Weit weg in einem heißen Land, wo die Wälder sehr dick und dunkel und die Flüsse sehr schnell und stark sind, lebte einst ein seltsames Paar Freunde. Nun war einer der Freunde ein großes Kaninchen namens Isuro, und der andere war ein großer Pavian namens Gudu, und so gern waren sie einander, dass sie selten voneinander getrennt gesehen wurden.
Eines Tages, als die Sonne noch heißer war als sonst, erwachte das Kaninchen aus seinem Mittagsschlaf und sah Gudu den Pavian neben sich stehen.
"Steh auf", sagte Gudu. "Ich gehe umwerben, und du musst mit mir kommen." Also gib etwas Essen in eine Tasche und schleudere es um deinen Hals, denn wir können vielleicht lange nichts zu essen finden.
Dann rieb sich das Kaninchen die Augen und sammelte einen Vorrat frischer grüner Dinge unter den Büschen und sagte Gudu, dass er bereit für die Reise sei.
Sie gingen eine ganze Weile glücklich weiter und kamen schließlich zu einem Fluss mit Felsen, die hier und da über den Bach verstreut waren.
"Wir können diese weiten Räume niemals überspringen, wenn wir mit Essen belastet sind", sagte Gudu. "Wir müssen es in den Fluss werfen, es sei denn, wir wollen in uns selbst fallen." Und beugte sich nieder, ungesehen von Isuro, der vor ihm stand, nahm Gudu einen großen Stein und warf ihn mit einem lauten Spritzer ins Wasser.
"Jetzt bist du an der Reihe", rief er zu Isuro. Und mit einem schweren Seufzer löste das Kaninchen seinen Beutel mit Essen, der in den Fluss fiel.
Die Straße auf der anderen Seite führte eine Allee von Bäumen hinunter, und bevor sie sehr weit gegangen waren, öffnete Gudu die Tasche, die in den dicken Haaren um seinen Hals verborgen lag und begann, einige köstlich aussehende Früchte zu essen.
"Woher hast du das?", Fragte Isuro neidisch.
"Oh, ich fand schließlich, dass ich ziemlich leicht über die Felsen kommen konnte, also schien es schade, meine Tasche nicht zu behalten", antwortete Gudu.
"Nun, als du mich dazu gebracht hast, meine wegzuwerfen, solltest du mich mit dir teilen lassen", sagte Isuro. Aber Gudu gab vor, ihn nicht zu hören und ging den Weg entlang.
Nach und nach gingen sie in einen Wald, und direkt vor ihnen war ein Baum, der so mit Früchten beladen war, dass seine Zweige den Boden fegten. Und einige der Früchte waren noch grün und einige gelb. Das Kaninchen hüpfte vor Freude, denn er war sehr hungrig, aber Gudu sagte zu ihm: "Pflücke die grüne Frucht; du wirst sie viel am besten finden." Ich werde alles für dich lassen, da du kein Abendessen hattest, und das Gelb für mich nehmen. Also nahm das Kaninchen eine grüne Frucht und fing an, sie zu beißen, aber ihre Haut war so hart, dass er kaum seine Zähne durch die Schale bekommen konnte.
"Es schmeckt überhaupt nicht gut", rief er und vermasselte sein Gesicht. "Ich hätte lieber eine der gelben."
„Nein! Nein! Das konnte ich wirklich nicht zulassen, antwortete Gudu. "Sie würden dich nur krank machen." Sei zufrieden mit der grünen Frucht. Und da die grünen alles waren, was er bekommen konnte, war Isuro gezwungen, sich mit ihnen abzufinden.
Nachdem dies zwei oder drei Mal geschehen war, hatte Isuro endlich seine Augen geöffnet und beschloss, dass er, was auch immer Gudu ihm sagte, genau das Gegenteil tun würde.
Zu diesem Zeitpunkt hatten sie das Dorf erreicht, in dem Gudus zukünftige Frau wohnte, und als sie eintraten, zeigte Gudu auf einen Büscheklumpen und sagte zu Isuro: "Wann immer ich esse und du hörst mich rufen, dass mein Essen mich verbrannt hat, renne so schnell du kannst und sammle einige dieser Blätter, damit sie meinen Mund heilen können."
Der Hase hätte ihn gerne gefragt, warum er Essen aß, von dem er wusste, dass es ihn verbrennen würde, nur hatte er Angst und nickte nur als Antwort, aber als sie ein wenig weiter gegangen waren, sagte er zu Gudu: "Ich habe etwas fallen gelassen; warte hier einen Moment, während ich gehe und es holen."
"Dann sei schnell", antwortete Gudu und kletterte auf einen Baum. Und das Kaninchen eilte zu den Büschen zurück und sammelte eine Menge Blätter, die er zwischen seinem Fell versteckte. "Denn", dachte er, "wenn ich sie jetzt bekomme, erspare ich mir die Mühe eines Spaziergangs nach und nach."
Als er so viele gepflückt hatte, wie er wollte, kehrte er nach Gudu zurück, und sie gingen zusammen weiter.
Die Sonne ging fast unter, als sie das Ende ihrer Reise erreichten, und da sie sehr müde waren, setzten sie sich gerne an einen Brunnen. Dann brachte Gudus Verlobte, die ihn beobachtet hatte, einen Krug Wasser heraus, den sie über sie goss, um den Staub der Straße abzuwaschen, und zwei Portionen Essen. Aber noch einmal wurden die Hoffnungen des Kaninchens zu Boden geworfen, denn Gudu sagte hastig: "Der Brauch des Dorfes verbietet dir zu essen, bis ich fertig bin." Und Isuro wusste nicht, dass Gudu lügte und dass er nur mehr Essen wollte. Also saß er hungrig und wartete, bis sein Freund genug hatte.
Nach einer Weile schrie Gudu laut: „Ich bin verbrannt! Ich bin verbrannt!, obwohl er überhaupt nicht verbrannt wurde. Nun, obwohl Isuro die Blätter um sich hatte, wagte er es nicht, sie in diesem Moment zu produzieren, damit der Pavian nicht erraten konnte, warum er zurückgeblieben war. Also ging er nur eine kurze Zeit um die Ecke und kam dann in großer Eile zurück. Aber so schnell er auch war, Gudu war noch schneller gewesen, und nichts blieb übrig als einige Tropfen Wasser.
"Wie unglücklich du bist", sagte Gudu und schnappte sich die Blätter. Kaum warst du fortgegangen, so viele Leute kamen an und wuschen sich die Hände, wie du siehst, und aßen deine Portion Nahrung.
Aber obwohl Isuro es besser wusste, als ihm zu glauben, sagte er nichts und ging hungriger ins Bett als je zuvor in seinem Leben.
Früh am nächsten Morgen machten sie sich auf den Weg in ein anderes Dorf und passierten einen großen Garten, in dem die Leute sehr beschäftigt waren, Erdnüsse zu sammeln.
"Sie können endlich ein gutes Frühstück haben", sagte Gudu und zeigte auf einen Haufen leerer Muscheln und zweifelte nie daran, dass Isuro die ihm gezeigte Portion demütig nehmen und die echten Nüsse für sich lassen würde. Aber was war seine Überraschung, als Isuro antwortete: "Danke; ich denke, ich sollte diese bevorzugen." Und sich den Erdnusskernen zuwendend, hörte Isuro nie auf, solange noch einer übrig war. Und das Schlimmste war, dass Gudu bei so vielen Leuten in der Nähe die Nüsse nicht von ihm nehmen konnte.
Es war Nacht, als sie das Dorf erreichten, in dem die Mutter von Gudus Verlobter wohnte, die Fleisch und Hirsebrei vor ihnen legte.
"Ich glaube, Sie haben mir gesagt, dass Sie Brei mögen", sagte Gudu, aber Isuro antwortete: "Sie halten mich für jemand anderen, da ich immer Fleisch esse, wenn ich es bekommen kann." Und wieder wurde Gudu gezwungen, sich mit dem Brei zufrieden zu geben, den er hasste.
Während Gudu es aß, flog ihm jedoch ein plötzlicher Gedanke in den Sinn, und er schaffte es, einen großen Topf mit Wasser, der vor dem Feuer hing, umzuwerfen und es ganz herauszubringen. "Nun", sagte das schlaue Geschöpf zu sich selbst, "ich werde im Dunkeln sein Fleisch stehlen können!"
Aber das Kaninchen war so schlau geworden wie der Pavian, und als er in einer Ecke stand, versteckte Isuro das Fleisch hinter ihm, so dass der Pavian es nicht finden konnte.
"O Gudu!" rief das Kaninchen laut lachend. Du bist es, der mich gelehrt hat, klug zu sein. Und er rief die Leute des Hauses an und bat sie, das Feuer anzuzünden, denn Gudu würde daran schlafen, aber er würde die Nacht mit einigen Freunden in einer anderen Hütte verbringen.
Es war noch ziemlich dunkel, als Isuro seinen Namen sehr leise hörte, und als er die Augen öffnete, sah er Gudu bei sich stehen. Gudu legte seinen Finger auf seine Nase und unterschrieb Isuro, aufzustehen und ihm zu folgen, und erst als sie in einiger Entfernung von der Hütte waren, sprach Gudu. "Ich bin hungrig und möchte etwas Besseres essen als diesen fiesen Brei, den ich zum Abendessen hatte." Also werde ich eine dieser Ziegen töten, und da du ein guter Koch bist, musst du das Fleisch für mich kochen. Das Kaninchen nickte, und Gudu verschwand hinter einem Felsen, kehrte aber bald zurück und zog die tote Ziege mit ihm.
Die beiden machten sich dann daran, es zu häuten, woraufhin sie die haut mit getrockneten blättern stopften, so dass niemand gedacht hätte, dass es nicht am leben war, und sie in der mitte eines büschenklumpens aufstellten, der sie fest auf ihren füßen hielt. Während Gudu dies tat, sammelte Isuro Stöcke für ein Feuer und als es angezündet wurde, beeilte sich Gudu zu einer anderen Hütte, um einen Topf zu stehlen, den er mit Wasser aus dem Fluss füllte, und indem sie zwei Zweige in den Boden pflanzten, hängten sie den Topf mit dem Fleisch über dem Feuer.
"Es wird nicht passen, mindestens zwei Stunden zu essen", sagte Gudu, "damit wir beide ein Nickerchen machen können." Und er streckte sich auf den Boden aus und gab vor, fest einzuschlafen, aber in Wirklichkeit wartete er nur, bis es sicher war, das ganze Fleisch für sich zu nehmen. »Ich höre ihn sicherlich schnarchen«, dachte er, und stahl zu dem Ort, wo Isuro auf einem Holzhaufen lag, aber die Augen des Kaninchens waren weit geöffnet.
"Wie ermüdend", murmelte Gudu, als er zu seinem Platz zurückkehrte, und nachdem er ein wenig länger gewartet hatte, stand er auf und guckte wieder, aber immer noch starrten die Augen des Kaninchens weit offen. Wenn Gudu nur gewusst hatte, schlief Isuro die ganze Zeit und hatte flache weiße Steine über seine geschlossenen Augen gelegt, um den Pavian zu täuschen, aber dieser Gudu ahnte es nie, und nach und nach wurde er so müde vom Zuschauen, dass er selbst schlafen ging.
Bald darauf wachte Isuro auf, und auch er hatte Hunger, also kroch er sanft in den Topf und aß das ganze Fleisch, während er die Knochen aneinander band und sie in Gudus Fell hängte. Danach ging er zurück zum Holzhaufen und schlief wieder.
Am Morgen kam die Mutter von Gudus Verlobter heraus, um ihre Ziegen zu melken, und als sie zu den Büschen ging, wo die größte verstrickt zu sein schien, fand sie den Trick heraus. Sie beklagte sich so sehr, dass die Leute des Dorfes rannten, und Gudu und Isuro sprangen ebenfalls auf und gaben vor, ebenso überrascht und interessiert zu sein wie der Rest. Aber sie müssen doch schuldig ausgesehen haben, denn plötzlich zeigte ein alter Mann auf sie und rief: "Das sind die Diebe!" Und beim Klang der Stimme des alten Mannes zitterte der große Gudu überall.
"Wie kannst du es wagen, solche Dinge zu sagen?" Ich fordere Sie auf, es zu beweisen, antwortete Isuro mutig. Und er tanzte vorwärts und drehte Kopf um Kopf und schüttelte sich vor ihnen allen.
"Ich habe hastig gesprochen, du bist unschuldig", sagte der alte Mann. "Aber jetzt lass den Pavian dasselbe tun." Und als Gudu zu springen begann, klapperten die Gebeine der Ziege, und das Volk rief: "Gudu ist der Ziegentöter!"
Aber Gudu antwortete: "Nein, ich habe deine Ziege nicht getötet; es war Isuro, und er aß das Fleisch und hängte die Knochen um meinen Hals." Er ist es, der sterben soll!
Und die Leute sahen einander an, denn sie wußten nicht, was sie glauben sollten. Endlich sagte ein Mann: "Lasst sie beide sterben, aber sie können ihren eigenen Tod wählen."
Da antwortete Isuro: "Wenn wir sterben müssen, so lege uns an den Ort, wo das Holz geschnitten wird, und häufe es um uns herum, damit wir nicht entkommen können, und zünde das Holz an, und wenn einer verbrannt wird und der andere nicht, dann ist der, der verbrannt wird, der Ziegenmörder."
Und die Leute taten, was Isuro gesagt hatte. Aber Isuro wusste von einem Loch unter dem Holzhaufen, und als das Feuer entzündet wurde, lief er in das Loch, aber Gudu starb dort.
Als das Feuer ausgebrannt war und nur noch Asche übrigblieb, wo das Holz gewesen war, kam Isuro aus seinem Loch und sagte zu den Leuten: „Lo! Habe ich nicht gut gesprochen? Der deine Ziege getötet hat, ist unter diesen Aschen.