Eines Tages am frühen Morgen, bevor irgendwelche Menschen wach waren, schlenderte Jakhals herum und suchte nach etwas zu essen. Jakhals war nicht gern auf der Jagd für sich selbst. Oh, nein! Er wartete gerne, bis die Jagd vorbei war, damit er am Fest teilnehmen konnte, ohne etwas von der Arbeit getan zu haben. Er hatte sich gerade ruhig auf die Spitze eines Kopje gezogen - also, meine Baasjes, so - mit seinem Bauch nahe am Boden und seinen Ohren, die sich hin und her bewegten - um das geringste Geräusch zu hören.
Dann schaute er hierher, er schaute dorthin, er schaute überall hin und ja, wirklich! Wen glaubst du, sah er unten im Kloof? Kein anderer als oom leeuw selbst, der einen schönen großen hamel ankrallte, den er gerade getötet hatte - ein. Boer hamel, baasjes, mit einem schönen fetten schwanz. Oh ja, Oom Leeuw hatte einen guten ausgewählt.
»Arré!« dachte Jakhals, »das ist Glück«, und er saß eine Minute lang still und fragte sich, wie er etwas von dem schönen Fleisch für sich bekommen könnte. Er machte bald einen Plan. Ein weißes Ding flatterte in einem kleinen Busch in seiner Nähe. Es war ein Stück Papier. Er hob es auf und faltete es - so - und so - und so - bis es wie ein Brief aussah. Dann rannte er in großer eile die kopje hinunter und rief: guten morgen, om.
„‚Morgen, Neef.‘
"Ich sehe, Oom hat einen burischen Hamel getötet."
»Ja, Neef, ein dicker.«
"Nun, hier ist ein Brief von Tante", sagte Jakhals und gab Leeuw das Stück Papier. "Als ich vorbeikam, bat sie mich, es Oom zu geben."
Leeuw nahm es und drehte es in diese und jene Richtung. Er hielt es weit weg von ihm, er hielt es nahe an seinen Augen, aber er konnte es überhaupt nicht ausmachen. Seht, baasjes, Leeuw war eine der altmodischen Sorte. Er wuchs auf, bevor es so viele Schulen und gute Lehrer gab – er war nicht klug; er konnte nicht lesen. Aber er wollte nicht, dass es jemand weiß, also sagte er:
„Jakhals, Oom hat seine Brille vergessen; du solltest sie besser vorlesen.
"Hm, hm, hm", sagte Jakhals und gab vor, zu lesen. Tante sagt, Oom muss einen schönen fetten Burenhammel töten und ihn sofort von mir nach Hause schicken. Sie und die Kinder sind hungrig.
„Nun, das ist in Ordnung. Hier ist genau das Ding. Tante ist nicht sehr gut. Der Esel der Judenmaus, den sie neulich aß, stimmte ihr nicht zu, also müssen wir sie ein wenig überreden. Ich möchte nichts sagen, aber du weißt, dass eine vrouwmens eine gefährliche sache ist, wenn sie in temperament ist. Also solltest du besser sofort diesen hamel zu ihr bringen, und dann kannst du die abfälle für deine schwierigkeiten haben.
»Danke, edler Oom, König der Tiere«, sagte Jakhals mit kriechender Stimme und versprach sich zugleich, daß er mehr als die Innereien haben würde. "Wie glücklich bin ich, ein armes, bescheidenes Geschöpf, den König für meinen Onkel zu haben", und er trabte mit den Schafen.
Leeuw ging weiter den Kloof hinauf und winkte mit dem Schwanz von einer Seite zur anderen. Hier kommt ein kleines Steenbokje auf dem Weg zu einem Staudamm für Wasser. Ach! aber es ist schön! Es sieht hier aus, es sieht dort aus, mit seinen großen weichen Augen. Ein kleiner Vorderfuß ist in der Luft; jetzt ist es unten; der andere geht nach oben; wieder unten. Da kommt es, langsam, langsam. Jetzt hört es auf zuzuhören. Plötzlich begann er heftig. „Hark! Was war das? Was kommt? Ach! wie Steenbokje skriks und zittert! Eine schreckliche Form blockiert den Weg! Große Augen – grausame Augen verbrennen ihn mit ihrem Feuer. Jetzt weiß er es. Es ist Leeuw! – Leeuw, der auf dem Weg steht! Er knurrt und blendet auf Steenbokje. Steenbokje kann sich nicht abwenden. Sie starren einander an - so - einfach so.
„Steenbokje kann nicht wegschauen, kann sich nicht bewegen. Er ist steif vor Angst. Sein Blut ist kalt. Seine Augen beginnen aus seinem Kopf. Und dann - Voops! - ein Frühling und Leeuw ist auf ihm. Steenbokje blares - meh, meh, meh - aber es ist nicht gut. Leeuw reißt ihn und krallt ihn. Spitze, Spitze, Spitze, das rote Blut tropft nach unten; es läuft aus wie ein Strom, und Leeuw leckt es auf. Da liegt das hübsche kleine Steenbokje, tot, tot.
Die Kinder seufzen groß. Die grauen Augen des kleinen Jan sind voller Tränen. Die grafische Beschreibung des alten Eingeborenen hat ihnen das Gefühl gegeben, als hätten sie um ein Sterbebett geschaut.
„Ja, Baasjes, Leeuw hat Steenbokje dort im Kloof getötet. Er riss die Haut ab und biss durch die Knochen und aß das kleine Steenbokje zum Frühstück. Dann ging er in die krantzes, um zu schlafen, denn der tag kam und das licht begann, seine augen zu verletzen.
Als er aufwachte, war es Abend, und er fühlte sich erfrischt und ziemlich hungrig. Meine Baasjes wissen, dass ein Steenbokje nichts für eine Mahlzeit für Oom Leeuw ist. Aber bevor er wieder auf die Jagd ging, dachte er, er würde nach Hause gehen und sehen, wie Tante und die Kinder miteinander auskamen und ob sie sich gut an dem schönen fetten Hämel gefressen hatten.
„Aber, liebes Land! Was hat der arme Oom Leeuw gefunden? Die Kinder weinen, Tante stottert und kratzt vor Wut, alles auf den Kopf gestellt, und nicht einmal die Knochen des Hämels zu sehen.
»Ohé! ohé! ohé!« rief Tante. Die bösen, bösen Jakhals! Ach, der niedrige, veld Hund!
»Aber was ist denn los?« fragte Leeuw. "Wo ist Jakhals?"
„Wo ist er? Woher soll ich es wissen? Er ist mit dem schönen fetten Hamel davongelaufen, und ich – ja, ich, die Frau des Königs – hat er mit den Eingeweiden geschlagen! Ohé! ohé!
"Und packte meine Ohren!", Rief einer der Jungen. "Wah! wah! wah!"
"Und kniff meinen Schwanz", brüllte der andere. "Weh! weh! weh!"
„Und ließ uns nichts als die Innereien. Oh, der schlaue, glattzüngige Vagabund!
Und alle drei fielen zu weinen und zu jammern, während Leeuw in seinem Zorn laut brüllte.
"Warte ein bisschen, ich werde ihn bekommen", sagte er. "Bevor die Welt morgen aufwacht, wird er sehen, wer Baas ist."
Er winkte mit dem Schwanz hin und her und steckte seine starken Krallen heraus. Seine Augen starrten wie Feuer in einem dunklen Kloof, als es keinen Mond gab, und als er brüllte, war es sehr schrecklich zu hören - hoor-r-r-r-r-r, hoor-r-r-r-r-r.
Sehr früh am nächsten Morgen, als nur ein wenig Grau am Himmel zeigte, dass die Nacht auf die andere Seite der Welt rollte, nahm Leeuw seinen stärksten Sjambok und machte sich auf die Suche nach Jakhals. Er spionierte ihn schließlich auf der Spitze eines krantz aus und saß mit seiner Frau und seinen Kindern am Feuer.
»Ach, da bist du, mein feiner Kerl«, dachte er. „Gut und glücklich bist du? Aber warte, ich werde es dir bald zeigen!
Er begann sofort, den krantz zu besteigen, aber er war sehr steil und hoch und so glatt, dass er nichts festhalten konnte. Jedes Mal, wenn er ein wenig aufstand, kratzten seine Krallen einfach am harten Felsen entlang und er kam wieder hinunter. Endlich dachte er: Nun, da ich nicht hinaufklettern kann, werde ich so tun, als wäre ich nett und freundlich, und dann werden vielleicht Jakhals herunterkommen. Ich werde ihn bitten, mit mir auf die Jagd zu gehen.
"Baasjes wissen, der einzige Weg, um das bessere aus einem schelm ist auch schelm sein." Wenn jemand betrügt, musst du mehr betrügen, sonst wirst du nie baas sein. Ach, ja! Das ist der einzige Weg.
"Also stand Leeuw am Fuße des Krantz und rief freundlich und freundlich:" Guten Morgen, Neef Jakhals.
»Morgen, Oom.«
"Ich dachte, du würdest gerne mit mir auf die Jagd gehen, aber ich sehe, dass du beschäftigt bist."
Zu jeder anderen Zeit hätte Jakhals mit Freude übersprungen, denn es war sehr selten, dass er die Ehre einer solchen Einladung hatte, aber jetzt wurde er mit der Einbildung gesprengt, Oom und Tante Leeuw so schön betrogen zu haben.
„Danke, Oom, aber ich habe gerade keinen Mangel an Fleisch. Ich bin damit beschäftigt, ein paar schöne fette Hammelkoteletts zum Frühstück zu grillen. Willst du nicht kommen und auch welche haben?
"Sicher, mit Vergnügen, aber dieser Krantz ist so steil - wie kann ich aufstehen?"
„Ach! Das ist ganz einfach, Oom. Ich werde dich in einem augenzwinkern hochziehen. Hier, vrouw, gib mir einen schönen dicken riem. Das alte verfaulte, das fast durchgerieben wird , sagte er flüsternd zu seiner frau.
Also brachte Mrs. Jakhals, die so schlank war wie ihr Ehemann, den schlechten Geruch und sie machten sich an die Arbeit, um Oom Leeuw hochzuziehen. "Hoo-ha! hoo-ha!" sangen sie, als sie langsam weggeschleppt wurden.
"Als er etwa zehn Fuß vom Boden entfernt war, rief Jakhals:" Arré! aber Oom ist schwer ", und er zog den Riem auf diese und jene Weise entlang der scharfen Kante des Krantz, bis er durchbrach und - Kabloops! - herunterfiel Oom Leeuw auf den harten Boden unten.
Oh, meine Güte! Was für ein schrecklicher Fall! Ich hoffe, Oom ist nicht verletzt. Wie dumm kann ein Vrouwmens sein! Um mir einen alten Riem zu geben, als ich nach dem Besten rief! Nun, hier ist eine starke. Oom kann es noch einmal versuchen.
"Also versuchte Leeuw es wieder und wieder und wieder, viele Male, aber jedes Mal brach das Seil und jedes Mal war sein Fall größer, weil Jakhals ihn immer ein wenig höher und ein wenig höher zog." Endlich rief er:
"Es ist sehr nett von dir, Jakhals, aber ich muss es aufgeben."
»Ach! aber das ist eine Schande!« sagte Jakhals und tat so, als würde er sich entschuldigen. Die Carbonaatjes sind umgedreht, und der Geruch - alle wurden gezählt! Es ist in Ordnung! Soll ich Oom ein Stück Fleisch hinunterwerfen?
»Ja, bitte, Jakhals«, sagte Leeuw eifrig und leckte die Lippen. "Ich habe ein großes Loch in mir, und einige Carbonaatjes werden es schön füllen."
„Ach! Meine Baasjes, was haben schlaue Jakhals getan? Er harkte vorsichtig einen rot-heißen Stein aus dem Feuer und wickelte ein großes Stück Fett um ihn herum. Dann spähte er über den Rand des Krantz und sah Leeuw ungeduldig warten.
Jetzt Oom", rief er, "öffne deinen Mund weit und ich werde das fallen lassen. Es ist so ein schöner großer; ich wette, du wirst keinen anderen wollen.
Und als er das sagte, kicherte Jakhals, während Mrs. Jakhals und die Kleinen sich mit stillem Lachen über den großen Witz verdoppelten.
"Bist du bereit, Oom?"
»Grr-r-r-r-r!« gurgelte Leeuw. Er hatte seinen Mund weit geöffnet, um die Carbonaatje zu fangen, und er würde nicht sprechen, aus Angst, sie zu verpassen.
Jakhals beugte sich vor und zielte. Herunter fiel der Tit-bit und - schlampig! Schlampe! – Leeuw hatte es geschluckt.
Und dann, meine Baasjes, da erhob sich ein Brüllen und Toben und Stöhnen, wie man es nicht gehört hatte, seit die Hügel gemacht worden waren. Die Dasies schlichen sich entlang der felsigen Leisten weit oben und guckten schüchtern hinunter; die umkreisenden Adler stürzten näher, um die Ursache herauszufinden; die Erdmännchen und Ameisenbären, die Stachelschweine und Frühlingshasen kuschelten sich weiter in ihre Löcher; während die verängstigten Springböcke und Elands schnell über die Ebene flohen, um Sicherheit in einem anderen Samt zu suchen.
Nur der böse Jakhals und seine Familie freuten sich. Mit ihren buschigen Schwänzen winkten und ihre spitzen Ohren standen, tanzten sie um das Feuer, hielten sich an den Händen und sangen immer wieder:
Arré, wer ist stärker als der König von Beastland?
Arré! wer sieht weiter als der König von Birdland?
Wer außer Dickschwanz Jakhals, aber der Silbermännige?
Er, der kleine, aber schlaue; er, der weise Planmacher.
Der König der Tiere würde ihn fangen; ihn fangen, ihn krallen, ihn töten!
Ha! ha! ha! würde ihn fangen! Ha! ha! ha! würde ihn töten!
Aber er findet einen Ausweg; Grillt den fetten Schwanz hamel,
Füttert den König von Beastland mit den saftigen Tit-Bits;
Isst den fetten hamel, während der könig stirbt.
Ha! ha! ha! liegt sterbend! Ha! ha! ha! liegt jetzt tot!
Outa kroch das Triumphlied der Jakhals in einem seltsamen Monoton, und bei den letzten Worten zitterte seine Stimme und hinterließ eine momentane Stille unter den kleinen Leuten.
Pietie blinzelte, als wäre das Feuerlicht zu viel für seine Augen. Der kleine Jan seufzte turbulent. Willem räumte seine Kehle.
"Aber woher wusste Jakhals, dass Oom Leeuw tot war?", Fragte er plötzlich.
"Er schaute jedes Mal zwischen dem Tanzen und dem Singen über den Krantz - so, Baasje, einfach so." Outas Augen, Kopf und Hände waren bei der Arbeit. "Das erste Mal sah er Oom Leeuw hin und her rollen; das nächste Mal kratzte Leeuw, kratzte am felsigen Krantz; dann grabte er mit seinen Krallen in den Boden; dann blies er sich nur aus - mit langen langsamen Atemzügen; aber das letzte Mal lag er ganz still und dann wusste Jakhals."
„Oh! Ich wollte nicht, dass der arme Steenbokje stirbt, sagte der kleine Jan. "Er war so eine hübsche kleine Sache." Outa, das ist keine deiner schönsten Geschichten.
"Es geht nur ums Töten", sagte Pietie. „Erst hat Leeuw den armen Steenbokje getötet, der ihm nie etwas angetan hat, und dann hat Jakhals Oom Leeuw getötet, der ihm nie etwas angetan hat. Es war sehr grausam und böse.
"Ach ja, baasjes", erklärte Outa entschuldigend, "wir wissen nicht warum, aber es ist so. " Manchmal werden die Guten getötet und die Bösen werden fett. In dieser alten Welt geht es nicht immer so, wie es sollte; es geht einfach so, wie es geht.
"Aber", beharrte Pietie, "du hättest nicht zulassen sollen, dass Jakhals Oom Leeuw tötet." Oom leeuw war viel stärker, also hätte er ungezogene jakhals töten sollen.
Outas Augen schimmerten mitleidig. Diese jungen Dinge! Was wussten sie von den Höhen und Tiefen einer harten Welt, in der der Kampf nicht immer zu den Starken und nicht immer zum Schnellen führt?
Aber, meine Baasje, Outa hat die Geschichte nicht erfunden. Er hat nur kleine Teile, wie die Zeitung und die Brille und die Judenmaus, die Dinge von heute sind. Aber die wahre Geschichte wurde vor langer, langer Zeit gemacht, vielleicht, als Baasjes Leute in Fellen wie die Rooi Kafirs herumgingen und Outas Leute immer noch Affen im Busch waren. Es war immer so, und es wird immer so sein - in der Geschichte und in der alten bösen Welt. Es ist der Kopf, meine Baasjes, der Kopf", klopfte er mit seinem eigenen, "und nicht die starken Arme und Beine und Zähne, die ein Tier über ein anderes macht. Ach ja! Wenn der Kopf des Buschmannes der gleiche gewesen wäre wie der des weißen Mannes, Arré! Was für ein Kampf wäre zwischen ihnen gewesen!
Und verloren in dem erstaunlichen Gedankengang, der durch diese Idee hervorgerufen wurde, saß er und starrte vor ihm mit Augen, die viele seltsame Dinge sahen. Dann weckte er sich mit einem schnellen Wechsel der Stimme und der Art: "Ach! bitte, Nooi!" sagte er in einem pfeifenden Ton, "eine Spanne Tabak - nur eine kleine Spanne für heute Abend und morgen."
Seine Herrin lachte nachsichtig, und enthakte den Schlüsselhaufen von ihrem Gürtel und reichte sie Cousin Minnie. "Der alte Sünder!" sagte sie. "Wir alle verwöhnen ihn, und doch wer könnte jetzt anfangen, streng mit ihm zu sein?" Nur ein kleines Stück, Minnie.
"Danke, danke, mein Nonnie", sagte der alte Mann, streckte beide Hände aus und erhielt die begehrte Spannweite, als wäre es etwas sehr Kostbares. „Das ist meine junge Frau! Nonnie kann Outas Skelett haben, wenn er tot ist. Ja, es wird ein feines Skelett für Nonnie sein, weit über das blaue Wasser zu schicken, wo sie die Knochen des alten, längst verstorbenen Buschmanns schickte. Ach foei! Er ging alle in einen kleinen Seifenboxie - nur um daran zu denken! Ein Seifenboxie!
Er begann, als ein junges farbiges mädchen ihren auftritt machte. „O mij lieve! Hier ist Lys schon. Wie die Zeit vergeht, wenn eine Person mit den Baasjes und dem Noois ist! Nacht, Baas; Nacht, Nooi; Nacht, Nonnie und kleine Meister. Schlaf gut! Ach! die schöne Familie Van der Merwe!
Sein Dank, Abschiede und Schmeicheleien wurden schwächer und schwächer und starben schließlich in der Ferne, als seine Enkelin ihn wegführte.