Es gab eine große Dürre im Lande, und Löwe rief eine Anzahl von Tieren zusammen, damit sie einen Plan zur Wasserrückhaltung ausarbeiten konnten, wenn der Regen fiel.
Die Tiere, die an Lions Vorladung teilnahmen, waren Pavian, Leopard, Hyäne, Schakal, Hase und Bergschildkröte.
Es wurde vereinbart, dass sie an einem geeigneten Ort ein großes Loch kratzen sollten, um Wasser zu halten, und am nächsten Tag begannen sie alle zu arbeiten, mit Ausnahme von Schakal, der ständig in dieser Gegend herumschwebte und hörte, wie er murmelte, dass er seine Nägel nicht abkratzen würde, wenn er Wasserlöcher machte.
Als der Damm fertig war, fiel der Regen, und er wurde bald mit Wasser gefüllt, zur großen Freude derer, die so hart daran gearbeitet hatten. Der erste jedoch, der kam und dort trank, war Schakal, der nicht nur trank, sondern seinen Tontopf mit Wasser füllte und dann fortfuhr, im Rest des Wassers zu schwimmen und es so schlammig und schmutzig wie möglich zu machen.
Dies wurde von Lion erfahren, der sehr wütend war und Baboon befahl, das Wasser am nächsten Tag zu bewachen, bewaffnet mit einem riesigen Knobkirrie. Der Pavian war in einem Busch in der Nähe des Wassers verborgen, aber Schakal wurde sich bald seiner Anwesenheit bewusst und ahnte seine Ursache. Da er die Vorliebe von Pavianen für Honig kannte, schlug Schakal sofort auf einen Plan und marschierte hin und her, tauchte hin und wieder seine Finger in seinen Tontopf und leckte sie mit einem Ausdruck intensiven Genusses und sagte mit leiser Stimme zu sich selbst: "Ich will nichts von ihrem schmutzigen Wasser, wenn ich einen Topf voller köstlichen Honig habe."
Das war zu viel für den armen Pavian, dessen Mund zu wässern begann. Er fing bald an, Jackal zu bitten, ihm ein wenig Honig zu geben, da er mehrere Stunden lang zugesehen hatte und sehr hungrig und müde war.
Nachdem er Baboon zunächst nicht beachtet hatte, schaute sich Jackal um und sagte in gönnerhafter Weise, dass er eine so unglückliche Kreatur bemitleide und ihm unter bestimmten Bedingungen Honig geben würde - nämlich, dass Baboon seinen Knobkirrie aufgeben und sich von Schakal binden lassen sollte. Er stimmte töricht zu und wurde bald so gebunden, dass er weder Hand noch Fuß bewegen konnte.
Schakal fuhr nun fort, vom Wasser zu trinken, seinen Topf zu füllen und vor Baboon zu schwimmen, und erzählte ihm von Zeit zu Zeit, was für ein dummer Kerl er gewesen sei, der so leicht getäuscht werden könne, und dass er (Jackal) keinen Honig oder sonst etwas zu geben habe, außer hin und wieder einen guten Schlag auf den Kopf mit seinem eigenen Knobkirrie.
Die Tiere tauchten bald auf und fanden den armen Bavian in dieser traurigen Notlage und sahen das Bild des Elends. Lion war so verärgert, dass er verursachte, dass Baboon streng bestraft und als Narr denunziert wurde.
Daraufhin trat Schildkröte vor und bot seine Dienste für die Gefangennahme von Schakal an. Es wurde zuerst gedacht, dass er nur scherzte, aber als er erklärte, auf welche weise er vorschlug, ihn zu fangen, wurde sein plan als so machbar angesehen, dass sein angebot angenommen wurde. Er schlug vor, dass eine dicke Beschichtung aus "Bienenwachs" (eine Art klebrige schwarze Substanz, die auf Bienenstöcken gefunden wurde) über ihn verteilt werden sollte, und dass er dann gehen und am Eingang des Damms auf dem Wasserspiegel stehen sollte, damit Schakal auf ihn treten und schnell bleiben könnte. Dies wurde entsprechend getan und Tortoise dort gepostet.
Am nächsten Tag, als Schakal kam, näherte er sich sehr vorsichtig dem Wasser und wunderte sich, niemanden dort zu finden. Dann wagte er sich zum Eingang des Wassers und bemerkte, wie freundlich sie gewesen waren, dort einen großen schwarzen Sprungstein für ihn zu setzen. Sobald er jedoch auf den angeblichen Stein trat, blieb er fest und sah, dass er getäuscht worden war, denn Schildkröte legte jetzt den Kopf aus und begann sich zu bewegen. Da Schakals Hinterfüße noch frei waren, drohte er, Schildkröten mit ihnen zu zerschlagen, wenn er ihn nicht gehen ließ. Schildkröte antwortete nur: "Tu, was du willst."
Schakal machte daraufhin einen heftigen Sprung und fand mit Entsetzen, dass seine Hinterfüße jetzt auch schnell waren. "Tortoise", sagte er, "ich habe noch meinen Mund und meine Zähne übrig und werde dich lebendig essen, wenn du mich nicht gehen lässt." "Tu, was du willst", antwortete Tortoise erneut. Schakal, in seinen Bemühungen, sich zu befreien, machte endlich einen verzweifelten Biss auf Schildkröte, und fand sich fixiert, Kopf und Füße. Schildkröte, stolz auf seine erfolgreiche Gefangennahme, marschierte nun ruhig mit Schakal auf dem Rücken an die Spitze der Bank, so dass er von den Tieren leicht gesehen werden konnte, als sie zum Wasser kamen.
Sie waren in der Tat erstaunt, wie geschickt der schlaue Schakal gefangen worden war, und Schildkröte wurde viel gelobt, während der unglückliche Pavian erneut an sein Fehlverhalten erinnert wurde, als er das Wasser bewachen sollte.
Schakal wurde sofort von Lion zum Tode verurteilt, und Hyena sollte das Urteil vollstrecken. Schakal flehte hart um Gnade, aber da er dies nutzlos fand, machte er eine letzte Bitte an Lion (immer, wie er sagte, so fair und gerecht in seinen Geschäften), dass er keinen anhaltenden Tod erleiden musste.
Löwe fragte ihn, auf welche Weise er sterben wollte, und er bat darum, dass sein Schwanz mit etwas Fett rasiert und gerieben werden könnte, und dass Hyäne ihn dann zweimal umher schwingen und sein Gehirn auf einen Stein stürzen könnte. Dies, da Lion es für ausreichend fair hielt, wurde von ihm befohlen, in seiner Gegenwart durchgeführt zu werden.
Als Schakals Schwanz rasiert und gefettet worden war, ergriff Hyäne ihn mit großer Kraft, und bevor er ihn ziemlich vom Boden erhoben hatte, war der schlaue Schakal Hyänas Griff entglitten und rannte um sein Leben, verfolgt von allen Tieren.
Lion war der erste in der Verfolgung, und nach einer großen Jagd Jackal bekam unter einem überhängenden Abgrund, und stand auf seinen Hinterbeinen mit seinen Schultern gegen den Felsen gedrückt, rief laut zu Lion, um ihm zu helfen, wie der Felsen fiel, und würde sie beide zerquetschen. Lion legte seine Schultern an den Felsen und bemühte sich bis zum Äußersten. Nach einiger Zeit schlug Jackal vor, dass er langsam herauskriechen und eine große Stange holen sollte, um den Felsen zu stützen, damit Lion herauskommen und sein Leben retten konnte.
Schakal schlich heraus und ließ Lion dort. Aber Lion, der weise und stark war, erkannte bald die Täuschung, als keine fallenden Felsen auftauchten. Er brüllte vor Wut und befreite sich vom Abgrund und schwor, den Betrüger Jackal ein für alle Mal zu fangen. Von diesem Tag an musste Schakal noch schlauer sein, um den Zorn aller Tiere zu vermeiden, die er getäuscht hatte, und er lernte, dass selbst der klügste Betrüger nicht jeden für immer täuschen kann.