Mtoto Mwerevu Kuliko Wote: Hadithi ya Kiafrika ya Mchawi, Kutoroka na Mji wa Kwanza Wenye Ukuta

Hadithi, hadithi! Uongo njoo, utamu kolea!

Hapo zamani, siku za kale, aliishi bibi kizee fulani aliyekuwa mchawi. Alikuwa na binti tisa, naye akawapeleka mbali ndani kabisa ya pori kuishi mbali na watu. Basi, katika kijiji kilichokuwa karibu, palikuwa na vijana tisa walioanza safari. Wakaifikia nyumba ya mchawi, na binti tisa wakawakaribisha. Kila msichana akamletea kijana maji, akimpa kinywaji.

Lakini mdogo kuliko wote wa wavulana, Kitinda Mimba wa familia, akakataa maji kutoka kwa mwanamwali mdogo kuliko wote. Usiku ulipoingia, wanawali wakawaandalia wageni wao chakula. Vijana wote wakala, isipokuwa Kitinda Mimba. Mwanamwali mdogo kuliko wote alipomletea bakuli, akalisukuma mbali.

Wengine wakauliza, "Kwa nini unakataa? Sote tunakula, lakini wewe peke yako unakufa njaa?"

Kitinda Mimba akajibu, "Vijana wakija nyumbani kwa wanawali na kula chakula chao, wanakuwa hawana thamani. Wanapoteza nguvu zao."

Wengine wakakubali, wakisema, "Huo ndio ukweli."

Usingizi ulipoichukua nyumba, kila mwanamwali akamtandikia mgeni wake kitanda. Lakini Kitinda Mimba hakulala. Akasubiri hadi pumzi za nyumba zilipokuwa nzito na za kina. Kisha, akainuka kimya. Akafungua vitambaa vya kiunoni vya wavulana waliolala na kuvifunga juu ya wanawali. Akachukua majoho ya wanaume na kuyatandaza juu ya wasichana. Akabadilisha vitambaa vya kichwa na magauni, hadi wavulana wakaonekana kama wanawali na wanawali wakaonekana kama wavulana. Kisha akalala na kufumba macho yake.

Muda mfupi ukapita kabla mchawi mzee hajarudi. Akanyemelea ndani ya chumba chenye giza na kupapasa kwa mikono yake. Akapapasa kutafuta vitambaa vya kiunoni vya wanaume, kwa kuwa hiyo ndiyo ilikuwa ishara yake. Akiwapata waliovivaa, akawachinja katika giza. Akawaua binti zake wote tisa, akidhani ndio vijana. Akiwa ameridhika, akarudi kwenye mkeka wake na kulala.

Lakini Kitinda Mimba alikuwa ametazama yote. Mara tu mchawi alipolala, akainuka. Akachimba shimo kutoka vyumba vya kulala hadi nyumbani kwa mama yake mwenyewe. Akawaamsha wenzake, nao wakatambaa ndani ya ardhi kama nyoka, wakiwaacha binti waliokufa nyuma.

Alfajiri, mchawi akaja kudai nyama yake. Akawakuta binti zake mwenyewe wamelala wamechinjwa. Kwa uchungu wake, akajiuma mkono wake mwenyewe hadi ukavuja damu. "Nitalipiza kisasi," akaapa.

Siku iliyofuata, akasafiri hadi mji wa vijana. Akajigeuza kuwa mti wa magaria, wenye majani mengi na wa kuvutia. Wavulana kumi na watano, wakiona kivuli, wakapanda kuketi matawini mwake. Ghafla, mti ukajing'oa kutoka ardhini! Mchawi akawabeba wavulana hadi nyumbani kwake porini. Wazazi wao wakaomboleza na kulia.

Lakini Kitinda Mimba akasema, "Futeni machozi yenu. Nitawarudisha watoto wenu nyumbani."

Akaenda porini na kumkuta ng'ombe wa mchawi. Akatumia uchawi wake kujifanya mdogo na kuingia tumboni mwa ng'ombe. Ng'ombe aliporudi nyumbani, alionekana kuwa na mimba. Mchawi akamwambia mnyama, "Ukizaa dume, nitakuchinja. Ukizaa jike, nitakuacha."

Baada ya muda, ng'ombe akazaa jike. Lakini kwa kweli, alikuwa Kitinda Mimba, aliyejificha kama ndama.

Siku zikapita. Kila mchawi alipoosha vibuyu vyake na kuviweka juani vikauke, ndama angeruka na kuvivunja vipande vipande. Mchawi akashikwa na hasira kali. Akawaamuru wavulana mateka, "Mkamateni mnyama huyu mumchinje!"

Wavulana wakamfukuza ndama. Akakimbia kwa kasi, akiwaongoza hadi mjini kwao. Mara tu walipoingia ndani ya usalama wa malango, ndama akavua ngozi yake na kuwa Kitinda Mimba tena. "Kila baba amkamate mwanawe!" akalia. Na hivyo, familia zikaunganika tena.

Lakini mchawi akasema, "Nitamkamata tena."

Akajigeuza kuwa mwanamke wa Kifulani aliyebeba kibuyu cha maziwa. Akaingia mjini, akilia, "Nani atatazama ndani ya maziwa yangu?" Mmoja wa kaka wakubwa wa Kitinda Mimba akatazama ndani ya kibuyu, na macho yake yakadondoka kama matunda yaliyoiva. Mchawi akageuka kuwa kimbunga na kumpeperusha mvulana.

Kitinda Mimba aliporudi na kukuta kaka yake hayupo, akauliza, "Yuko wapi?"

Wakasema, "Mwanamke wa Kifulani alichukua macho yake na kuruka naye."

"Nitayarudisha," Kitinda Mimba akatangaza. Akavaa gauni la msichana na kitambaa cha kichwa, akijificha kama mwanamwali, na kwenda nyumbani kwa mchawi.

Mchawi akamwona na kusema, "Karibu, karibu! Wewe ni binti yangu mdogo kuliko wote umerudi."

Kitinda Mimba akaanza kulia. "Wavulana wabaya walikuja wakanikosea. Waliwaua dada zangu wakubwa."

Mchawi akamfariji, akisema, "Acha kulia, mwanangu. Tutalipiza kisasi. Tazama, nimeleta macho ya mvulana mkubwa."

"Nipe, Mama," Kitinda Mimba akasema. "Niache nicheze na nyama ya macho yake."

Mchawi, akiwa amedanganywa na kujificha kule, akampa macho. Akacheza nayo hadi mchawi aliposema, "Angalia nyumba nikienda kijitoni."

Mara tu alipogeuza mgongo, Kitinda Mimba akakimbia. Akamrudishia kaka yake macho na kurudi nyumbani kwa mchawi. Mchawi aliporudi, akauliza, "Mtoto wangu mdogo kuliko wote yuko wapi?"

Akaita macho ili ayapike, lakini binti mdogo kuliko wote halisi akasema, "Hukunipa macho yoyote."

Kisha mchawi akajua. "La Ilaha! Alikuwa Kitinda Mimba wao. Alinidanganya. Lakini nitamkamata."

Siku nyingine, alipokuwa akiwinda porini, Kitinda Mimba akakutana na mchawi. Akamkamata na kumtupa ndani ya shimo refu, akilifunika kwa matawi. Akamwacha binti yake mwenyewe mdogo kuliko wote alinde shimo huku yeye akienda kuchota maji.

Binti wa mchawi akachungulia shimoni. "Lo, Kitinda Mimba, unakula nini?"

"Nyoosha mkono wako," akasema, "nami nitakupa kidogo."

Akanyoosha mkono chini. Akamshika mkono, akamvuta ndani ya shimo, na kumfunika. Akavaa gauni lake na kitambaa cha kichwa na kusubiri.

Mchawi aliporudi, akaita, "Kitinda Mimba amekimbia?"

"Hapana, Mama," akajibu kwa sauti ya msichana. "Yuko hapa."

Mchawi akachemsha chungu cha maji hadi kikanguruma. "Mwana wa mpotevu," akapiga kelele kuelekea shimo. "Leo utaona!" Akamimina maji ya moto ndani ya shimo.

Msichana aliyekuwa ndani akapiga mayowe, "Mama, ni mimi! Mama, ni mimi!"

Lakini Kitinda Mimba akaita, "Ni uongo! Mwenyezi Mungu akulinde usije ukazaa mwongo kama huyo!" Akaendelea kusema hadi msichana aliyekuwa shimoni akanyamaza.

Mchawi akamtoa, akamkata vipande, na kumpika ndani ya chungu pamoja na kiungo cha daudawa na chumvi. Akaita, "Binti mdogo kuliko wote, njoo mbele. Wewe peke yako utamla mwana wa mwanamke mpotevu."

"Hapana," akasema Kitinda Mimba. "Wewe kula ushibe."

Mchawi akatafuna nyama hadi akashiba, akiacha kipande kidogo tu. "Hiyo hapo sehemu yako," akasema.

"Mama," Kitinda Mimba akasema, "leo umewala binti zako wote. Umebaki wewe peke yako." Akatupa joho kando. "Unaona? Ni mimi. Hukunila mimi."

Akakimbia hadi mjini kwake na kulia, "Kimbieni! Mchawi anakuja!" Mji mzima ukainuka na kukimbilia porini.

Walipokuwa wakikimbia, kaka mkubwa mmoja akasema, "Nimeangusha kiatu changu. Lazima nirudi."

"Usiende," akaonya Kitinda Mimba. Lakini kaka akasisitiza. Kwa hiyo Kitinda Mimba akasema, "Niruhusu mimi nirudi badala yako."

Akarudi hadi mji mtupu. Mchawi akafika na kufunga mlango, akimnasa ndani. Akapanda juu darini na kushika boriti.

"Kama unataka kunila," akaita chini, "nikodolee macho yako wazi kabisa. Nitaogopa mno hata nianguke kinywani mwako."

Mchawi akainua kichwa chake na kufungua macho yake wazi kadiri alivyoweza. Kitinda Mimba alikuwa na pilipili iliyosagwa mfukoni mwake. Akamtupia unga ule machoni. Akapiga yowe na kuyafumba, akiwa amepofushwa na kiungo.

Akashuka chini. Alipokuwa akikimbilia mlango, akamshika mguu.

"Mjinga!" akalia. "Umeshika kijiti, si mguu wangu!"

Akaachilia kijiti ili ashike nguzo, naye akaponyoka nje. Akaushika mlango, akaufunga kwa nguvu, na kuiwasha nyumba moto. Mchawi mzee akaungua ndani.

Akarudi kwa chifu na kumwambia yaliyofanyika. "Turudi nyumbani," akasema chifu. Ngoma zikapigwa mjini na vijijini, na kila mtu akakusanyika.

Chifu akaleta majoho mia moja, suruali mia moja, ng'ombe mia moja, na farasi mia moja. Akampa Kitinda Mimba nusu ya mji wake na utajiri huu wote.

Lakini Kitinda Mimba akasema, "Chifu, mji usio na ulinzi hauna thamani. Ukuta na ujengwe kabla watu hawajatawanyika."

Chifu akasema, "Hakuna mtu anayeweza kujenga mji wenye ukuta."

"Nitaujenga mimi," akasema Kitinda Mimba. "Nipe msaada wa watu."

Chifu akakubali. Kwa hiyo Kitinda Mimba akajenga mji wenye ukuta, imara na mrefu. Na hiyo ndiyo ilikuwa asili ya miji yenye kuta, iliyoanzishwa na Kitinda Mimba ili wote waone na wawe salama.

Kichwa cha panya kikatwe.