Am Eingang zu einem Kraal saß ein Junge und beobachtete den Sonnenuntergang. Er war dünn und klein. Die anderen Kinder lachten und schrien, aber er nahm nicht an ihrem Spiel teil, denn sein Herz war wund. Er hatte kein Abendessen gehabt, und die Frauen des Kraals waren alle so beschäftigt, sich um ihre eigenen Kinder zu kümmern, dass sie ihn vergessen hatten. Die Mutter des Jungen war gestorben, als er ein Baby war, und seitdem war er von einer Hütte zur anderen getrieben worden. Sein Vater war den ganzen Tag draußen und jagte Vögel, und als er bei Sonnenuntergang zurückkam, sprach er selten mit seinem kleinen Sohn. An diesem Tag hatte eine der Frauen ihn geschlagen, weil die Ladung Brennholz, die er zurückgebracht hatte, klein war und sein Herz vor Wut heiß war.
"Ich werde gehen und nie wiederkommen", sagte er zu sich selbst. Als nun die Finsternis über das Land kam und alle schliefen, erhob er sich von der Erde und ging zum Viehstall und nahm einen der Ochsen seines Vaters. Nachdem er es bestiegen hatte, ritt er in die Nacht hinaus.
Er wusste nicht, wohin er ging, aber er wollte alle Frauen hinter sich lassen, die so grausam zu ihm waren und die ihn hungern ließen.
Als er weit vom Kraal entfernt war, stieg er vom Ochsen herunter und lag unter einem Baum. Er schlief, bis die Sonne am Rande der Welt wieder aufging. Dann setzte er seine Reise fort und freute sich, weit weg von denen zu sein, die ihn misshandelt hatten.
Nach und nach bemerkte er eine Staubwolke am Horizont, und bald sah er, dass sie durch die Füße einer Herde Vieh verursacht wurde, die auf ihn zukam. An der Spitze der Herde war ein großer Stier, heftig und stark von Aspekt.
"Runter von meinem Rücken", sagte der Ochse, den er reitete. "Ich werde den Stier bekämpfen, aber habe keine Angst, denn ich werde der Sieger sein."
Der junge stieg ab und stand zur seite, um den kampf zwischen den beiden starken bestien zu beobachten, die mit gesenkten köpfen und mit wütenden brüllen aneinander rannten und den boden pflasterten, bis sie in der wolke aus staub, die von ihren trampelnden füßen erhoben wurde, vor den augen verborgen waren. Der Kampf war lang und heftig, aber endlich stürzte der Ochse seinen Feind, wie er vorausgesagt hatte. Dann ließ er den Knaben wieder aufsteigen, und wieder machten sie sich auf den Weg.
Als der Tag verging, wurde der Junge hungrig. Der Ochse sagte zu ihm: "Schlag auf mein rechtes Horn, und es wird Speise kommen."
Der Knabe tat, wie ihm befohlen wurde, und es kam Fleisch und Trank hervor, und er aß, bis sein Hunger still war.
Als er mit dem Essen fertig war, sagte der Ochse: "Schlag auf mein linkes Horn."
Der Junge gehorchte, und das Essen, das noch übrig blieb, betrat das Horn.
Den ganzen langen heißen Tag hindurch reisten sie über den Samt, bis der Junge, als die Sonne unterging, eine andere Herde Vieh auf sie zukommen sah, geführt von einem Stier, der noch stärker war als der, dem sie an jenem Morgen begegnet waren.
Mit dem langen Marsch und dem Kampf mit seinem ersten Feind müde, ging der Ochse mit einem langsamen und schweren Schritt. Aber er ließ den Jungen noch einmal absteigen und sagte: "Ich werde mit dem dortigen Stier kämpfen." Ich werde gestürzt werden und der Tod wird mich ergreifen, aber habe keine Angst. Wenn ich tot bin, nimm meine Hörner weg und trage sie mit dir, wohin du gehst; denn sie werden dir zu essen und zu trinken geben, wenn du hungrig und durstig bist.
Der Junge stieg ab, und der Ochse eilte mit gesenktem Kopf auf seinen Feind zu. Der Kampf war lang und heftig – härter als der Kampf des Morgens, aber der Sieg war nicht für den Ochsen, und mit einem tiefen Stöhnen sank er tot auf die Erde.
Das Herz des Jungen war traurig über den Verlust seines Freundes, aber er erinnerte sich an den Befehl des Ochsen und nahm die Hörner von seinem Kopf und ging seinen Weg.
Die Nacht fiel, aber er ging weiter, bis er zu einer Hütte kam, wo er einen Mann fand, der allein wohnte. Der Knabe bat um eine Übernachtung, und der Mann hieß ihn willkommen, sagte aber, er könne ihm nichts zu essen geben, denn Hungersnot sei auf das Land gefallen, und überall hungerten die Menschen, die Unkraut statt Mais aßen.
Der Junge lachte. "Ich habe etwas Besseres zu bieten als Unkraut", sagte er.
Daraufhin schlug er das rechte Horn des toten Ochsen. Von nun an gab es Fleisch und Trank in Fülle, und sie aßen und wurden satt. Dann streckte sich der Knabe auf den Boden und schlief ruhig, aber der Mann, der die Not des Hungers seit vielen müden Tagen gekannt hatte, lag wach und dachte, wie er den Knaben täuschen und sich die üppigen Hörner sichern könnte. Endlich fand er zwischen dem Holz in der Hütte zwei Hörner, die genau denen ähnelten, die sein Gast mitgebracht hatte, und er legte sie neben den schlafenden Jungen und nahm diejenigen weg, die dem Jungen rechts gehörten.
Bei Tagesanbruch war der Junge bereit, noch einmal auf seine Reisen zu gehen, und da er kein Übel vermutete, nahm er die Hörner auf, die neben ihm lagen, und reiste zur aufgehenden Sonne.
Als die Sonne mittags heftig auf die Ebene niederschlug, suchte er den Schatten eines Felsens und schlug das Horn, in der Erwartung, dass es wie zuvor sein Bedürfnis befriedigen würde, aber keine Nahrung kam.
Er schlug zweimal und dreimal; dann ahnend, dass sein Gastgeber der Nacht vorher ihn ausgeraubt hatte, kehrte er seine Schritte zurück und erreichte die Hütte, gerade als die Sonne unterging. Er hielt draußen inne und hörte zu; der Mann flehte das Horn an, ihm Nahrung zu geben, aber das Horn, das keiner Stimme außer der seines wirklichen Besitzers antwortete, blieb versiegelt. Da trat der Knabe ein, und da er seine Rache fürchtete, lief der Mann hinaus in die Nacht und kehrte nicht zurück. Der Knabe machte eine gute Mahlzeit von dem Essen, das ihm das Horn gab, und legte sich zur Ruhe.
Am nächsten Morgen machte er sich noch einmal auf den Weg, und bei Einbruch der Dunkelheit sah er eine Hütte, die allein auf der Ebene stand. Er ging hinauf und fragte den Mann, der dort wohnte, kühn nach einer Übernachtung, aber er bekam eine unhöfliche Antwort, denn er war staubig und reisebefleckt, und der Besitzer der Hütte hatte keine Lust, einen Vagabunden zu unterhalten.
Verletzt durch die Rauheit des Mannes wanderte der Junge weiter, bis er an einen Fluss kam, in dem er seine staubigen Gliedmaßen badete. Und er schlug das Horn, denn er war hungrig und müde, und von ihm kam nicht nur Fleisch und Trank, sondern ein Mantel aus Fellen und Schmuck aus Messing, wie sie von den Söhnen eines Häuptlings getragen wurden. Clad so, am nächsten Tag reiste der Junge weiter, bis er ein Dorf erreichte, und beim Anblick des Fremden in einer solchen königlichen Kleidung, kam der Häuptling und bat ihn zu einem Fest. Er wurde mit aller Ehre behandelt und blieb viele Tage beim Häuptling.
Nun hatte der Häuptling eine schöne Tochter, und als er sah, wie schön sie war und wie sanft, liebte der Junge sie, und das Herz des Mädchens antwortete seinem. Da dies so war, befahl ihr Vater, Ochsen zu töten und ein großes Fest vorzubereiten, um ihre Ehe zu feiern.
Nachdem sie in Frieden und Fülle gelebt hatten, verfehlten die Hörner nie, Nahrung und Gewänder und alles Gute im Überfluss hervorzubringen.