Vor vielen Jahren lebte in den tiefen Wäldern von Calabar ein Jäger namens Effiong. Er war im ganzen Land dafür bekannt, viele Tiere zu töten und viel Geld zu verdienen. Er lebte gut und gab frei für Essen, Trinken und gute Gesellschaft aus. Sein engster Freund war ein Mann namens Okun, der in der Nähe lebte.
Aber Effiong gab so viel aus, dass er schließlich sehr arm wurde. Da nichts mehr übrig war, kehrte er in den Wald zurück, um zu jagen, doch sein Glück hatte ihn verlassen. Er jagte Tag und Nacht, tötete aber nichts.
Eines Tages, hungrig und verzweifelt, ging er nach Okun und lieh sich zweihundert Ruten. Effiong sagte ihm, er solle an einem bestimmten Tag zu seinem Haus kommen, um das Geld zu sammeln, und wies ihn an, seine geladene Waffe mitzubringen.
Nun hatte Effiong während seiner Reisen Freunde gefunden. Im Wald hatte er sich mit einem Leoparden und einer Buschkatze angefreundet, und auf einer Farm, auf der er sich einmal ausgeruht hatte, hatte er sich mit einer Ziege und einem Hahn angefreundet. Da er Okun nicht zurückzahlen konnte, entwickelte er einen Plan.
Er ging zuerst zum Leoparden und bat um zweihundert Ruten und versprach, ihn am selben Tag zurückzuzahlen, den er Okun schuldete. Er sagte dem Leoparden, wenn er nicht zu Hause wäre, wenn der Leopard ankam, könne er alles töten und essen, was er dort gefunden habe. Der Leopard stimmte zu.
Effiong ging dann zu der Ziege und lieh sich zweihundert Stangen. Die Ziege stimmte unter den gleichen Bedingungen zu. Er wiederholte dies mit der Buschkatze und dem Hahn. Jeder lieh ihm zweihundert Ruten, und jedem wurde gesagt, wenn Effiong abwesend sei, könnten sie alles essen, was sie fanden.
Als der festgesetzte Tag kam, breitete Effiong Mais um sein verlassenes Haus aus und versteckte sich in der Nähe.
Sehr früh am morgen ging der schwanz, der sich an die vereinbarung erinnerte, zu effiongs haus. Da er dort niemanden fand, begann er, den Mais zu essen.
Bald kam die Buschkatze. Da er niemanden sah, schaute er sich um und sah den schwanz fressen. Die Buschkatze schlich sich vorwärts und sprang auf den Hahn und tötete ihn sofort. Er begann zu essen.
Als nächstes kam die Ziege. Wütend, Effiong nicht zu finden, wanderte er herum, bis er die Buschkatze sah, die den Hahn fraß. Ohne Vorwarnung griff die Ziege die Buschkatze an und schlug ihn um. Die Buschkatze, die zu klein war, um zu kämpfen, packte, was vom Hahn übrig war, und floh in den Busch. Als er davonlief, verlor er seinen Anspruch auf das Geld.
Die Ziege blieb in der Verbindung und blökte laut. Seine Schreie erreichten die Ohren des Leoparden, der auch kam, um seine Schulden einzutreiben. Der Geruch von Ziegenfleisch erreichte den Leoparden, und da er hungrig war, kroch er leise vorwärts. Die Ziege, die dachte, er sei in der Anlage seines Freundes Effiong sicher, weidete friedlich.
Ohne Vorwarnung sprang der Leopard und tötete die Ziege mit einem Biss. Er begann sein Essen.
Zu diesem Zeitpunkt war die Sonne aufgegangen und Okun hatte sein Frühstück beendet. Er nahm seine Waffe und ging zu Effiongs Haus, um das Geld zu sammeln. Als er den Zaun erreichte, hörte er knirschende Geräusche. Da er selbst ein Jäger war, näherte er sich vorsichtig und sah, wie der Leopard die Ziege aß.
Okun zielte und erschoss den Leoparden.
Nachdem der Leopard tot war, waren alle vier Gläubiger von Effiong verschwunden. Die Buschkatze hatte den Hahn getötet, die Ziege hatte die Buschkatze vertrieben, der Leopard hatte die Ziege getötet, und jetzt hatte Okun den Leoparden getötet. Effiong hatte achthundert Ruten gerettet.
Aber er wollte noch mehr.
Sobald er den Schuss hörte, stürzte er aus seinem Versteck und begann Okun anzuschreien, weil er seinen alten Freund, den Leoparden, getötet hatte. Effiong sagte ihm, er würde die Angelegenheit dem König melden. Okun erschrak und flehte Effiong an, nichts zu sagen. Effiong weigerte sich.
Endlich, um sich selbst zu retten, sagte Okun: Wenn du versprichst, still zu bleiben, werde ich dir die zweihundert Ruten geben, die du mir schuldest. Genau das wollte Effiong. Nachdem er vorgab zu zögern, stimmte er zu und schickte Okun weg.
Sobald sein Freund weg war, schleppte Effiong den Leichnam des Leoparden ins Haus. Er häutete es vorsichtig und trocknete die Haut in der Sonne mit Holzasche. Er aß das Fleisch. Als die Haut fertig war, brachte er sie zu einem entfernten Markt und verkaufte sie für eine große Menge Geld.
Und von diesem Tag an, wenn eine Buschkatze einen Hahn sieht, tötet er ihn. Er tut dies als Bezahlung für die zweihundert Ruten, die der Jäger nie zurückgegeben hat.