casa, 'Deténganlo, ¡deténganse!'"
Los ladrones estaban tan aterrorizados por esta cuenta que nunca se atrevieron a volver a esa casa. Ellos creían que era perseguido por los espíritus y demonios más temibles.
Los siete viejos animales, mientras tanto, encontraron la casa tan cómoda y la comida restante tan abundante que decidieron quedarse permanentemente. Habían encontrado su "tierra de los ancianos" por fin, un lugar donde estaban seguros, bien alimentados y valorados por sus habilidades únicas.
El perro siguió vigilando fielmente la puerta principal, el toro protegió la habitación principal, el carnero se mantuvo vigilado desde el loft, el burro aseguraba la entrada media, el gato mantenía el corazón, el ganso patrullaba la salida trasera, y la polla servía como su sistema de alarma desde su perca.
Y allí vivieron contentos durante el resto de sus días, demostrando que incluso los considerados viejos e inútiles pueden encontrar un nuevo propósito cuando trabajan juntos con sabiduría y coraje.