LA HUNTRE ET LE TORTOIS

Un jour, un chasseur de village était allé plus loin que d'habitude. Venant dans une partie de la forêt avec laquelle il n'était pas au courant, il était étonné d'entendre une voix chanter. Il écoutait; c'était la chanson:

C'est l'homme qui se force sur les choses,

Pas des choses qui se forcent sur lui.

Le chant était accompagné de musique douce qui a entièrement charmé le cœur du chasseur.

Quand la petite chanson a été terminée, le chasseur a fouillé les branches pour voir qui pouvait être le chanteur. Imaginez son étonnement quand il a trouvé que ce n'était qu'une tortue, avec une petite harpe plongeant devant elle. Jamais il n'avait vu une chose aussi merveilleuse.

De temps en temps, il revint au même endroit pour écouter cette merveilleuse créature. Enfin, il l'a persuadée de le laisser la ramener dans sa cabane, afin qu'il puisse apprécier son chant quotidien dans le confort. C'est ce qu'elle a permis, seulement parce qu'elle a chanté pour lui seul.

Toutefois, le chasseur ne s'est pas longtemps contenté de cet arrangement. Bientôt, il se mit à souhaiter qu'il puisse montrer cette merveilleuse tortue à tout le monde, et pensait ainsi qu'il gagnerait un grand honneur. Il dit au secret, d'abord à l'un, puis à l'autre, jusqu'à ce qu'il atteigne finalement les oreilles du chef lui-même. Le chasseur devait venir raconter son histoire devant l'Assemblée. Mais quand il décrivait la tortue qui chantait et jouait sur la harpe, le peuple criait de mépris. Ils ont refusé de le croire.

Enfin, il a dit, "Si je ne dis pas la vérité, je vous laisse me tuer. Demain, j'amènerai la tortue ici et vous pourrez l'entendre. Si elle ne peut pas faire ce que je dis, je suis prêt à mourir. Bien, a répondu le peuple, et si la tortue peut faire comme vous dites, nous vous donnons la permission de nous punir de quelque manière que vous choisissiez.

L'affaire étant alors réglée, le chasseur rentra chez lui, bien content de la perspective. Dès l'aube du lendemain, il transporta la tortue et la harpe au lieu de l'Assemblée où une table lui avait été préparée. Chacun s'est réuni pour écouter. Mais aucune chanson n'est venue. Les gens étaient très patients, et très disposés à donner une chance à la fois tortue et chasseur. Des heures passèrent, et, à la consternation et à la honte des chasseurs, la tortue resta muette. Il a essayé tous les moyens en son pouvoir de la convaincre de chanter, mais en vain. Le peuple murmura d'abord, puis parla franchement, méprisant le vanteur et ses prétentions.

La nuit est venue et a amené avec elle le chasseur. Comme le dernier rayon du soleil couchant s'estompait, il était décapité. L'instant où c'était arrivé, la tortue parlait. Le peuple se regarda dans l'émerveillement troublé: - Notre frère a dit la vérité, alors, et nous l'avons tué. La tortue, cependant, a continué à expliquer. Il a apporté sa punition sur lui-même. J'ai mené une vie heureuse dans la forêt en chantant ma petite chanson. Il n'était pas content de venir m'écouter. Il devait dire mon secret (qui ne le concernait pas du tout) à tout le monde. S'il n'avait pas essayé de me montrer ça n'aurait jamais eu lieu.

C'est l'homme qui se force sur les choses,

Pas des choses qui se forcent sur lui.