Lorsque les animaux vivaient seuls sur la terre, Eléphant était leur roi et Hare était son conseiller. Hare était rond et gras, mais Eléphant était mince. Le roi se demandait pourquoi son conseiller prospérait alors qu'il ne le faisait pas. Hare suggéra que tous les animaux se rassemblent et conseillent le roi sur la nourriture ou le remède qui pourrait le rendre fort.
Un message a traversé la forêt. Chaque animal était invité à la réunion du roi. Lizard entendit la convocation et décida de la transformer en sa propre course.
D'abord, il vint à Lion et dit que le roi n'avait pas besoin de lui à la réunion; ce que le roi exigeait était un petit morceau de la peau de Lion pour un usage magique. Lion obéit. Lizard est allé à Leopard et a demandé des taches, à Eagle pour une plume, à Cat pour des moustaches, et à Eléphant pour une défense. Chacun croyait qu'il servait le roi.
Chargé de ces jetons, Lizard est arrivé à la réunion et s'est assis derrière les autres. Hare demanda à chaque animal de montrer la nourriture qu'il mangeait pour que le roi sache ce qui pourrait le rendre gras. Quand Hare est arrivé à Lizard, l'étrange faisceau a provoqué l'alarme. Lizard a expliqué haut et fort que certains animaux avaient envoyé leur nourriture avec lui parce qu'ils ne pouvaient pas assister.
Il a soulevé la peau de Lion. Eland a pris peur et s'est enfui. Il a montré les taches de Leopard, et les antilopes et les singes ont paniqué. Il retenait la plume d'Eagle, et des oiseaux dispersés. Il a élevé les moustaches de Cat, et les souris et les colombes ont disparu. Enfin, il a montré la défense, et même Eléphant lui-même a couru de l'endroit.
Sur la route, Eléphant rencontra Lion et le nomma roi de la forêt. Éléphant est devenu gros. Mais la réunion avait changé la forêt pour toujours. Chaque créature avait vu un signe de danger dans l'autre, et le soupçon s'était répandu à partir de ce jour-là.
