Udanganyifu wa Fuvu: Hadithi ya Calabar ya Uzuri na Ukaidi

Effiong Edem alikuwa mwenyeji wa Mji wa Cobham. Alikuwa na binti mzuri sana, aitwaye Afiong. Vijana wote nchini walitaka kumwoa kwa sababu ya uzuri wake; lakini alikataa maombi yote ya ndoa licha ya wazazi wake kumsihi mara kwa mara, kwa kuwa alikuwa na majivuno mengi, na alisema angeolewa tu na mwanamume mzuri kuliko wote nchini, ambaye angepaswa kuwa kijana na mwenye nguvu, na mwenye uwezo wa kumpenda ipasavyo. Wanaume wengi ambao wazazi wake walitaka aolewe nao, ingawa walikuwa matajiri, walikuwa wazee na wabaya wa sura, kwa hiyo msichana aliendelea kuwaasi wazazi wake, jambo lililowahuzunisha sana. Fuvu lililoishi katika nchi ya mizimu likasikia habari za uzuri wa mwanamwali huyu wa Calabar, na likaona lingependa kumpata; kwa hiyo likazunguka miongoni mwa marafiki zake na kuazima sehemu tofauti za mwili kutoka kwao, zote zikiwa bora kabisa. Kutoka kwa mmoja likapata kichwa kizuri, mwingine akaliazima kiwiliwili, wa tatu akalipa mikono yenye nguvu, na wa nne akaliazima jozi nzuri ya miguu. Mwishowe likakamilika, na likawa mfano kamili wa uanaume.

Kisha likaiacha nchi ya mizimu na kwenda soko la Cobham, ambapo lilimwona Afiong, na likampenda sana.

Karibu na wakati huo Afiong akasikia kwamba mwanamume mzuri sana alionekana sokoni, mzuri kuliko wenyeji wote. Kwa hiyo akaenda sokoni mara moja, na mara tu alipoliona Fuvu katika uzuri wake wa kuazima, akalipenda, na akalikaribisha nyumbani kwake. Fuvu likafurahi, likaenda naye nyumbani, na lilipofika msichana akalitambulisha kwa wazazi wake, na mara moja likaomba idhini yao ya kumwoa binti yao. Mwanzoni walikataa, kwa kuwa hawakutaka aolewe na mgeni, lakini mwishowe wakakubali.

Likaishi na Afiong kwa siku mbili katika nyumba ya wazazi wake, kisha likasema linataka kumpeleka mkewe nchini kwake, iliyokuwa mbali. Msichana akakubali bila kusita, kwa kuwa lilikuwa mwanamume mzuri namna hiyo, lakini wazazi wake wakajaribu kumshawishi asiende. Hata hivyo, akiwa mkaidi sana, akaamua kwenda, na wakaanza safari pamoja. Baada ya kuondoka kwa siku chache baba akashauriana na mganga wake wa Juju, ambaye kwa kupiga bao punde aligundua kwamba mume wa binti yake alikuwa wa nchi ya mizimu, na kwamba hakika angeuawa. Kwa hiyo wote wakamwombolezea kama aliyekufa.

Baada ya kutembea kwa siku kadhaa, Afiong na Fuvu wakavuka mpaka kati ya nchi ya mizimu na nchi ya binadamu. Mara tu walipokanyaga nchi ya mizimu, kwanza kabisa mtu mmoja akaja kwa Fuvu na kudai miguu yake, kisha mwingine kichwa chake, na aliyefuata kiwiliwili chake, na kadhalika, hadi baada ya dakika chache fuvu likaachwa peke yake katika ubaya wake wote wa asili. Hapo msichana akaogopa sana, na akataka kurudi nyumbani, lakini fuvu halikuruhusu hilo, na likamwamuru aende pamoja nalo. Walipofika nyumbani kwa fuvu wakamkuta mama yake, aliyekuwa bibi kizee sana asiyeweza kufanya kazi yoyote, aliyeweza tu kutambaa. Afiong akajitahidi kadiri alivyoweza kumsaidia, na akampikia chakula, na kumletea bibi kizee maji na kuni. Kiumbe yule mzee alishukuru sana kwa huduma hizi, na punde akampenda Afiong kabisa.

Siku moja bibi kizee akamwambia Afiong kwamba alimhurumia sana, lakini watu wote katika nchi ya mizimu walikuwa walaji watu, na wangesikia kwamba kuna binadamu katika nchi yao, wangekuja kumuua na kumla. Kisha mama wa fuvu akamficha Afiong, na kwa kuwa alikuwa amemtunza vizuri hivyo, akaahidi kumrudisha nchini kwake haraka iwezekanavyo, ikiwa angeahidi kwamba tangu hapo atawatii wazazi wake. Afiong akakubali kufanya hivyo bila kusita. Kisha bibi kizee akamwita buibui, aliyekuwa msusi hodari sana, na akamfanya amsuke Afiong nywele kwa mtindo wa kisasa kabisa. Pia akampa vikuku vya miguu na vitu vingine kwa sababu ya wema wake. Kisha akafanya Juju na kuziita pepo zije kumpeleka Afiong nyumbani kwake. Mwanzoni ikaja kimbunga kikali, pamoja na radi, umeme na mvua, lakini mama wa fuvu akakifukuza kwa kuwa hakikufaa. Upepo uliofuata kuja ulikuwa upepo mwanana, kwa hiyo akauambia upepo mwanana umbebe Afiong hadi nyumbani kwa mama yake, na akamuaga. Muda mfupi baadaye upepo mwanana ukamshusha Afiong nje ya nyumbani kwao, na ukamwacha pale.

Wazazi walipomwona binti yao walifurahi sana, kwa kuwa kwa miezi kadhaa walikuwa wamekata tamaa wakidhani amepotea. Baba akatandaza ngozi laini za wanyama ardhini kutoka pale binti yake aliposimama njia yote hadi nyumbani, ili miguu yake isichafuke. Kisha Afiong akatembea hadi nyumbani, na baba yake akawaita wasichana wote waliokuwa wa rika la Afiong waje kucheza ngoma, na karamu na ngoma zikaendelea kwa siku nane mchana na usiku. Shangwe zilipokwisha, baba akaripoti kilichotokea kwa chifu mkuu wa mji. Kisha chifu akaweka sheria kwamba wazazi wasiwaruhusu kamwe binti zao kuolewa na wageni wanaotoka nchi za mbali. Kisha baba akamwambia binti yake aolewe na rafiki yake mmoja, naye akakubali kwa hiari, na akaishi naye kwa miaka mingi, na akawa na watoto wengi.