Il y avait une fois une jeune femme que personne ne pensait susceptible de se marier. Elle n'avait ni parents, ni bétail, ni foyer, et personne ne lui avait enseigné le travail attendu d'une femme. Dans sa douleur, elle pleura jusqu'à ce qu'un devin et sa femme, un puissant médecin, lui prennent pitié.
Ils ne lui ont pas simplement donné un mari. Ils lui ont d'abord appris à construire une cabane et à faire un jardin. Puis le docteur lui a appris à attraper des poissons et à mettre des pièges. Quand la jeune femme a appris ces choses, le médecin lui a dit d'aller à la rivière et d'attraper un poisson mâle. Elle devait le ramener dans un pot à moitié rempli d'eau.
La jeune femme a d'abord attrapé une femelle et l'a mangée. Plus tard, elle a attrapé un poisson mâle et l'a porté à la maison. Le médecin plaça la médecine dans le pot, prononça des paroles secrètes, la couvrit et lui dit de ne pas l'ouvrir avant l'aube.
Au lever du soleil, le médecin a donné un avertissement: ne jamais manger les fruits de singe rassemblés par le mari qui viendrait de la marmite. Si c'était le cas, il redeviendrait un poisson pour toujours. La jeune femme a promis. Le pot était ouvert, et il y avait un petit homme, aussi petit que le poisson avait été. Elle l'a épousé et était fière d'avoir une maison.
Pendant un temps, ils ont vécu heureux. Elle jardina et pêcha, tandis que son mari ramassait des fruits de singe, la seule nourriture qui lui convenait. Puis la famine est venue. Les jardins ont échoué, les rivières ont diminué et les poissons sont devenus rares. La femme a eu faim pendant que son mari trouvait encore un petit fruit chaque jour.
Un après-midi, il a apporté des fruits de singe et est sorti. La faim a surmonté sa promesse. Elle en a mangé et a caché les peaux, mais il a découvert ce qui s'était passé. Sans l'irriter de plusieurs mots, il courut à la rivière. Elle suivit, suppliant, mais il sauta dans l'eau, devint de nouveau un poisson, et disparut.
La femme s'assit sur la rive en attendant, mais le mari du poisson ne revint pas.
Une promesse faite dans le confort peut être plus difficile à tenir dans la faim; la confiance est la racine des liens magiques.
