Un jour au petit matin, avant que les gens ne se réveillent, Jakhals se promène, cherchant quelque chose à manger. Jakhals n'aimait pas chasser pour lui-même. Oh, non ! Il aimait attendre la fin de la chasse pour pouvoir participer à la fête sans avoir accompli l'œuvre. Il venait juste de se traîner tranquillement jusqu'au sommet d'un kopje — donc, mes baasjes, ainsi — avec son estomac près du sol et ses oreilles se déplaçant vers l'arrière et vers l'avant — pour entendre le moindre bruit.
Puis il a regardé ici, il a regardé là, il a regardé tout autour, et oui, vraiment! Qui crois-tu qu'il a vu dans le kloof ? Pas d'autre que Oom Leeuw lui-même, griffant un beau gros hamel qu'il venait de tuer... Hamel boer, baasjes, avec une belle queue grasse. Oh oui, Oom Leeuw en avait choisi une bonne.
«Arré!» pensa Jakhals, «c'est de la chance,» et il s'assit encore une minute, se demandant comment il pouvait obtenir une partie de la belle viande pour lui-même. Il a bientôt fait un plan. Une chose blanche s'est glissée dans un petit buisson près de lui. C'était un bout de papier. Il l'a ramassée et l'a repliée — ainsi — et ainsi — jusqu'à ce qu'elle ressemble à une lettre. Puis il descendit le kopje dans une grande hâte et cria: «Bonjour, Oom.
Bonjour, Neef.
Je vois qu'Oom a tué un hamel boer.
Oui, Neef, un gros gros.
Voici une lettre de Tante, dit Jakhals, donnant le morceau de papier à Leeuw. « Pendant que je passais, elle m'a demandé de le donner à Oom.
Leeuw l'a pris et l'a tourné ainsi. Il le tenait loin de lui, il le tenait près de ses yeux, mais il ne pouvait pas le faire du tout. Leeuw était un vieux jeu. Il a grandi avant qu'il y ait tant d'écoles et de bons enseignants, il n'était pas intelligent, il ne pouvait pas lire. Mais il ne voulait pas que quelqu'un le sache, alors il a dit:
"Jakhals, Oom a oublié ses spectacles; vous feriez mieux de le lire.
"Hm, hm, hm," dit Jakhals, faisant semblant de lire. «Tante dit qu'Oom doit tuer un bon gros boer hamel et le renvoyer à la maison immédiatement par moi. Elle et les enfants ont faim.
Ça va. Voilà la chose. Tante ne va pas très bien. L'âne juif smouse, qu'elle a mangé l'autre jour, n'était pas d'accord avec elle, alors il faut la serrer un peu. Je ne veux rien dire, mais vous savez qu'un vrouwmens est une chose dangereuse quand elle est en colère. Alors tu ferais mieux de lui apporter ce hamel à la fois, et ensuite tu pourras avoir les abats pour tes ennuis.
"Merci, noble Oom, roi des bêtes," dit Jakhals d'une voix fabuleuse, se promettant en même temps qu'il aurait quelque chose de plus que les abats. Comme j'ai de la chance, pauvre humble créature, d'avoir le Roi pour mon oncle, et il trotte avec les brebis.
Leeuw rôda plus loin le kloof, agitant sa queue d'un côté à l'autre. Voici un petit Steenbokje sur son chemin vers un barrage vélin pour l'eau. Ah ! mais c'est joli ! Il regarde ici, il regarde là, avec ses grands yeux doux. Un petit pied avant est dans l'air; maintenant il est en bas; l'autre monte; encore en bas. Ça vient, lentement, lentement. Ça s'arrête pour écouter. Soudain, il a commencé violemment. Hark ! C'était quoi ? Qu'est-ce qui se passe ? Ah! comme Steenbokje kriks et frissons! Une forme terrible bloque le chemin ! De grands yeux, des yeux cruels le brûlent de leur feu. Maintenant il sait. C'est Leeuw!—Leeuw qui se tient sur le chemin! Il grogne et brille à Steenbokje. Steenbokje ne peut pas se détourner. Ils se regardent l'un l'autre, donc, juste ainsi.
Seenbokje ne peut pas regarder ailleurs, ne peut pas bouger. Il est raide de peur. Son sang est froid. Ses yeux commencent à partir de sa tête. Et puis — voops! — une source et Leeuw est sur lui. Steenbokje blares—meh, meh, meh—mais ce n'est pas bon. Leeuw le déchire et le griffe. Astuce, astuce, astuce, le sang rouge coule; il s'écoule comme un ruisseau, et Leeuw le lèche. Il y a une jolie petite Steenbokje, morte, morte.
Les enfants soupirent. Les petits yeux gris de Jan sont pleins de larmes. La vieille description graphique native leur a fait sentir qu'ils regardaient autour d'un lit de mort.
Leeuw a tué Steenbokje dans le kloof. Il déchira la peau et mordit les os et mangea la petite Steenbokje pour son petit déjeuner. Puis il se rendit aux krantzes pour dormir, car le jour venait et la lumière commença à lui faire mal aux yeux.
Quand il s'est réveillé, c'était le soir, et il s'est senti rafraîchi et plutôt affamé. Mes baasjes savent qu'un steenbokje n'est rien pour un repas pour Oom Leeuw. Mais avant de chasser à nouveau, il pensait rentrer chez lui et voir comment Tante et les enfants s'en sortaient, et s'ils s'étaient bien régalés sur le bon gros hamel.
Mais, chère terre ! Qu'a trouvé le pauvre Oom Leeuw ? Les enfants pleurent, Tante griffe de rage, tout à l'envers, et même pas les os du hamel à voir.
"Ohé! ohé! ohé!" s'écria Tante. «Les mauvais et méchants Jakhals! Ach, le petit chien vélin !
Mais qu'est-ce qui se passe ? demanda Leeuw. Où est Jakhals?
Où est-il ? Comment le savoir ? Il s'est enfui avec le bon gros hamel, et moi, oui, moi, la femme du roi, il a frappé avec les entrailles ! Ohé ! Ohé !
"Et j'ai boxé mes oreilles !" "Wah! wah! wah!
Et m'a pincé la queue, l'autre gronde. ‘Weh!Weh!Weh!
Et nous n'avons laissé que les abats. Oh, le vagabond cinglé et doux !
Tous trois tombèrent en pleurant et en pleurant, tandis que Leeuw rugissait à haute voix dans sa colère.
"Attendez un peu, je l'aurai," dit-il. «Avant que le monde ne se réveille demain, il verra qui est baas.
Il a agité sa queue et a coincé ses griffes fortes. Ses yeux resplendissaient comme du feu dans un kloof sombre quand il n'y a pas de lune, et quand il brillait, c'était très terrible d'entendre—hoor-r-r-r-r, hoor-r-r-r-r.
Très tôt le lendemain matin, quand seulement un peu de gris dans le ciel a montré que la nuit roulait de l'autre côté du monde, Leeuw a pris son plus fort sjambok et a commencé à chercher Jakhals. Il l'a enfin espionné sur le dessus d'un krantz, assis par un feu avec sa femme et ses enfants.
Ah! vous voilà, mon gentil, pensa-t-il. ‘Bien et heureux êtes-vous? Mais attendez, je vais bientôt vous montrer !
Il a commencé immédiatement à essayer de monter le krantz, mais il était très raide et haut, et si lisse qu'il n'avait rien à tenir. Chaque fois qu'il s'est levé un peu, ses griffes se sont éraflées le long de la roche dure et il est revenu à la voile. Enfin, il a pensé: «Eh bien, comme je ne peux pas monter, je vais faire semblant d'être gentil et amical, et puis peut-être Jakhals tombera. Je vais lui demander d'aller chasser avec moi.
"Baasjes savent, la seule façon d'obtenir le meilleur d'un schelm est d'être schelm aussi. Quand quelqu'un triche, vous devez tricher plus, ou vous ne serez jamais baas. Ah, oui ! C'est le seul moyen.
Alors Leeuw se tenait au pied du krantz et appela très aimable et aimable: «Bonjour, Neef Jakhals.
Bonjour.
J'ai pensé que vous aimeriez aller chasser avec moi, mais je vois que vous êtes occupé.
À n'importe quel autre moment, Jakhals aurait sauté avec plaisir, car c'était très rarement il avait l'honneur d'une telle invitation, mais maintenant il a été soufflé avec la connerie d'avoir trompé Oom et Tante Leeuw si joliment.
Merci, Oom, mais je ne manque pas de viande. Je suis occupé à faire griller de belles côtelettes de mouton pour le petit déjeuner. Tu ne viens pas en prendre aussi ?
"Certainement, avec plaisir, mais cette krantz est si raide, comment puis-je me lever?"
"Ach! C'est assez facile, Oom. Je vais t'arracher les yeux. Vrouw, donne-moi un beau riem épais. Ce vieux pourri qui est presque frotté à travers, il a dit dans un murmure à sa femme.
Donc Mme Jakhals, qui était aussi mince que son mari, a apporté le mauvais riem, et ils se sont mis à travailler pour tirer Oom Leeuw vers le haut. « Hoo-ha! hoo-ha! , ils chantèrent alors qu'ils s'éloignaient lentement.
"Quand il était à environ dix pieds du sol, Jakhals a appelé: "Arré! mais Oom est lourd," et il a tiré le riem de cette façon et ce chemin le long du bord aigu de la krantz jusqu'à ce qu'il s'est cassé et—kabloops!— est tombé Oom Leeuw au sol dur en dessous.
Oh, mon Dieu ! Quelle terrible chute ! J'espère que Oom n'est pas blessé. Comme un vrouwmen peut être stupide ! Pour me donner un vieux riem quand j'ai appelé pour le meilleur ! Voici un fort. Oom peut réessayer.
Leeuw essaya encore, et encore, et encore, plusieurs fois, mais à chaque fois la corde se rompit et chaque fois sa chute était plus grande parce que Jakhals le tirait toujours un peu plus haut, et un peu plus haut. Enfin il a appelé :
C'est très gentil de votre part, Jakhals, mais je dois l'abandonner.
«Ach! mais c'est une honte! » dit Jakhals, faisant semblant d'être désolé. «Les carbonaatjes sont faits à un tour, et l'odeur-alle wald! C'est bon ! Dois-je jeter Oom dans un morceau de viande ?
"Oui, s'il vous plaît, Jakhals," dit Leeuw avec empressement, léchant ses lèvres. «J'ai un grand trou en moi, et quelques carbonaatjes le rempliront bien.
"Ach ! Qu'a fait Jakhals ? Il a soigneusement arraché une pierre rouge-chaud du feu et enveloppé un gros morceau de graisse autour. Puis il regarda sur le bord du krantz et vit Leeuw attendre avec impatience.
"Maintenant, Oom," il a appelé, "ouvre ta bouche large et je vais laisser tomber ceci. C'est un si beau gros, je parie que tu ne veux pas en avoir un autre.
Et quand il a dit cela, Jakhals a ricané, tandis que Mme Jakhals et les petits ont doublé avec le rire silencieux à la grande blague.
Tu es prêt, Oom ?
"Grr-r-r-r-r-r ! Il avait la bouche ouverte pour attraper le carbonaatje, et il ne voulait pas parler de peur de le manquer.
Jakhals s'appuya et prit le but. C'est tombé le nichons et... Leeuw l'avait avalé.
Et puis, mes baasjes, il se leva un tel rugissement, râlement et gémissement que n'avait pas été entendu depuis que les collines ont été faites. Les dassies s'élancent le long des corniches rocheuses au-dessus et s'enfoncent timidement vers le bas; les aigles encerclés s'approchent pour en découvrir la cause; les meerkats et les anneaux, les porc-épics et les haches de printemps s'enfoncent plus loin dans leurs trous; tandis que les élands et les springboks effrayés s'enfuient rapidement au-dessus de la plaine pour chercher la sécurité dans d'autres vêpres.
Seuls les méchants Jakhals et sa famille se réjouirent. Leurs queues buissonneuses agitaient et leurs oreilles pointues se levaient, et ils dansaient autour du feu, se tenant les mains et chantant encore et encore:
Qui est plus fort que le roi de Bête ?
Arré! qui voit plus loin que le roi de Birdland?
Qui d'autre que les Jakhals à queue épaisse, mais l'Argent ?
Lui, le petit mais le sage Planificateur.
Le roi des bêtes l'attraperait, l'attraperait, le griffait, le tuerait !
Je l'attraperais ! Ça le tuerait !
Mais il trouve un moyen de sortir; il fait griller le hamel à queue grasse,
Nourrit le roi de la Bête avec des nichons juteux;
Mange le hamel à queue grasse pendant que le roi est en train de mourir;
Les mensonges meurent ! Ha! ha! ha! est mort maintenant!
Sur les derniers mots, sa voix trembla, laissant un silence momentané parmi les petits folks.
Pietie clignait comme si le feu était trop pour ses yeux. Le petit Jan soupirait tumultueusement. Willem a dégagé sa gorge.
Mais comment Jakhals savait-il que Oom Leeuw était mort ?
Il a jeté un coup d'œil sur le krantz chaque fois entre la danse et le chant, comme ça, baasje, comme ça. Les yeux, la tête et les mains étaient au travail. La première fois qu'il regarda, il vit Oom Leeuw rouler de plus en plus; la prochaine fois que Leeuw griffait, griffait au krantz rocheux; puis il creusait dans le sol avec ses griffes; puis il ne faisait que s'évanouir — avec de longs souffles lents; mais la dernière fois, il était tout à fait immobile, et puis Jakhals le savait.
C'est vrai ! Je ne voulais pas que le pauvre Steenbokje meure, a dit le petit Jan. C'était une si jolie petite chose. Outaouais, ce n'est pas une de tes plus belles histoires.
Il s'agit de tuer, a dit Pietie. D'abord Leeuw a tué le pauvre Steenbokje, qui ne lui a jamais fait de mal, puis Jakhals a tué Oom Leeuw, qui ne lui a jamais fait de mal. C'était très cruel et méchant.
"Ach oui, baasjes," a expliqué Outaouais, apologétiquement, "nous ne savons pas pourquoi, mais c'est ainsi. Parfois les bons sont tués et les mauvais deviennent gras. Dans ce vieux monde, il ne va pas toujours comme il devrait ; il va comme il va.
Mais Pietie persistait, tu n'aurais pas dû laisser Jakhals tuer Oom Leeuw. Oom Leeuw était beaucoup plus fort, donc il aurait dû tuer de vilains Jakhals.
Les yeux d'Outaouais ont glissé avec pitié. Ces jeunes choses ! Que savaient-ils des hauts et des bas d'un monde difficile où la bataille n'est pas toujours aux forts, ni à la course aux rapides?
Mais, mon baasje, Outaouais n'a pas inventé l'histoire. Il ne met que des petits morceaux, comme le journal, les spectacles et la souris juive, qui sont des choses d'aujourd'hui. Mais l'histoire réelle a été faite il y a longtemps, peut-être, quand les gens de baasje, comme les Kafirs de Rooi, et les gens d'Outaouais étaient encore des singes dans la brousse. Cela a toujours été ainsi, et ce sera toujours ainsi – dans l'histoire et dans le vieux monde méchant. C'est la tête, mes baasjes, la tête, il a tapoté la sienne, et non les bras et les jambes forts et les dents qui font d'un animal maître sur un autre. Ah oui ! Si la tête des Bushman était la même que celle des Blancs, arré ! Quel combat il y aurait eu entre eux !
Et perdu dans l'étonnant train de pensée appelé par cette idée, il s'assit regardant devant lui avec des yeux qui voyaient beaucoup de choses étranges. Puis, s'éveillant, avec un changement rapide de voix et de manière, "Ach! s'il vous plaît, Nooi!", il a dit d'un ton sifflant, "une étendue de tabac— juste une petite portée pour ce soir et demain.
Sa maîtresse riait avec indulgence, et, décrochant le tas de clés de sa ceinture, les remettait à Cousine Minnie. La vieille pécheresse ! Nous le gâtons tous, et pourtant qui pourrait commencer à être strict avec lui maintenant? Seulement un petit morceau, Minnie.
Merci, mon Nonnie, a dit le vieil homme, tenant les deux mains et recevant la travée convoitée comme si c'était quelque chose de très précieux. C'est ma jeune dame ! Nonnie peut avoir le squelette d'Outaouais quand il est mort. Oui, ce sera un bon squelette pour Nonnie d'envoyer loin à travers l'eau bleue, où elle a envoyé les vieux os de Bushman morts depuis longtemps. Oh, mon Dieu ! Il est allé dans une petite boxie au savon, juste pour y penser ! Une boxe au savon !
Il a commencé comme une jeune fille de couleur a fait son apparition. C'est vrai ! Voilà déjà Lys. Comment se passe le temps où une personne est avec les baasjes et les noois! Nuit, Baas; nuit, Nooi; nuit, Nonnie et petits maîtres. Dormez bien ! Ach! la belle famille Van der Merwe!
Ses remerciements, ses adieux et ses flatteries s'évanouissaient et s'évanouissaient, et ils moururent au loin, alors que sa petite-fille l'emmenait.
