Una vez vivió un niño cuyo nombre era Mafani.
Un día, Mafani vino a su abuela y le dijo: "Abuela querida, por favor déjeme tener un cutlass! ¡Quiero ir y poner unas trampas de pájaro!"
"No puedo dejar que tengas un cutlass, hijo mío. Temo que te hagas daño", contestó su abuela.
Pero Mafani no fue fácilmente desalentado. Recogió un fragmento de una olla de cocina, afiló un extremo en una piedra, y la usó en lugar de un cutlass. Luego fue y cortó una serie de largos brotes esbeltos, los cubrió con una sustancia gruesa y pegajosa que había preparado de la savia de un árbol de encías, y los plantó en medio de un parche de hierba.
Apenas había colocado las trampas cuando una paloma de tortuga se encaramó en uno de ellos y fue atrapado. Mafani se llevó la paloma a su choza y la preparó para su comida de mediodía. Sin embargo, su abuela tomó el pájaro y se lo comió ella misma.
Entonces Mafani dijo a su abuela: "Cuando te pedí un cutlass, no me lo dejarías, pero ahora has comido mi pájaro. Es justo que me pagues por ello." Y su abuela le dio un cutlass.
Mafani tomó el cutlass y se fue en un viaje. A lo largo del camino, conoció a algunas personas que estaban construyendo una presa para que tuvieran suficiente agua para la temporada seca. Tenían dificultades para conducir en las estacas porque no estaban debidamente afiladas.
Mafani los vio por algún tiempo. Finalmente, se acercó y dijo: "¿Por qué no agudizas tus apuestas? ¡Qué tonto eres de perder tu tiempo y fuerza de esta manera!"
"Pero no tenemos ningún cutlas con el que podamos agudizar las estacas", contestó la gente.
"Tengo un cortejo excelente conmigo, lo suficientemente afilado para cortar un tronco", dijo Mafani. "¡Puedo prestartelo si quieres!"
Así que tomaron el cutlass de Mafani y afilaron sus estacas. Pero en su ansia de terminar rápidamente, utilizaron el cutlass bastante duro y lo rompieron en dos.
Entonces Mafani dijo: "Me has roto el cutlass y debes pagarlo". Y le dieron varias calabazas llenas de agua potable. Tomó esto y continuó en su camino.
Después de un tiempo, conoció a algunas personas que estaban coleccionando hormigas comestibles. Habiendo estado en el calor por algún tiempo, sufrieron de sed. Cuando Mafani llegó, le rogaron que les dejara tomar agua.
"Estoy dispuesto a ayudarte, pero no lo bebas todo", dijo Mafani. Pero cuando la gente probó el agua, seguía bebiendo hasta que no quedaba una gota. Mafani dijo: "Ahora pagadme por el agua!" Y le dieron una medida de hormigas.
Mientras Mafani pasaba, vio a algunas aves coleccionando semillas de aceite para su comida nocturna. Se acercó y dijo: "¿Por qué comes estas semillas? Seguro que te enfermarán. Deberías probar algunas de estas hormigas. ¡Ayúdense, pero devuélvanme el resto!" Y les dio la medida de las hormigas.
Los pájaros comenzaron a comer y siguieron comiendo hasta que la última hormiga se había ido. Entonces Mafani dijo a los pájaros: "Ahora que has comido todas las hormigas, es justo que me pagues por ellas." Cuando los pájaros oyeron esto, volaron a un árbol cercano y sacaron mucha fruta, que dieron a cambio de las hormigas. Mafani tomó la fruta y continuó.
Después de haber viajado un poco de distancia, llegó a una colina grande. Estaba demasiado cansado para subir la colina con una carga en la cabeza, así que se tiró a la sombra de una palmera para descansar. Allí conoció a una fiesta de cazadores. Tenían mucha hambre y miraban ansiosamente la fruta de Mafani. Cuando Mafani vio esto, le dijo a los hombres que se ayudaran. En poco tiempo, habían comido toda la fruta, sin dejar un poco.
Esto no era para nada el gusto de Mafani, y dijo, "¡Escuchen, amigos! Os invité a ayudaros a algún fruto, pero no os di permiso para comerlo todo. Ahora que has comido todo, debo insistir en que me pagues por ello". Y le pagaron con la pierna de un cerdo.
Mientras Mafani continuaba, llegó a una cabaña solitaria donde una anciana secaba sal junto al fuego. Puso la carne que los cazadores le habían dado en el fuego para asar. Cuando estaba bien hecho, la anciana se lo llevó y se lo comió todo. Entonces Mafani dijo a la mujer: "Desde que has comido toda mi carne, es justo que lo pagues". La mujer estuvo de acuerdo y le dio una medida de sal.
Poco después, mientras Mafani pasaba por la cima de la colina, conoció al Viento, que conducía hojas secas y fibras de un cercano árbol de ceiba antes que él. "Qué tonto de ti," dijo Mafani al Viento. "Deberías tomar algo de mi sal en lugar de eso." El Viento tomó la sal, y en un abrir y cerrar de ojos, todo se había ido.
Entonces Mafani dijo al Viento: "¿No te dije que tomaras sólo parte de mi sal? Ahora que lo has tomado todo, deberías pagarlo." Entonces el viento llamó otro viento, lo cogió en una bolsa, y dio la bolsa de viento a Mafani.
Mientras Mafani continuaba, conoció a la esposa de un jefe que estaba limpiando maíz. Mafani dijo a la mujer: "¡Qué extraño que tú, la esposa de un jefe poderoso, limpies el maíz tú mismo! ¿Por qué no usar algo del viento en mi bolsa?"
La mujer tomó la bolsa y la desató para usar el viento. En un momento, todo el polvo y la paja fueron volados, dejando sólo el maíz limpio y lleno de peso. Pero la bolsa que contenía el viento estaba vacía. "¿Por qué usaste todo el viento?" Mafani preguntó. "Ahora debes pagar por ello. ¡Estaba dispuesto a hacerte un favor, pero no me importa ser engañado!" La mujer, estando bien a hacer, le pagó con una doble medida de maíz.
Después de que Mafani hubiera dejado a la mujer, notó un rebaño de palomas salvajes junto al camino, recogiendo las bayas. Les dijo: "Por el amor de Dios! ¿Cómo puedes vivir con tan miserable tarifa? ¿Por qué no probar mi maíz?" Y abrió su bolsa y la puso delante de ellos.
En un tiempo increíblemente corto, las palomas habían comido todo el maíz. No quedó ni un solo núcleo. Cuando Mafani pidió a las palomas que pagaran el maíz, le dieron una medida de semillas de aceite. De éstos hizo aceite, lo puso en una calabaza, y continuó.
Vino a un pueblo donde una mujer había muerto. Estaban haciendo preparativos para su entierro. Todo lo que necesitaban estaba a la mano, excepto un elemento muy importante, con el que ungir el cuerpo. Cuando Mafani oyó su problema, les ofreció algo de su aceite. Después de haber usado la última parte de ella, Mafani exigió otro aceite a cambio. Al no poder pagar, le dejaron tener a la mujer muerta. Mafani tomó el cuerpo y se fue.
Cuando se acercó a otra ciudad, tomó el cuerpo, lo puso contra un árbol en el borde de un precipicio, y entró en la ciudad, donde se estaba celebrando un combate de lucha. Mafani se puso de pie y miró por un tiempo. Entonces dijo a una de las doncellas cercanas, cuya belleza y ropa rica habían captado su atención: "Te ruego, ve y llama a mi esposa, que me espera justo fuera de la ciudad. Su nombre es Mawum."
La doncella fue y encontró a la mujer inclinada contra un árbol, aparentemente suena dormida. Ella llamó, "Mawum! ¡Mawum!" Cuando no hubo respuesta, fue a despertarla. Pero cuando tocó el cuerpo, cayó y rodó el precipicio.
La doncella estaba aterrorizada. Cuando se había recuperado lo suficiente de la conmoción, corrió y le dijo a Mafani: "¡Tu esposa ha caído por el precipicio!" Mafani le dijo a la doncella: "¿Qué has hecho? ¡Haré responsable a tu padre de mi pérdida!" El padre de la doncella le dio a su hija a Mafani y le dijo: "Tomadla; ella es vuestra. Que ella sea la vida de tu vida y la alegría de tu corazón."
Mafani se llevó a su novia y regresó a su abuela. Eran muy felices juntos y vivían con una buena vejez.
