Es gab eine schreckliche Dürre. Die Flüsse trockneten nach einer Weile aus und selbst die Quellen gaben kein Wasser.
Die Tiere wanderten umher und suchten nach Getränk, aber ohne Erfolg. Nirgendwo war Wasser zu finden.
Eine große Versammlung von Tieren wurde abgehalten: Löwe, Tiger, Wolf, Schakal, Elefant, alle kamen zusammen. Was war zu tun? Das war die Frage. Einer hatte diesen Plan und ein anderer hatte diesen, aber kein Plan schien von Wert zu sein.
Schließlich schlug einer von ihnen vor: "Komm, lass uns alle zum trockenen Flussbett gehen und tanzen; auf diese Weise können wir das Wasser betreten."
Gut! Alle waren zufrieden und bereit, sofort anzufangen, außer Rabbit, der sagte: „Ich werde nicht gehen und tanzen. Sie alle sind verrückt, wenn Sie versuchen, Wasser aus dem Boden zu bekommen, indem Sie tanzen.
Die anderen Tiere tanzten und tanzten und tanzten schließlich das Wasser an die Oberfläche. Wie froh sie waren. Jeder trank so viel er konnte, aber Rabbit tanzte nicht mit ihnen. So wurde entschieden, dass Kaninchen kein Wasser haben sollte.
Er lachte sie aus: "Ich werde trotzdem etwas von deinem Wasser trinken."
An diesem Abend ging er gemächlich zum Flussbett, wo der Tanz gewesen war, und trank so viel er wollte. Am nächsten Morgen sahen die Tiere die Fußspuren des Kaninchens im Boden, und Rabbit rief ihnen zu: „Aha! Ich hatte etwas von dem Wasser, und es war sehr erfrischend und schmeckte gut.
Schnell wurden alle Tiere zusammengerufen. Was sollten sie tun? Wie sollten sie Kaninchen in ihre Hände bekommen? Alle hatten einige Mittel vorzuschlagen; der eine schlug dies vor und der andere das.
Schließlich bewegte sich die alte Schildkröte langsam vorwärts, Fuß für Fuß: "Ich werde Kaninchen fangen."
"Sie?" Wie? Was denkst du über dich selbst? riefen die anderen im Einklang.
"Rühre meine Schale mit Pech, und ich werde an den Rand des Wassers gehen und mich hinlegen." Ich werde dann einem Stein ähneln, so dass, wenn Kaninchen auf mich tritt, seine Füße fest bleiben.
"Ja!" Ja! Das ist gut.
Und in eins, zwei, drei war die Schale von Schildkröten mit Pech bedeckt, und Fuß für Fuß bewegte er sich zum Fluss. Am Rand, nahe dem Wasser, legte er sich hin und zog seinen Kopf in seine Schale.
Kaninchen kam während des abends, um einen drink zu bekommen. "Ha", kicherte er sarkastisch, "sie sind schließlich ganz anständig." Hier haben sie einen Stein gelegt, also brauche ich jetzt nicht unnötig meine Füße nass zu machen.
Kaninchen trat mit seinem linken Fuß auf den Stein, und dort blieb es stecken. Schildkröte legte dann den Kopf aus. "Ha! alte Schildkröte!" Und du bist es, das hält mich fest. Aber hier habe ich noch einen anderen Fuß. Ich gebe Ihnen einen guten Einfluss. Rabbit gab Tortoise, was er sagte, er würde mit seinem rechten Vorderfuß, hart und gerade; und dort blieb sein Fuß.
"Ich habe noch einen Hinterfuß, und mit ihm werde ich dich treten." Rabbit trieb seinen Hinterfuß nach unten. Dies ruhte auch auf Schildkröte, wo es schlug.
"Aber noch ein Fuß bleibt, und jetzt werde ich Sie treten." Er schlug seinen Fuß nach unten, aber er blieb wie die anderen.
Er benutzte seinen Kopf, um Schildkröte zu hämmern, und seinen Schwanz als Peitsche, aber beide trafen das gleiche Schicksal wie seine Füße, also war er fest und schnell auf dem Platz.
Schildkröte drehte sich nun langsam rund und Fuß für Fuß begann für die anderen Tiere, mit Kaninchen auf dem Rücken.
"Ha! ha! ha! Kaninchen!" Wie sieht es jetzt aus? Unverschämtheit zahlt sich schließlich nicht aus, riefen die Tiere.
Nun wurde Rat gesucht. Was sollen sie mit Kaninchen machen? Er muss sicherlich sterben. Aber wie? Einer sagte: "Enthaupte ihn"; ein anderer: "Eine schwere Strafe."
"Kaninchen, wie sollen wir dich töten?"
"Es betrifft mich nicht", sagte Rabbit. "Nur einen beschämenden Tod bitte nicht aussprechen."
"Und was ist das?" riefen alle.
"Um mich bei meinem Schwanz zu nehmen und den Kopf gegen einen Stein zu stoßen; dass ich bete und anflehe, dass du es nicht tust."
"Nein, aber nur damit du stirbst." Das ist beschlossen.
Es wurde entschieden, dass Kaninchen sterben sollte, indem man ihn bei seinem Schwanz nahm und seinen Kopf in Stücke gegen einen Stein strich. Aber wer soll das tun?
Löwe, weil er der Mächtigste ist.
Gut! Löwe sollte es tun. Er stand auf, ging nach vorne und das arme Kaninchen wurde zu ihm gebracht. Rabbit flehte und flehte an, dass er einen so elenden Tod nicht sterben könne.
Löwe packte Kaninchen fest am Schwanz und schwang ihn hoch über seinem Kopf und bereitete sich darauf vor, ihn gegen den nächsten Felsbrocken zu stürzen. Aber gerade als Lion Rabbit mit all seiner Macht herunterbrachte, drehte sich der clevere Trickster im letzten Moment frei und floss in die Büsche, sein weißer Schwanz blinkte, als er verschwand.
"Ihr Narren!" Rabbit rief aus seinem sicheren Versteck zurück. "Haben Sie wirklich gedacht, ich würde Ihnen sagen, wie ich wirklich Angst hatte zu sterben?" Was ich am meisten fürchte, ist, frei im samt zu leben, süßes gras zu essen und kühles wasser zu trinken, wann immer es mir gefällt.
Und von diesem Tag an tat Rabbit genau das, während die anderen Tiere nie wieder lernten, den Worten eines klugen Betrügers zu vertrauen, selbst wenn er ihnen ausgeliefert zu sein scheint.